雖然筆者不是歷史學者，但過去兩年嘗試研究清朝的龍袍，龍袍的焦點顧名思義就是龍，究竟龍袍有多少條龍呢？有人說是八條，因為從正面看到五條，從後看也是五條。由於龍袍肩膀上的兩條是前後都看到，所以只數到八條，需要皇帝穿上才湊合成九條龍。事實上，第九條龍並不是皇帝本人，而是第九條龍被前襟所覆蓋未被看見而已。
根據現時網上的資料，龍成為龍袍的主體圖案，只是在明清時期才被重視，龍的形像在後世被逐漸強化、放大、豐富。龍成為天意的化身、皇權的象徵，其地位也開始逐漸超越十二章紋，但龍與十二章紋兩者的地位在現化人的心中被徹底倒置。在十二章紋當中，龍雖然是第一個生命體，但卻不佔據獨一無二的地位。
十二章紋代表 皇帝應有品德
秦始皇統一中國後，廢除了六冕之制，直到漢明帝時期才恢復。這200年間，是十二章紋在西周建立之後唯一沒有被使用的時段，直至隋朝，十二章紋真正被確立為皇帝所用，象徵天子應有的品德，在龍袍上的位置亦有規定，不能隨便亂用，是龍袍的主角。
儒家思想不是在孔子時代從天而降的，而是有個孕育過程，舜正是目前所能追溯的源頭。十二章紋由具體事物構成，根據《尚書》記載，十二章紋分別為日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。
作為心理學家，感到這十二章紋非常有趣又具啟發性，有如西方國家的官階，非常值得教師、家長、學生及社會大眾學習，作為個人修行的參考。大家在學習過程中，適宜先從學習基本等級開始，循序漸進地理解更高級職位的要求，就較易掌握全部章紋及其代表的意義。
首先，卿大夫服飾只有粉米、黼及黻這三種章紋。粉米為米粒形，即白米，象徵着給養人民，重視農桑。而黼是斧頭形狀，象徵做事需要幹練果斷。黻為兩個「己」字相背，代表着帝王明辨是非、背惡向善、知錯能改的美德。
對子爵和男爵品德要求提升了，他們的服飾除了粉米、黼、黻，還有藻和火的章紋。藻為水草形，即水藻，象徵品行高尚，常年經受水的沖刷，冰清玉潔。而火為火焰形，即火焰，代表處理事務光明磊落，溫暖四周，激情向上。
品德要求 拾級而上
對伯爵和侯爵的品德的要求又要再高一些，除了粉米、黼、黻、藻及火，還有華蟲、宗彝的章紋。宗彝是古代祭祀的一種器物，通常是一對，每隻各有虎紋和猿紋。虎，取其忠猛。長尾猿猴，古人傳說其性孝，宗彝象徵忠、孝的美德。而華蟲即是雉，是鳥類，但有細毛似獸，紋理華美，象徵文采昭著。
對公爵的品德要求就有九種，已是諸侯，協助管理國家，除了粉米、黼、黻、藻、火、華蟲及宗彝，還有山和龍的章紋。山的圖案為群山形，取其鎮也，代表著性格穩重，象徵治理四方水土，人所敬仰。龍是為龍形，取其變也，龍變化多端，象徵帝王們善於審時度勢，妥善處理國家大事。
皇帝是最高領導人，朝服上有十二個指定的章紋，象徵君主應具備的品德。除了以上九個章紋，還有日、月、星辰三個章紋，取其照臨也，代表三光照耀，象徵着帝王皇恩浩蕩，普照四方。日、月在肩部，日即太陽，當中常繪有金烏，取材自「日中有烏」、「後羿射日」等神話傳說，代表光明。月即月亮，月亮當中常繪有白兔，取材自「嫦娥奔月」等神話傳說，月代表寧靜。星即天上的星宿，常以幾個小圓圈表示星星，各星星間以線相連，具有普濟天下、昭示吉凶的寓意。
以德治國的思想已在舜帝時代萌生，並且不僅僅是一句口號，而是隨時穿在身上的圖案，對人對己發揮着啟示作用。希望大家再見到龍袍時，想起十二章紋及相關的意義，擁有修身、齊家、治國、平天下的自我要求！
