評核學生成績的方法有許多，更多人願意使用的是持續性的評估方法。不過，在我們身處的這個社會，似乎一直擺脫不了考試便是最佳評核方法的想法。求之不得，輾轉反側，即使多反了幾次，也難以找到最理想用以替代考試的方案。於是，日復一日，月復一月，年復一年，評核莘莘學子的學習表現的方法還是以考試為主導。
考試的壓力
有些人喜歡到壓力較小的地方生活，好逸惡勞本來就是人類的天性，因此也就沒有可疑之處。沒有壓力多好，事實上即使是到了月球也還是會有無形的壓力，有壓力的地方才會有更大的進步，不過人各有志，鹹魚白菜各有其捧場客。
希望壓力不要太大的人，都是壓力中人。走過壓力路的人，驀然回首，或許是不堪回首，不想自己更不想下一代重覆這樣的路。從前，香港中學有會考，預科有高考，歷經兩次考核，逐漸篩選考生，連過兩關便有機會進入大學。中五和中七兩次公開考試，壓力之大，真的痛苦。既然痛苦，那便優化吧，當然優化是主事者的說法，優化與否，不一而盡。
昔日中五會考10萬考生（如2008年的考生人數是109574），兩年後中七高級程度會考則有3萬多考生（如2010年的考生人數是39774）；將兩大考評統一後，中學由7年改為6年，迎合的舉措還有大學三改四。考試二而為一，名之為「香港中學文憑考試」（以下簡稱DSE），理論上是壓力大減，完全是學生的福音。想深一層，究竟是一次考試定生死的壓力大一些，還是兩次考試分擔風險的壓力大一些呢？而且，當年有些大學取錄新生，他的中五會考成績會跟高考成績結合一併考慮，換言之，如果會考成績好，而高考稍有失手，那麼整體入讀大學的成績仍是可據會考的佳績補救的。另一方面，現今DSE考生5萬多人，而大學學額也沒有顯著的增加，中學生經歷3年的高中生涯，為的就是要在考試裏爭取佳績，入讀大學。原本預科只有兩年，入大學的壓力也就是兩年；末代高考有接近4萬人應考，而DSE是5萬人，那便是說有升學壓力的學生也比從前多了1萬。顯而易見，優化的只是公開試的數量由二變一，考試的壓力不單沒有消減，反而更大。
考試的副產品
傳統的東西不一定都是好，伴隨考試文化而來的一定便是作弊，這也是古已有之的。明代人馮夢龍《古今譚概》曾經有這樣的故事：「宋承平時，科舉之制大弊，假手者用薄紙書所為文，揉成團，名曰『紙毬』，公然貨賣。」（《雜志部第三十六．科舉弊》）有考試，自必有人想要自己成績好，但卻不想努力。作弊因此應運而生。在《古今譚概》所援引的故事裏，指出在宋代時，有人在科舉作弊，用很薄的紙張寫上參考資料，揉成紙團，並命名為「紙毬」，然後公開發售。科舉便是中國古代的考試，朝廷並以此提拔人材，十分重要。因作弊而獲得理想成績，進而成為父母官，受害的便是無辜的老百姓。
科舉考試還牽涉利祿的問題。考試取得佳績，然後進入政府工作，金錢財帛與社會地位皆隨之而來。這在古代社會十分吸引，因此也就有了一大堆作弊的人。今天，考試與功名利祿的關係沒有古代的密切關係，但還是一直牽動着人的心靈。有人或許會說，考試作弊沒有什麼大不了，此言差矣。人的誠信乃是從小培養，非一蹴而就，作弊就是面對考核而不正道直行，走偏門，到了長大以後便時常期望不勞而獲，實在害人不淺。
我相信，學生都知道考試作弊不好、寫論文抄襲不好，但到了被老師發現後，便都希望網開一面，從輕發落。沒有老師喜歡懲罰學生，但會期望學生在受罰的過程裏受到了教訓，明白懲罰背後的意義。「過則勿憚改」，人誰無過呢？能夠改正，懲罰才有意義。
無助的老師
考試壓力之大，不免讓考生感到痛苦，其實，最痛苦的是老師。學生為什麼要上學？拿着課本，在家裏也可以學習，回校上課為的是要學做人。每年到了期末考試，有一件事一直會牽動老師的心，那是考試當天是否全員應考。大學的一個學期不長，只有13周，課上完了，便到了評核的一刻。考試當天不幸生病，便可申請補考，帶病應考，影響答題水平，自當請假休息，留待康復才重新上陣。這是天經地義，毫無問題。
精彩的是尚有許多千奇百怪的缺考申請。例如，學生老實地電郵老師，說自己睡過了頭，趕不上早上9:30的考試。其實，中小學上課是早上8:00，大學的早課是8:30。這位同學接着跟校方相關部門申請，說自己起床後感到身體違和，不得不缺考。這個過程任課老師一直蒙在鼓裏，到了收到學生成功申請補考的通知，恍然大悟，老師卻也沒有拒絕學生補考的權利。
又有學生缺考了，以電郵問老師該如何處理，老師當時在假期中，早就設定好電郵自動回覆，說自己某天至某天放假。然後，學生早上來電郵，老師同一天的晚上回覆了，學生接下來在給校方的郵件裏，說老師漠視了同學的電郵，因而導致自己遲了申請補考。結果，校方也批准了同學的補考申請。由始至終，老師一直沒有權利拒絕學生的補考申請，究竟我們是在哪些方面教導學生呢？
在大學裏，我們都很焦急，急些什麼呢？此因大學是青年學生進入社會工作前最後的把關者。離開了大學以後，青年人的任何行為，都會被社會視作是這間大學將學生教得如何的證據。全校的教職員，都有教導學生的責任，如果我們只要讀書成績好的學生，老師盡責教導便可；如果我們希望學生的立身處世，待人接物，皆能符合社會的期望，那麼這便是所有人的責任了。大學要做的是全人教育，即在學科講授以外還要使學生成為完人。能否成為完人可能只是相差幾希，但缺少這個幾希，那便是終究沒有完成教育的使命！
