《阿彌陀經》說從西方過十萬億佛土有一個地方,稱為極樂世界,那裏有阿彌陀佛在說法教導大家,而在那個地方的眾生,完全沒有苦受,只有樂受,所以被稱為極樂。
佛陀所說的經典中,可因眾生不同的需要而簡單分為「世間法」和「出世間法」。「世間法」的經典有形有相,讓我們比較容易明白;而「出世間法」例如《金剛經》和《心經》,就會談到「空性」及「無」的理念。
以我們的知識和生活經驗,對「出世間法」會較難明白,因為跟一般接觸到的學習方法不同,如果佛陀當時只說「出世間法」,我們會不知如何應用在日常生活中,不懂得怎樣消化,所以佛陀講經用了相當多的「世間法」,讓大家比較容易適應。
我們千萬不要因為貪求極樂世界的「無有眾苦,但受諸樂」,還有「極樂國土有七寶池,八功德水充滿其中。池底純以金沙布地,四邊階道金銀、瑠璃、玻瓈合成。上有樓閣亦以金銀、瑠璃、玻瓈、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之」,為了追求這麼多名貴東西的世間想法而嚮往淨土的心態,是永遠到不了的。因為想去淨土的心也必須要清淨,如果帶着貪求心追求表面上的金銀珠寶,怎麼可能去得成?這種形容只是參考說明,希望大家不要執着。
經中也有說,在極樂世界最好的是「得與如是諸上善人俱會一處」,這才是重點。一群有心學佛的人同聚共修,互相精進,比一個人獨修更有效率。