C朗拿度和美斯這對絕代雙驕，今季（2021-2022）機緣巧合地同時轉會，矚目程度不相上下。觀乎現下短暫的數據，似乎C朗今次有機會追回上回輸給美斯的那個馬鼻──在足球先生的奬牌上，美斯以6:5稍為佔優。
C朗在8月底，閃電式重返令他成為萬人迷的踏腳石之一的曼聯。錯愕之處，是他放棄的，是有油王撐腰的黃金戰車曼城，而重回的紅魔鬼，業已今非昔比。在球場上，紅魔自2013年費格遜急流湧退後，未嘗得過聯賽冠軍，歐聯的戰績亦慘不忍睹，僅曾贏過一些二等獎如歐霸、足總盃和聯賽盃。在商場上，今年1月的行業重典，由會計師德勤製作的足球收入龍虎榜中，曼聯亦跌出三甲。
「疫」境波下慘輸一億
9月初，作為紐約上市公司，曼聯公布至2021年6月的全年業績。疫情下沒有現場觀眾收入，公司只能「輸少當贏」，見紅實不出奇；又因為匯率、利息和賣買球員的各種攤銷，令球會勁蝕超過1億英鎊！
不得不提的是，雖然其美國班主和行將退位的總裁和投行有密切的聯繫，但近年投行人情冷暖，美資大行高盛與大摩，向來就不太理睬紅魔，而過去的啦啦隊如小摩（2005年私有化的金主）和美銀（前身美林是曼聯在倫敦上市時的主要券商），現在都不再為之撰寫研究報告了。（紅魔數次上落市與大行的恩仇錄，可參考在下《誰偷走了紅魔》。）
不過，無論在球場還是資本市場上，都應向前看。執筆之際，球場上C朗首3場射入4球，可謂雷霆萬鈞！他以36歲之齡，在出名體力化的英超與對手的個人對決中，似乎毫不遜色；而且，如以「反事實」的角度看，C朗的牽制力，不容小覷：連卡特的金球，也得益於守衛要「麥」住C朗而騰出空間；聞説C朗回巢，立即改變了隊友的飲食習慣──他們似乎記得夏天歐國盃的記招會中，C朗怒摔「咪」前的汽水。
巨星低谷中的韌力
商務上，美銀雖不再愛它，但在一份報告中，給出6月至8月全球熱門APP的下載量，當中紅魔是唯一上榜的球會，其下載量雖然6、7月按年下跌44%和9%，但8月卻掉頭猛飆128%，3個月排名高踞第三，FAANG同期就全線下跌！C朗的威力可見一斑。
提到雙龍會，上周由著名券商舉辦的投資論壇中，難得地請到網壇前一哥、曾長髮飄飄的阿加斯（A Agassi）作演講嘉賓，為沉重的投資論壇注入生氣。阿加斯當打時，飄逸瀟灑，打倒對手之餘也迷倒不少女球迷（他夫人是前一姐嘉芙，S M Graf）。
當被問到他如何總結與當代頭號對手森柏斯（P Sampras）的對抗時，阿加斯嘆了口氣，苦笑道：「彼得的確令我成為更好的球員；但是……這老兄實在太了不起，每個人都有高潮低谷，我常問為何彼得總能輕描淡寫地越過低谷，而我卻常在低窪裏苦苦掙扎？」
巨星也有平常人的一面，也許，誰能咬緊牙關，越過高山越過谷，誰就能為美C決戰的謝幕篇劃上完美的句號。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
