區議會選舉落幕，街道上回復正常，不再見到過去兩星期每天向着途人微笑問好的臉孔。
香港的選舉法律，限制了競選經費和可以採用的宣傳方式。對於區議會選舉，特別在很多不能家訪的選區，除了張貼競選海報外，候選人只能親自走到街上作宣傳。所以，在競選期間，人們經常會見到衣飾上鮮明地標示着自己名字和編號的候選人，站在選區裏人流最旺的地點，跟往來的行人打招呼。
街頭曝光的挑戰
以往確實有候選人單憑這招就贏了選舉，擊敗了知名度比他更高的對手。中產家庭的選區，居民沒有很多事情需要依賴區議員去做；如果每天出入都見到同一個候選人站在那裏招手哈腰，自然會覺得他很「勤力」，願意把票投給他，儘管他其實沒有做過什麼事！
除非出現了很特殊的政治環境，令選民有強烈的意願去支持某一派、反對某一派；又或者候選人在選區裏已有很高的知名度，譬如是原任議員競選連任，否則候選人必須在選民面前密集式曝光，才有機會贏得選票。
當然，只靠競選期間在街上曝光而贏得議席的候選人是很少的；大多數勝出的候選人，都會有一定的地區服務成績，讓選民們看到。可是，不管候選人平日做了多少工作，選舉到來時，他也不敢自恃「有麝自然香」，一定要在選區裏頻頻露面。
或許有人會覺得，一天到晚在街上打躬作揖，只是浪費時間。不過，在街上拉票的活動並不是毫無意義的。競選期間是參選者與廣大選民見面機會最多的時候；大部分選民很可能只有在這幾個星期裏才會直接見到參選者本人，可以當面向他提出意見。選舉過後，當選者不能也不應整天待在街上，跟市民打招呼。
對從政者來說，在街上接觸選民是很重要的考驗和鍛煉。怎樣在人群中吸引注意，怎樣跟陌生人打招呼，怎樣向匆匆路過的途人有效地傳達自己的訊息；遇上冷淡、不友善的態度，甚至惡意挑釁的行為時，怎樣處理，這些都是從政者必須掌握的技能。更重要的是心態上的調適：在街上「拜票」，不能不放下身段，心存謙卑，容不得半點心高氣傲。這種經歷，是所有從政者必須接受的洗禮。
（封面圖片：亞新社）
原刊於《am730》，獲作者授權發表。
