我身邊有不少朋友都是繪本發燒友，例如莎拉姨姨（Sara ），她是一位兩子之母，由孩子在幼稚園階段開始，她已跟兩個兒子讀繪本；今年，兩個孩子已上高小了，大兒子很快便升中，現在兩兄弟都是廣泛閱讀者，「無讀不歡」而且他們都是品學兼優的學生！
「知之者不如樂之者，樂之者不如好之者」，莎拉愛上了繪本，可說樂此不疲。她在《公教報》的少年版開了個介紹繪本的專欄，每周一文，和教友分享及介紹好看的繪本。她又在中文大學專業進修學院開辦有關繪本的課程；她還和一位朋友編著了《繪本一看就上手》。最近，她又開始畫許多動物的圖畫，在臉書上與網友分享，我估也與她愛繪本有關。
舉辦講座 推廣繪本
另一位朋友Desmond (拉麵叔叔) 也是繪本愛好者，他育有一子一女，兩個孩子都是小學生。自從他接觸了繪本後便愛上了。兩年前他和一班志同道合的家長朋友成立了一個慈善機構叫「故事人生」, 旨在以家長身份與其他學校的家長分享繪本共讀和推廣生命教育。
三月份開始，我邀請了「故事人生」為德萃學校舉辦「繪本學堂」一共分四節：
1. 好繪本如何好？
2. 大人喜愛的繪本，
3. 拿起繪本來共讀，
4. 繪本與生命教育。
上周三是第一講，由Desmond 來學校分享。現場20多位家長都聽得津津有味。原來許多家長甚至教育工作者都不太了解繪本和它的價值，有時甚至只用繪本教單詞句子。
我們都非常享受Desmond 的娓娓道來，他舉了許多例子，讓大家知道好的繪本不會用說教式、直接的手法、刻意地灌輸一些知識及信念給孩子，而是透過有趣的故事，讓孩子思考、領略、體會、發人深省。
好的繪本不硬銷、不洗腦，但可以潛移默化，就像放一顆種子在孩子的心田，讓它慢慢成長，產生變化，絕不會揠苗助長。
原來自己也曾有夢想，但早被現實的蓋過, 變得麻木，忘記了人生的意義。好的繪本，言簡意賅，引發思考、啟發創意，令人回味無窮。
幸福並不是必然的，溫飽、安全、舒適、快樂…… 都是要感恩的。一本好的繪本可讓學生認識世情、啟動他們的情感，令他們關心鄰居、朋友、世界各地的人、「民胞物與」，懂得愛人、愛衆生、愛世界。繪本如電影，是有情的世界，是夢的工場。
啟發幻想 引起共鳴
他又介紹另一本美國經典繪本Where the Wild Things are (1963年出版)。故事的主人翁是個小男孩叫Max，他被媽媽教訓了便生氣地走進睡房，然後幻想，慢慢進入一個奇異空間，到了一個住滿了各式各樣奇異怪獸的世界，後來Max更成為怪獸島的皇帝。
不過，最後這位小皇帝還是喜歡自己現實的家，於是返回「人間」，回到自己睡房。 這是一個非常「美國」的虛幻故事，原來美國前總統奧巴馬也連續數年選用了這本書在白宮草地為小孩子講故事。
這本書的震撼在於當年作者不跟從主流，屏棄了以道德教化的手法吸引買家（家長），卻選擇完全以孩子的角度出發，誠實地描繪孩子的心情。故事極受歡迎，至今大賣近2000萬冊！
最令人感動的一本是《大樹，你要給我記住》。故事講述一位獨居小屋的老人，經常投訴家前的大樹為他帶來許多麻煩，一怒之下，他把樹砍掉了！但很快他便很後悔，甚至大哭起來。樹已砍斷，不能回頭。
但老人抱著樹頭大哭的時候竟發現，旁邊長了一株新芽。有時錯了就是錯了，留下了不可抹去的傷痕，但人生總有轉機，我們的際遇有時是意想不到的。故事也讓人想起父愛母愛，讓人醒覺要珍惜眼前人。千言萬語，悲喜交集。
總結Desmond 的分享，他說繪本主題相當廣泛，包括生老病死、戰爭、愛、自由、情緒等；好的繪本能引起讀者的情感共鳴，讓孩子思考，對內可以令自己的情感更敏銳豐富；對外可以感化身邊的人和事，增加同理心，讓孩子思考，對世界有感覺；帶孩子想像，對未來有夢想；又可與孩子看真實的世界，培訓對困難的抗逆力等。繪本不只適合小孩閱讀，也會感動大人。下一節「大人喜愛的繪本」，不知「故事人生」會為家長們帶來什麼體驗呢？
繪本如兒童電影、兒童文學、兒童的詩，能滋養孩子的心靈，影響他們的生命，包括價值觀和人生觀。難怪莎菈姨姨和Desmond 都迷上了，也希望更多人知道繪本的魅力。繪本共讀給予寶貴的親子關係和親子時間，大家多了共同的話題，心連心，共同經歷，共同思考。拍一齣好的兒童電影要花巨資，出一本好的繪本較為容易，希望有一天我也可以出版一本繪本。
