病向淺中醫，足部痛症也不例外。在香港，礙於公共醫療資源緊張，除非有明顯創傷和緊急症狀，初期的治療方案都是着重休息，進行伸展運動和處方消炎止痛藥。不少人會選擇看家庭醫生，或到私家專科診所求醫，更多是抱着「明天會更好」的心態，諱疾忌醫。
痛到什麼程度應該去看醫生或物理治療師？如果有方法從外觀和測試得到初步辨別，對預防和及早求醫有很大幫助。以下的痛症都發生在腳踵附近，由於位置接近，十分容易混淆：
常見的炎症
足底筋膜炎：足底筋膜由腳趾伸延至連接跟骨前端，所以痛點位於足弓（內側居多），其次是腳踵底（不是腳踵後）。天冷運動、早上起床或久坐後步行時，筋膜被拉長會導致劇痛，一輪活動後暫時得到紓緩，但不久會再復發。治療師會為患者進行超聲波檢查，同時以手按壓嘗試找出痛點。足弓異常、肥胖、退化、鞋類不適、生活習慣等因素，都是常見的病因。
脛後跟腱炎：小腿後側肌肉末端的阿基里斯腱，因運動過量可導致發炎及疼痛，痛點在後踵對上的皮下淺層軟組織。長時間坐着不動便會發痛，走一會可短暫紓緩痛感。在筋腱發炎而未有鈣化前，患者須盡快接受治療，由於筋腱血液循環不完善，而且處於受力位置，癒合能力會較差。治療師於患處進行超聲波消炎、電療止痛等都是常見的治療方法。
跟腱滑囊炎：這種炎症的痛點位於脛後跟腱炎更深入處，難以觸及，是在跟腱末端和腳跟骨匯合處，負責分泌滑囊液潤滑關節的滑囊發炎。滑囊在關節受壓下受損，由於位置遠離皮層，除了處方藥物外，局部注射也是可行的方法。
變形問題
哈格蘭畸形：腳跟骨骨質增生問題並不罕見，經常跑步者容易患上此症。因雙腳運動過量，或穿着過硬的鞋款，跟骨頂端和筋腱長期磨擦，就會出現增生和軟組織腫脹發炎。腳踵背後會有明顯的硬組織突出，痛點正正是該處，按壓或蹬高腳跟時就會感到痛楚。高足弓和阿基里斯腱過緊或過短是成因，檢查時可特別留意。治療方法有動手術切除部分骨質或軟組織。輕症者則須先停止穿硬鞋或高跟鞋，並暫停運動及多休息數星期至數月便會好轉。期間多做小腿肌腱伸展，以及穿着保護性強的鞋子或矯形鞋墊。
拇趾外翻：正常的腳趾會指向前方，而拇趾外翻的患者大姆趾會內旋轉或斜向靠近第二趾，嚴重者兩趾部分重疊。另外大姆趾趾根關節位突出，俗稱「波子骨」，按壓時會感覺刺痛，跟鞋子內側磨擦，逐漸出現紅腫和滑膜炎。其餘四趾亦因姆趾變形受壓迫於鞋內，有可能出現變形和易藏污垢；前掌受力不平均，促使足底生厚繭（生雞眼）。
扁平足、風濕性關節炎、韌帶鬆馳者較容易患上此症，要避免穿着狹窄的尖頭或高跟鞋，選擇寬闊鞋頭讓腳趾有活動空間，也減低波子骨磨擦。病症初期沒太大感覺，宜開始改善腳部護理。處方消炎止痛藥減輕滑膜炎，可減輕疼痛。物理治療師會教導患者進行腳部運動，增強肌力和強化韌帶，矯形專科可提供姆趾膠托，或鞋墊改善扁平足。
蹠骨痛／前掌痛：連接腳趾骨和腳掌跗骨的蹠骨，即是常見生雞眼的前腳掌位置。患者步行提踵時，因牽引蹠骨關節屈曲，使到前掌的底和背面會感到痛楚及灼熱。可以用手將整排腳趾推壓向上，看看是否感到痛楚。
八字腳：八字是指站立或步行時，下肢出現內旋或外旋，基本上只要從上面往下看腳面，會看到一對腳尖分別指向中間（內八字）或指向外（外八字），常見於發育未成熟的幼童腳上。醫生會詳細檢查腳踝、膝蓋、股骨、脛骨和髖關節的旋轉情況，找出是整體或個別關節變形，還有足弓弧度、以及肌肉等軟組織有否過度收縮或痙攣。
扁平足／高弓足：治療師會觀察腳掌放鬆時足弓的弧度是扁平或偏高，站立時足弓有否消失，步行時腳踵有否偏歪，鞋跟的內外側有否出現明顯不對稱的磨損。腳印測試法用濕毛巾輕微抺濕腳掌底部，站立在舖在平地的報紙上兩秒，觀察紙上的腳印，正常腳形的足弓印記大約佔整體足弓的一半，過多代表偏向有扁平足，過小或沒有印記就很可能是高弓足了。若要準確判斷，足弓和腳掌骨骼結構可到化驗所進行Ｘ光檢驗；而檢查腳形、尺寸、足弓弧度或收集步姿等數據，部分專科門診或治療所都設有專業足部測量儀，幫助病人深入檢查，並由治療師提供意見。
投書者簡介：
彭俊耀，香港註冊物理治療師、香港聖公會福利局轄下診所高級物理治療師、香港物理治療學會永久會員；曾於威爾斯親王醫院工作20多年，擁有豐富臨床經驗。香港理工大學物理治療學學士、手法物理治療理學碩士、物理治療健康科學博士。曾於多份國際期刊出版文章，議題包括超聲導航幹針、老年膝關節退化和三維立體動作分析，以及多次受邀於醫院管理局大會、澳洲睡眠質素會議及亞太復康會議中演講。
