生活在資訊爆炸、人工智能及大數據方興時代的孩子，與我們孩童年代相比，是幸福多了、營養多了、選擇多了、資訉多了、見識多了、學習多了、挑戰多了、面對的困難也多了。相比上世紀中期的孩子，今天的孩子能從不同的渠道獲取資訊，容易與世界接軌，見識多了，膽識也便提高。
日前有為劏房兒童爭取福利的新聞報道，找到劏房兒童訴說生活的困苦情況，孩子面對鏡頭的從容大方，說話條理清晰，讓人感到他的無奈，感到他對改善生活環境以提升學習效能的渴求。或說在訪問前已有成年人為他作了準備，但孩子的淡定、無懼、從容不迫，不是上世紀50至60年代貧苦孩子會有的風度。
上世紀的困境
50至60年代時的青少年一代，生活環境也極為困苦，寮仔、木屋區多是自行搭建木與升鐵建成簡陋的小房子，沒水、沒電，一家八口一張床是常有的現象。雞寮、石硤尾大火後，政府於50年代興建七層的徙置大廈，單位沒有獨立廁所和廚房，煮食的地方便是間前的走廊。每層設有公眾共用的廁所和浴室，環境惡劣，備受垢病。環境稍好的，住的是分租房，由包租公（或包租婆）承租一個單位，板間成幾個房間租出給三房客，三房客一家有多少人都住在同一房間內，單位內有「同屋住」共用的廁所與廚房，很多時會坐在房門的門槧上吃飯，同住的幾戶人家飯後閒聊也多是各坐門槧。
收音機是當時的唯一娛樂，孩子們玩的多是自製的玩具，如鬥豹虎（或稱金絲貓，一種蠅虎科蜘蛛）、做霹啪鎗（用粗幼兩條竹枝製成，幼枝外徑與粗枝內徑相若，在粗枝兩頭塞入濕的小紙團，從一端用幼枝快速壓迫紙團，另一條的紙團便會射出，且發出啪一聲）互射、打波子、拍公仔紙、搲子、跳橡筋繩等。
那時的孩子能上學的不多，多是跟隨師傅學習一門手藝以為成長後謀生之用。能上學的，讀書壓力也不大，家長對學校沒有太多的要求，小學畢業是一般目標，有能力完成中學的便能找到白領工作，能上大學的更是天之驕子。那時的孩子面對困苦、失敗、欺壓、無助……都能堅忍渡過，因有兄弟姊妹的照應、親友鄰居的互助，孩子對生活滿有期待。
21世紀的挑戰
今天的世界，物質豐富、資訊發達、日新月異、瞬息萬變，孩子面對的問題也多樣化：小家庭強化了父母的期望、雙職家庭間有產生矛盾或衝突、過分保護妨礙孩子的獨立自理能力、獨生子女引致強烈的自我觀而不易接受批評及和失敗、社會轉型使學習變得更趨技術化、大量的數據使篩選出現困難、在線學習及娛樂削弱了人際交往和溝通、網絡遊戲對自我管理能力的衝擊……這些問題，容易引致孩子產生自卑和焦慮，也會出現抑鬱不安。若未能及早得到紓緩，孩子受到情緒困擾，便會產生行為問題，嚴重的會自殘甚或自殺。
要讓孩子愉快地成長，家庭的關懷和支持是重要的，要讓孩子了解自己的責任和應有的行為準則，家長對孩子的要求要合理，也要是孩子能力範圍以內的。家長可以分享他們的喜樂和擔憂，讓孩子明白每個人都有高低起落的時候，一家人更應要互相支援，共同解決問題。學校是孩子的第二個家，教師作為替代家長，應鼓勵孩子追求個人的夢想，要有超越自我的勇氣及信心，讓孩子追求卓越而能接受不完美的結果。
孩子都有自己的獨特性，成長的經歷也有不同，家庭與學校要通過互信、溝通、協調、互補來幫助孩子，讓他們有足夠的能力面對成長的挑戰。
