編按：4月27日，著名物理學家史蒂芬·霍金在北京舉辦的全球移動互聯網大會上做了視頻演講。在演講中，霍金重申人工智能崛起要麼是人類最好的事情，要麼就是最糟糕的事情。他認為，人類需警惕人工智能發展威脅。因為人工智能一旦脫離束縛，以不斷加速的狀態重新設計自身，人類由於受到漫長的生物進化的限制，將無法與之競爭，從而被取代。霍金當日演講內容如下：
在我的一生中，我見證了社會深刻的變化。其中最深刻的，同時也是對人類影響與日俱增的變化，是人工智能的崛起。簡單來說，我認為強大的人工智能的崛起，要麼是人類歷史上最好的事，要麼是最糟的。我不得不說，是好是壞我們仍不確定。但我們應該竭盡所能，確保其未來發展對我們和我們的環境有利。我們別無選擇。我認為人工智能的發展，本身是一種存在着問題的趨勢，而這些問題必須在現在和將來得到解決。
人工智能的研究與開發正在迅速推進。也許我們所有人都應該暫停片刻，把我們的研究重複從提升人工智能能力轉移到最大化人工智能的社會效益上面。基於這樣的考慮，美國人工智能協會（AAAI）於 2008至2009年，成立了人工智能長期未來總籌論壇，他們近期在目的導向的中性技術上投入了大量的關注。但我們的人工智能系統須要按照我們的意志工作。跨學科研究是一種可能的前進道路：從經濟、法律、哲學延伸至電腦安全、形式化方法，當然還有人工智能本身的各個分支。
文明所提產生的一切都是人類智能的產物，我相信生物大腦可以達到的和電腦可以達到的，沒有本質區別。因此，它遵循了「電腦在理論上可以模仿人類智能，然後超越」這一原則。但我們並不確定，所以我們無法知道我們將無限地得到人工智能的幫助，還是被藐視並被邊緣化，或者很可能被它毀滅。的確，我們擔心聰明的機器將能夠代替人類正在從事的工作，並迅速地消滅數以百萬計的工作崗位。
在人工智能從原始形態不斷發展，並被證明非常有用的同時，我也在擔憂創造一個可以等同或超越人類的事物所導致的結果：人工智能一旦脫離束縛，以不斷加速的狀態重新設計自身。人類由於受到漫長的生物進化的限制，無法與之競爭，將被取代。這將給我們的經濟帶來極大的破壞。未來，人工智能可以發展出自我意志，一個與我們衝突的意志。儘管我對人類一貫持有樂觀的態度，但其他人認為，人類可以在相當長的時間裡控制技術的發展，這樣我們就能看到人工智能可以解決世界上大部分問題的潛力。但我並不確定。
應優先研究強大而有益的人工智能
2015 年 1 月份，我和科技企業家埃隆·馬斯克，以及許多其他的人工智能專家簽署了一份關於人工智能的公開信，目的是提倡就人工智能對社會所造成的影響做認真的調研。在這之前，埃隆·馬斯克就警告過人們：超人類人工智能可能帶來不可估量的利益，但是如果部署不當，則可能給人類帶來相反的效果。我和他同在「生命未來研究所」的科學顧問委員會，這是一個為了緩解人類所面臨的存在風險的組織，而且之前提到的公開信也是由這個組織起草的。這個公開信號召展開可以阻止潛在問題的直接研究，同時也收穫人工智能帶給我們的潛在利益，同時致力於讓人工智能的研發人員更關注人工智能安全。此外，對於決策者和普通大眾來說，這封公開信內容翔實，並非危言聳聽。人人都知道人工智能研究人員們在認真思索這些擔心和倫理問題，我們認為這一點非常重要。比如，人工智能是有根除疾患和貧困的潛力的，但是研究人員必須能夠創造出可控的人工智能。那封只有四段文字，題目為《應優先研究強大而有益的人工智能》的公開信，在其附帶的十二頁文件中對研究的優先次序作了詳細的安排。
在過去的20年裡，人工智能一直專注於圍繞建設智能代理所產生的問題，也就是在特定環境下可以感知並行動的各種系統。在這種情況下，智能是一個與統計學和經濟學相關的理性概念。通俗地講，這是一種做出好的決定、計劃和推論的能力。基於這些工作，大量的整合和交叉孕育被應用在人工智能、機器學習、統計學、控制論、神經科學、以及其它領域。共享理論框架的建立，結合數據的供應和處理能力，在各種細分的領域取得了顯著的成功。例如語音識別、圖像分類、自動駕駛、機器翻譯、步態運動和問答系統。
隨着這些領域的發展，從實驗室研究到有經濟價值的技術形成良性循環。哪怕很小的性能改進，都會帶來巨大的經濟效益，進而鼓勵更長期、更偉大的投入和研究。目前人們廣泛認同，人工智能的研究正在穩步發展，而它對社會的影響很可能擴大，潛在的好處是巨大的，既然文明所產生的一切，都是人類智能的產物；我們無法預測我們可能取得什麼成果，當這種智能是被人工智能工具放大過的。但是，正如我說過的，根除疾病和貧窮並不是完全不可能，由於人工智能的巨大潛力，研究如何（從人工智能）獲益並規避風險是非常重要的。
擔憂人工智能系統失控
現在，關於人工智能的研究正在迅速發展。這一研究可以從短期和長期來討論。一些短期的擔憂在無人駕駛方面，從民用無人機到自主駕駛汽車。比如說，在緊急情況下，一輛無人駕駛汽車不得不在小風險的大事故和大概率的小事故之間進行選擇。另一個擔憂在致命性智能自主武器。他們是否該被禁止？如果是，那麼「自主」該如何精確定義。如果不是，任何使用不當和故障的過失應該如何問責。還有另外一些擔憂，由人工智能逐漸可以解讀大量監控數據引起的隱私和擔憂，以及如何管理因人工智能取代工作崗位帶來的經濟影響。
長期擔憂主要是人工智能系統失控的潛在風險，隨着不遵循人類意願行事的超級智能的崛起，那個強大的系統威脅到人類。這樣錯位的結果是否有可能？如果是，這些情況是如何出現的？我們應該投入什麼樣的研究，以便更好的理解和解決危險的超級智能崛起的可能性，或智能爆發的出現？
當前控制人工智能技術的工具，例如強化學習，簡單實用的功能，還不足以解決這個問題。因此，我們需要進一步研究來找到和確認一個可靠的解決辦法來掌控這一問題。
近來的里程碑，比如說之前提到的自主駕駛汽車，以及人工智能贏得圍棋比賽，都是未來趨勢的跡象。巨大的投入傾注到這項科技。我們目前所取得的成就，和未來幾十年後可能取得的成就相比，必然相形見絀。而且我們遠不能預測我們能取得什麼成就，當我們的頭腦被人工智能放大以後。也許在這種新技術革命的輔助下，我們可以解決一些工業化對自然界造成的損害。關乎到我們生活的各個方面都即將被改變。簡而言之，人工智能的成功有可能是人類文明史上最大的事件。
但是人工智能也有可能是人類文明史的終結，除非我們學會如何避免危險。我曾經說過，人工智能的全方位發展可能招致人類的滅亡，比如最大化使用智能性自主武器。今年早些時候，我和一些來自世界各國的科學家共同在聯合國會議上支持其對於核武器的禁令。我們正在焦急的等待協商結果。目前，九個核大國可以控制大約14000個核武器，它們中的任何一個都可以將城市夷為平地，放射性廢物會大面積污染農田，最可怕的危害是誘發核冬天，火和煙霧會導致全球的小冰河期。這一結果使全球糧食體系崩塌，末日般動盪，很可能導致大部分人死亡。我們作為科學家，對核武器承擔着特殊的責任，因為正是科學家發明了它們，並發現它們的影響比最初預想的更加可怕。
現階段，我對災難的探討可能驚嚇到了在座的各位。很抱歉。但是作為今天的與會者，重要的是，你們要認清自己在影響當前技術的未來研發中的位置。我相信我們團結在一起，來呼籲國際條約的支持或者簽署呈交給各國政府的公開信，科技領袖和科學家正極盡所能避免不可控的人工智能的崛起。
去年10月，我在英國劍橋建立了一個新的機構，試圖解決一些在人工智能研究快速發展中出現的尚無定論的問題。 利弗休姆智能未來中心是一個跨學科研究所，致力於研究智能的未來，這對我們文明和物種的未來至關重要。我們花費大量時間學習歷史，深入去看——大多數是關於愚蠢的歷史。所以人們轉而研究智能的未來是令人欣喜的變化。雖然我們對潛在危險有所意識，但我內心仍秉持樂觀態度，我相信創造智能的潛在收益是巨大的。也許借助這項新技術革命的工具，我們將可以削減工業化對自然界造成的傷害。
我們生活的每一個方面都會被改變。我在研究所的同事休·普林斯承認，利弗休姆中心能建立，部分是因為大學成立了存在風險中心。後者更加廣泛地審視了人類潛在問題，利弗休姆中心的重點研究範圍則相對狹窄。
確保人工智能為人類服務
人工智能的最新進展，包括歐洲議會呼籲起草一系列法規，以管理機器人和人工智能的創新。令人感到些許驚訝的是，這裡面涉及到了一種形式的電子人格，以確保最有能力和最先進的人工智能的權利和責任。歐洲議會發言人評論說，隨着日常生活中愈來愈多的領域日益受到機器人的影響，我們需要確保機器人無論現在還是將來，都為人類而服務。向歐洲議會議員提交的報告，明確認為世界正處於新的工業機器人革命的前沿。報告中分析的是否給機器人提供作為電子人的權利，這等同於法人（的身份），也許有可能。報告強調，在任何時候，研究和設計人員都應確保每一個機器人設計都包含有終止開關。在庫布里克的電影《2001太空漫遊》中，出故障的超級電腦哈爾沒有讓科學家們進入太空艙，但那是科幻。我們要面對的則是事實。奧斯本·克拉克跨國律師事務所的合夥人，洛納·布拉澤爾在報告中說，我們不承認鯨魚和大猩猩有人格，所以也沒有必要急於接受一個機器人人格。但是擔憂一直存在。報告承認在幾十年的時間內，人工智能可能會超越人類智力範圍，人工智能可能會超越人類智力範圍，進而挑戰人機關係。報告最後呼籲成立歐洲機器人和人工智能機構，以提供技術、倫理和監管方面的專業知識。如果歐洲議會議員投票贊成立法，該報告將提交給歐盟委員會。它將在三個月的時間內決定要採取哪些立法步驟。
我們還應該扮演一個角色，確保下一代不僅僅有機會還要有決心，在早期階段充分參與科學研究，以便他們繼續發揮潛力，幫助人類創造一個更加美好的的世界。這就是我剛談到學習和教育的重要性時，所要表達的意思。我們需要跳出事情應該如何這樣的理論探討，並且採取行動，以確保他們有機會參與進來。我們站在一個美麗新世界的入口。這是一個令人興奮的、同時充滿了不確定性的世界，而你們是先行者。我祝福你們。
原刊於中國教育三十人論壇微信平台，本社獲授權發表。
