芬蘭──教育的烏托邦
不知幾時開始，芬蘭教育成為了教育的烏托邦。被引述的說法是： 此地教育精粹是沒有家課及考試，所有評估都是在課堂上進行。學生在聽課後即時與師生討論，這就成了「功課」。 教師不用花時間批改習作，就在課堂上觀察學生的潛能， 並協助發展。此地教育不會在學科上排名次，人人都有特長。
芬蘭教育有真正的「其他學習經歷」（Other Learning Experience）。學生課餘會接受話劇和舞蹈訓練。 一年一度的表演是學校的盛事，由幕前的演員，到幕後的導演、 編劇、道具、舞台控制，甚至訂場、售票等等，全由學生包辦。
老師不會長期留守學校，而確實是在社會擔當過專業工作， 再向學生闡述行業的最新發展。 學校亦鼓勵老師在自己的專業上兼職，教學的同時保持社會觸覺。
學校沒有手冊，沒有校規，也沒有訓導老師。 學生從來不需要改變自己遷就校規，能活出真我， 因而校方很容易看出每個人的個性、優點和才華。 學校有專職人員處理學生情緒和心理問題， 類似香港的社工和教育心理學家。
說了這麼多，大家或許會認為這樣的教育真好啊， 潛意識就會覺得香港教育真的落伍很多了。
因地制宜──社會現實決定教育模式
真的是「人比人，比死人」，但在多般仰慕（別人）、批判（自己） 的同時，也應看看現實。教育的意義，不用講得太深奧， 簡簡單單就是為社會訓練需要的人才。社會不同， 因而人才的需求也不同，換言之，教育的方式、目標、效能要求也不同。 香港是一個人口密集的城市，小小的地方容納了七百多萬人居住， 在可見的將來還有上升的趨勢。此地資源匱乏，人謀生得有一兩手專長，是應付社會需求的專長。
香港是一個國際金融中心，經濟人才的需求很大。香港也是一個提供不同服務業的地方，飲食、購物和相關行業佔全年 GDP一個不小的比例。
香港財政儲備豐厚，政府是最大的僱主， 不同級別的管理和文書人才需求很大。
香港人重視教育，就是經濟條件很一般的家庭， 都希望子女多接受教育。即使無法升大學，也希望能讀到專上學院， 學習一技之長，所以各類公私營的學校， 對教學和行政人員的需求很大。
夠了夠了，這些都是香港人、香港學的常識，大家活在這個地方， 一直參與要求，參與實踐， 對教育方式和它所希望達致的效果應是瞭如指掌的。 這個地方需要不同的專業人士，因而精英教育有其極大的市場。 怎樣能跨過一大群的平庸者而出人頭地？無疑需要較高的天資， 還更需要刻苦的學習。教育過程中如果沒有操練、沒有家課、 沒有考試，應是不容易分辨優劣，汰弱留強的。
香港需要不同的文書人才，所以教育過程中能培養較多的語文人才， 對社會職位的供求應是一種平衡力量。 我們的教育要求學生中英兼擅，不能達到這目標的， 也希望在語文學習上有一定的基礎，將來如在就業上有需要， 也可作重點補充和增進，好應付職場所需。語文學習沒有捷徑， 多沉浸──較功利的說法是多操練──是達到目標的不二法門。
香港地少人多，人口高度密集，每所學校都容納相當數量的學生。 管理一所密集的學校，需要必備的條理和規制，否則很易出混亂。 校規就是在這情況下必要的工具，不是用來箝制，而是用來疏理， 令一切變得井然有序。
這些環境都是很「地道」的，不是把「先進」、「良好」 的理念照搬就可以達到目的。所以講教育的烏托邦，也不能無視眼前現實，香港始終不是一個人口稀少、 以漁農為主的簡單作業社會啊！
當然這樣說也不是贊成無止境、高強度的學習操練。 香港教育工作者都算是很專業的人才，在實踐教育的同時，如何既不違教育原則和操守，但也能適度培養社會所需者，應該經過一些深刻的分析。最重要是明白教育不是利己（ 或利所屬團體）的作為，每個實踐細節都對學童成長有深刻影響。只要能待人子若其子，很多不必要的教育紛爭都不會出現。
最近直資名校協恩「斷龍」，中一全面公開招生，釋放80學額，希望收納較高質素學生。「一條龍」辦學模式曾被設想為優良機制，能扭轉操練學習的一種方法。這些年來變成怎麼樣了，知情者應是心知肚明的。連這小小改變（當然認為是好改變） 都舉步維艱，也不要再期望什麼教育烏托邦。
講真的，若你作為家長，真的希望香港學校沒有操練、沒有家課、 沒有考試，甚至沒有校規嗎？
