體育與娛樂事業兩塊產業的交匯，自古以來乃沃土一片，而近年來，透過紀錄片、電影與即興的微視頻，以體育敘事來營銷，被視為日益「內卷化」的商業社會一條救命的稻草——如果體育敘事本身尚未被內卷耗盡的話！
體育紀錄片的興起
體育紀錄片已成為媒體業中的重要趨勢，捕捉運動員與球隊背後的故事這一趨勢，不僅只由電影電視製作公司與串流媒體服務推動，運動員、球隊與聯賽本身亦積極參與其中。這些敘事為粉絲提供了運動員生活的親密一瞥，加深了情感連結。
《Welcome to Wrexham》是體育紀錄片如何將一支毫不起眼的英國「村超」球隊，轉變為全球現象的絕佳例證。此系列記錄了荷李活明星賴恩雷諾士（Ryan Reynolds）等明星收購並重振一支鄉村足球俱樂部的過程。那號稱「基於真實的故事」的紀錄片，增加了球隊在社交媒體的粉絲基數，系列上映以來，球隊門票銷量激增，又辦國際巡迴賽，座無虛席，旺丁旺財 。
美職足球（NFL）亦從表面上是「即興內容」（Unscripted content）與名人效應中獲益匪淺。節目《Quanterback》為粉絲提供了NFL四分衛生活的內幕，巧借人性愛八卦甚至偷窺的習慣，提升了觀眾對該運動的興趣。此外，Taylor Swift出席超級碗決賽，引致觀眾點擊量爆升，吸引了新觀眾，並激起傳統NFL粉絲以外的討論。這一現象又被稱為「Swiftonomics」，顯示出名人影響力在推動體育參與與盈利中的巨大作用 。
虛構體育敘事的角色
以上的例子是把現實的內容，以藝術性的手法呈現，但也許更有感染力的，來自就是虛構的創作。30年前的《Jerry Maguire》， 經典地把美職經理人與球星肝膽相照的故事，浪漫化地搬上銀幕。而近年的《Ted Lasso》，就漫畫化地將美式足球教練受聘於英超瀕臨降班的足球隊的虛構故事，拍成電視劇，並在Apple TV上大獲成功。說其是虛構，其實又不盡正確，劇中又有真實的隊伍如車路士、韋斯咸等。此劇獲得了多項獎項並擁有大量追隨者。除了娛樂價值外，它亦成為英超聯賽有效的營銷工具，賽會反過來以之為在美國的轉播權談判桌上的籌碼，這應該是製作人的初心以外的效益吧！
無論是紀錄片還是虛構作品，體育敘事在建立全球粉絲、引起共鳴和誘發點擊，均扮演着重要的角色。這種全球吸引力不僅增加觀眾數量，還開啟國際商品銷售、全球贊助及海外巡演等新的收入來源（讀者如對此感到興趣，請關注我7月在港大的「Global Sports Business and Finance」課程）。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
