學習中文的一流讀物──民國中文教科書

自2010年起，國內掀起了一股「民國課本熱」熱潮，100年前的民國中文教科書的市場行情如火如荼，極受家長們青睞，熱潮延續至今。學者認為這股熱潮原因有二，一是對於現行中文教科書素質之強烈不滿，二是民國中文課本之水準甚高，淺顯但不淺薄，簡約卻不簡單，是小學生學習優雅白話與淺白文言的理想讀物。

我是在女兒六年級時才留意到這類課本，一看之下，甚為讚嘆。該讀物文字精煉簡潔，意味雋永，深入淺出，内含忠孝節義的教誨，天真爛漫的童趣，插圖清淡雅致，具有農圃之樂，山川之美，實在是學習中文的上佳教材。回顧香港，學生之中文水平「有目共睹」，學習中文被視為畏途，坊間教科書亦良莠不齊，許多家長們對如何學習中文無從入手，病急亂投補習師。有見及此，民國中文教科書更加值得介紹和推薦。

民國教科書之由來

民國是中國從傳統教育向現代教育過渡的重要階段。新文化運動以後，「兒童本位」的概念從西方引入，成為小學教育的重要焦點。「兒童本位」源自美國著名教育家杜威提出的「兒童中心論」，認為教育該從兒童角度出發，解放兒童的心靈，「從受教育者本體上着想」（蔡元培語），一反以往將兒童視為「縮小的成人」的舊式教育。

故此，民國時期教育界對於編寫教材的標準是「順應兒童心理發展次序，滿足兒童的好奇心、求知心、想像力，誘導兒童的直觀判斷，使兒童自有動機，自願努力為主要目的」。由1920年至1949年，短短29年間，全國一共出版了100多套小學國文教科書。這些教科書從內容上打破了傳統私塾教育的局限，同時又繼承傳統，推陳出新，形成一派百花競豔、百舸爭流的格局，成為中國現代教育史上編寫教科書的黃金時代。

民國中文課本之特色

1. 情味天真童趣盎然

由於「兒童本位」是核心教育理念，所以，編者致力從兒童的角度來設計課程和編寫課本。故此，文字天真可人，充滿童趣就成為民國兒童課本的重要特色，例如：

螢火蟲，尾巴上面光閃閃。照到窗子前，照到屋簷邊。夜裏不怕天黑暗。螢火蟲呀，你家好開燈籠店。
冬天，草枯了，樹葉落了，蟲兒不見了
雲雨過後，夕陽返照，天空中，誰架起長虹一道？你瞧，多麼美麗，光明，奇妙？像一面沒有弦的弓，像一條沒有柱的橋，一霎時，雲散天青，便不見了他，原來是晴天的預告。
搖搖搖，向前搖，一劃一劃穿過橋，想起來，真好笑，有腳的桌子家裏坐，沒腳的船兒出外跑。
取火燃燭，光照四壁，人在燭旁，壁上有影，人坐，影亦坐，人行，影亦行。
姐妹同坐燈光下，用手作影戲，姐作雞，妹作鷹，鷹捉雞，妹大笑。

2. 簡潔生動構思絕妙

小學是人格培養的重要階段，如果過度囉嗦累贅，則容易淪為生硬説教，事倍功半。在此，民國課本文字淺白精煉，表達形象生動，令學生更容易理解和吸收。例如用上短短20多個字，就能夠清晰説明「自立自強」的觀念，「巢中小鳥，賴母哺食，久之，毛羽豐滿，皆出巢，自覓食物」；關於母愛，則是「竹几上，有針、有線、有尺、有剪刀，我母親，坐幾前，取針穿線，為我縫衣。」寥寥數語，慈母手中線的唐詩意境，翩然躍於紙上。

關於專心讀書，只用了四句，「王生溫課，熟讀深思，目不旁視，心不妄想」，就將讀書的方法說得入木三分。《兄弟情》一文我最為喜歡，内文是「兄與弟，來採蓮，蓮蓬綠，蓮葉圓，藕可斷，絲可連，同根生，當愛憐」，既有自然常識，也可寄物寓意，兄弟之情躍然紙上。

再舉數例，諸如

我家種瓜，鄰家種豆，鄰以豆，贈我家，我以瓜，報鄰家。（《贈豆報瓜》）
孟子幼輟學，其母以刀斷織，曰子之廢學，若斷斯織也。（《戒中輟》）
左兒家貧，母與以錢，不肯妄用，貯之匣中，用以買書。（《貯落》）
道中有瓦礫，兒見之，恐礙之，急拾之，棄於墻隅。（《公益》）
凡脫衣，必摺曡整齊，置於箱中，勿散亂堆放。（《整理》）
朝起夜眠，讀書遊息，各有定時，則事無遲誤。（《守時刻》）
客初來，請客上坐，客將去，讓客先行。（《待客》）
李兒售果。索價不二。有將爛者。必告人。減價售之。（《誠信》）

相比其現代課本，民國教科書擅用言簡意賅的短句來作表達和説明，不但容易理解，且印象深刻，長期誦讀，對孩童有莫大裨益。

3. 文白參半古今融和

1917年胡適發表《文學改良芻議》，主張以白話取代文言，教育部於1920年下令將語文教科書中白話文逐步取代文言文。這是時代的需要和進步，但書面語言的典雅之美有所減弱。有見及此，編者們文白並用，文言是淺白文言，白話是優雅白話，兩相調和。這種「文白參半」，既消除了文言文古奧難懂的障礙，又保留了凝練典雅的精華，更沒有歐化語句的累贅，絕對是上佳的語文典範。

例如：

菊花盛開，清香四溢。其瓣如絲，如爪。其色或黃，或白，或赭，或紅，種類最多。性耐寒，嚴霜既降，百花零落，唯菊獨盛。
天初曉，鳥啼樹間，披衣下床，推窗一望，東方已白，紅日上升，流霞成彩。未幾霞散，日光射入室中，鳥聲漸少。
秋風起，天氣涼，秋雲淡淡雁成行，棉田白，稻田黃，家家農人去來忙。紅葉村，蘆花巷，處處聼得蟲聲響。
人的一生，猶一歲之四時也。春風和煦，草木萌動，一童子之活潑也。夏雨時行，草木暢茂，一壯年之發達也。邱冬漸寒，草木零落，則由壯而老，由老而衰矣。然冬盡春來，循環不已，人則老者不可復壯，壯者不可復少也。語曰，「時乎時乎不再來。」

4. 品格教育習慣修養

在道德教育方面，民國教材並不説教，將日常生活和生動圖片相結合，予孩童以點撥啟發，往往寥寥數語，即扼要地呈現出傳統美德。在《互讓》中，寫到「兩兒食棗，餘一枚，兩兒相讓，皆不食。適有丐至，遂與之」，篇幅短小，説出了禮讓和同情的兩大道理。

此外，在《待客》中描述孩童該如何待客，「有客至，看我父，我迎客，入室內，父見客，問姓名，父坐右，客坐左。」一句「我迎客，入室内」，試問香港學童有多少能夠做到？一個「迎」，又包含了多少禮節和待人之道？

此外，孩童時期養成良好生活習慣，也相當重要。在《自立》中，説道，「好童子，能作事。朝起，自著衣履。夜眠，自鋪被褥。當食，自取碗箸。入學校，又能勤讀。」現在的孩子懂得考試，量化成績彪炳，但自理能力低下，且不懂做人，高分低能，唯我獨尊，這些都與從小缺乏自立能力密切相關。

5. 小學課本大師手筆

民國課本的編者多為當時的文化大家，如：蔡元培、葉聖陶、豐子愷、朱自清、夏丏尊和張元濟等。他們學貫中西，視野開闊，既有堅實的舊學根底，深諳傳統之道，也體驗了西方現代自由、平等、民主的新思想之衝擊。

這個時期的教科書編寫工作是責任重於利益，從編寫到修訂，相當嚴謹，精益求精，遣詞用字，編輯們都反復斟酌，「共同討論，反覆修改，常為一字，費事恆至一二日」，希望給予兒童最理想、最美好的中文。這些文化大家之所以願意不辭勞苦編寫課本，就在於他們深信小學課本是一個民族的奠基工程，奠定常識、審美、倫理、人格、教養和傳統之基，而最終奠定民族精神。

挑好課本學好中文

成熟的文字有助心靈反省和自我提升。我們的中國語文不但成熟，而且是世界上進化得最徹底的語言，從甲骨鐘鼎到現代白話，一脈相承，並無中斷，堪稱世界獨一無二的奇跡。民國的中文課本繼承了古文之精髓和規律，融合了優雅白話，互通款曲，兩相調和。更精彩的是行文簡練，多用短句，遣詞得當，既有音樂上的韻律感，也有物理上的震蕩力，誦讀起來聲韻鏘鏘，如沐春風，是進入中文堂奧的上佳入門課本。

60、70年代，本港中文教科書仍沿襲民國的課本風俗，文白參半，時人往往只具中學學歷，就能寫出一手典雅的中文。可惜到了80年代末，白話中文大行其道，後來更認為可以抛開古文詩詞，就能孤立地學好白話文，大環境已經先天不良，再加上學校多以洋化方法來教導中文，更是雪上加霜。

而教科書屬於商業市場範疇，各自經營，總體質素如何，見仁見智，但女兒的小學中文課本，我倒是相當熟悉。撇開遣詞用字及音韻平仄不說，其最明顯的通病就是語句冗贅，水蛇春般的歐化句子代替了力求簡潔的短句，例如：