中國人愛好歌舞，56個民族大部分能歌善舞，舞蹈風格極為豐富又各有千秋。不過大部分人想起中國舞都只會問道：「是拿扇子手巾揮來揮去那些舞嗎？」看來扇子手絹就是大眾對中國舞的固有印象，但中國地大物博並且歷史悠久，各民族在不同地理環境和文化交織下，真的只有拿着扇子和手絹起舞一種形式嗎？
原始時期已有舞蹈行為
根據中國目前唯一一所從事專門化舞蹈教學的院校──北京舞蹈學院的教學院系，編制將中國舞分為中國古典舞系和中國民族民間舞系兩個學系，而中國古典舞系包含漢唐舞專業和敦煌舞專業。由此可見，中國舞現時普遍被分為古典舞和民族民間舞兩大類別，其中古典舞看似是以時間性去分類，而民族民間舞則是以民族種類去界定，是這樣的嗎？
中國古典舞歷史悠久，根據壁畫推斷原始部落時期已有舞蹈行為，但當時人類起舞帶有原始信仰祈求天氣和食物等生存條件為目的。到三皇五帝時期，舞蹈才開始出現在文字記載中。其中《夏·本紀》說：「舜德大明，於是夔行樂，祖考至，群後相讓，鳥獸翔舞，簫韶九成，鳳凰來儀，百獸率舞。」其中可見當時有人奏樂，有人唱詞，有人模仿鳥獸和鳳凰起舞，而表現的內容是歌頌舜帝的偉大功德。
豐富又神秘的漢唐舞與敦煌舞
但若然論歷史時序，古典舞發展最輝煌的時期就是漢代唐代時期，現時被歸納統稱「漢唐舞」。漢唐時期經濟發展蓬勃，國家富強人民生活安逸，有閒餘資源去發展精神層面的需求從而帶動藝術發展，其中宮延和民間舞蹈同樣被帶動。據說唐代人自舞成風，雖然沒有流傳到唐代影像，但從唐代海量的詩歌、文學作品和繪畫中所描寫和刻畫的有關舞蹈的內容，就是最好的佐證。
同樣，敦煌舞也有莫高窟等石窟裏的壁畫為它作證，但因為莫高窟等石窟記錄了從十六國、北魏、西魏北周，隋、唐、五代、宋、西夏、元等10個朝代的壁畫和塑像，其時代跨越非常廣泛，有太多資料需要研究，所以敦煌舞這個類別獨立以敦煌地區去劃分。
可惜的是，舞蹈難以準確記錄和流傳，所在現時我們欣賞到的漢唐舞和敦煌舞都是教授們根據歷史資料而「再現」的舞蹈，其中北京舞蹈學院中國古典舞教學始創人之一的孫穎教授就是近代漢唐古典舞教材的代表人物。
着重「身韻」的現代中國古典舞
最後就是現代的中國古典舞，現代中國古典舞出現於50年代，由北京舞蹈學院李正一和唐滿城兩位古典舞教授整理創立。它是在以圓為美的審美基礎上，結合下肢古典芭蕾舞的訓練、戲曲的手眼身法步、武術的套路和翻騰技巧而發展出有中國古典美學的舞蹈。現代中國古典舞是現時中國舞蹈的主要骨幹，也是基礎訓練的核心。其中「身韻」是現代中國古典舞的精髓，它遵循「欲左先右、欲上先下、欲開先合」等規則，以表現中國古典美學中的含蓄之美。
說了這麼多中國舞，扇子和手絹好像還未提及呢？難道它會出現在中國民族民間舞之中？且看下回分解。
「舞蹈藝術」系列之一
