近年來，女子運動人氣高漲，吸引了大量資金投入。這熱潮究竟是短暫的曇花一現，抑或是一片光明的前景？
破紀錄數字背後是粉絲的力量
2023年，女子運動在多個指標上皆創下前所未有的成績。從收視率與參與度看，國際足聯女子世界盃吸引了3億美元的贊助，美國女籃聯賽（WNBA）更創下10年來的最高參與率、女子足球聯賽（NWSL）在收視率和觀眾人數方面也達到新高，並因2.4億美元的媒體收入及2024年新增2個特許經營權而受益。女子運動的商業潛力和觀感大幅提升，主要歸功於一個熱情洋溢且參與度高的粉絲群體。
據普華永道委託的調查顯示，女子運動的粉絲群體一般較年輕、富裕且科技敏銳。這一人口特徵對於投資者和贊助商來說，極具吸引力，因為她們願意參加比賽、投入和購買球隊商品。她們不僅是被動的觀眾，更是熱衷支持的積極參與者，對運動生態系統貢獻良多。而推動女子運動發展的關鍵因素之一是媒體曝光率的增加。更大的曝光度能吸引更多商業伙伴，從而刺激資源和人才的投入。這樣一來，便形成了一種正循環，即曝光度增加導致投資增加，人才更優秀，從而促進人氣和收入的進一步增長。
谷愛凌擁超強人氣及財氣
谷愛凌，一位代表中國隊的自由式滑雪運動員，展示了女子運動吸引重大商業興趣的潛力。儘管她的項目不算主流，谷愛凌的市場吸引力卻延伸至滑雪場外，擁有包括蒙牛乳業、安踏、LV和Victoria Secret在內的長期贊助。她的成功展示了女性運動員如何在大型比賽之間保持甚至增加商業吸引力。她以超強的人氣和財氣，躋身2023年《福布斯》全球最高收入的女子運動員，與上周剛剛締造法網單打3連霸、波蘭代表施維雅達（Iga Swiatek）和美國新星、世界排名第二的嘉奧芙（Coco Gauff ）等巾幗英雌，並肩而列。
儘管趨勢向好，女子運動仍面臨不少挑戰。歷來資金不足，媒體曝光率不錯是有所上升，但比起男性運動員的流量而言，仍然是相對有限的，而各項目的管理組織內領導層中女性代表亦屈指可數。女子運動的興起也是更廣泛的性別平等和各行各業代表性提升的一部分。隨着未來愈來愈多的女性擔任項目組織的領導角色，女子運動應該不再被視為男性運動的次要選項。
女子運動在人氣和投資方面的崛起是一個值得期待的發展，破紀錄的收視率、爆升的贊助和火紅的粉絲群體，都表明這不是曇花一現，而是曙光初露。套用網絡流行用語，「命運齒輪開始轉動」，女子運動正迎來前所未有的機遇，正如視頻剪輯的工具正提供完美的助攻一樣。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
