環保意識抬頭，電動車變成最熱門的話題之一。當大家的注意力都放在龍頭 Tesla 時，美國有一家新創悄悄崛起，並在 2021 年成功上市。而它的特色：完全不生產房車！
熱愛戶外運動 讓他想要研發更環保的車
這家電動車新創就是 Rivian。它是由 RJ Scaringe 在 2009 年創辦的。Scaringe 出生於 1984 年，在美國佛羅里達州長大。他從小就對汽車感興趣，於是常到鄰居家一起修理汽車。對汽車的興趣，也讓 Scaringe 在高中畢業後選擇到麻省理工學院 (MIT) 攻讀機械工程學位，並於 2006 年畢業。
除了汽車，Scaringe 也熱愛戶外活動。從小他就常到處去遠足探險，滿足與生俱來的對世界的好奇心。他也常在佛羅里達州的印第安河上划艇探索。
但隨着年紀漸長，Scaringe 發現到進行戶外活動時，他常需要開車到郊區，而這會對他非常想保護的環境造成污染。因此，他開始減少外出探索，並開始了更環保的生活。
Scaringe 心想，如果可以降低汽車對環境的污染，那他去戶外活動時，就更安心了。於是，他覺得要善用他對汽車的興趣，研發出不需要使用汽油的電動車。
2009 年，Scaringe 創辦了 Mainstream Motors。當時主要的是在研究高檔的電動跑車，而且在 2011 年也成功的做出了一台原型。但 Scaringe 了解跑車無法達到他期望對環境的正面影響，畢竟只有少數人會開的。於是，他決定轉型。
放棄房車 專攻皮卡和休旅車市場
Scaringe 環顧美國的市場，除了房車外，最多人開的就是皮卡和休旅車。這是因為美國地廣，很多人每周甚至更久才去採買一次日常用品，因此需要有寬闊置物空間的交通工具。
再加上在美國很多人住在郊區，回家的路不一定和城市的一樣平坦。因此，皮卡和休旅車都是極受歡迎的車種。最後，一台環保的多功能的電動汽車，也能夠陪着 Scaringe 到處探險，比跑車和房車都實用多了。
於是，Scaringe 開始將研發的重心轉為皮卡和休旅車，和市場上其他的電動車品牌有所區隔，也將公司名稱從 Mainstream Motors 改成 Rivian Automotive。Rivian 這個字，是由 Scaringe 年輕時常獨自划艇的印第安河 (Indian River) 變化而來的。
經過了多年的研發，Rivian 在 2018 年推出了電動皮卡 R1T 和 電動休旅車 R1S，並宣佈在 2020 年開始量產。為了確保能夠大量生產這些電動車，Scaringe 在 2017 年就提前部署，買下了三菱汽車位於伊利諾州 (Illinois) 諾默爾的工廠。
用最舒適和安全的車來打動消費者的心
既然決定要生產「多功能電動車」，Scaringe 就要確保 Rivian 的產品有明顯的獨特性。
由於皮卡和休旅車都是以性能為重的車款，所以在設計 R1T 和 R1S 時，Scaringe 特別讓它們都搭載四個電動馬達，獨立的驅動四個車輪。這樣，駕駛者就能夠更好的控制車輛，就算在不平整的道路上，也能夠有平穩的體驗。
另外，Scaringe 了解到很多電動車駕駛都有「里程焦慮」（電動車駕駛對於電池剩餘續航里程的擔憂）。因此，R1T 和 R1S 的續航里程都超過 500 公里（Tesla 標準續航版 Model 3 的續航里程為 468 公里），能夠滿足一般人日常通勤和休閒出行的需要。
為了讓有長途需求的駕駛能更方便的充電，Rivian 決定在 2024 年開始提供由 Tesla 研發的 NACS 充電轉接頭。Rivian 原本是使用歐洲制定的充電規格 CCS，但考慮到 Tesla 在美國布下了龐大的充電網絡，所以 Scaringe 決定要附上 NACS 轉接頭，讓 Rivian 的駕駛可以使用 Tesla 在美國以及加拿大超過 12000 間快速充電站來為愛車充電。
為了提供更舒適和安全的駕駛體驗，R1T 和 R1S 也搭載了先進的技術，包括四輪轉向（後軸同樣具備轉向能力），以提高汽車在高速行駛或在有側面風的情況下能保持穩定，以及減少在停車時的轉彎半徑。
Rivian 的車也配置了空氣懸架（將原本用於前後避震的螺旋彈簧，以空氣取代），根據不同的路況調整車身高度，降低或升高車底盤離地間隙，以增加車身穩定性和乘坐舒適性。這項技術讓 Rivian 的駕駛在鄉間小路上也不會感覺到顛簸。
和亞馬遜合作 設法追趕龍頭 Tesla
要從零開始打造一家車廠是一件非常困難的事，於是，Scaringe 找了非常多投資者和合作夥伴幫忙。
其中最重要的夥伴就是電商龍頭亞馬遜。在 2019 年 2 月，亞馬遜在 Rivian 的 A 輪募資中投資了 7 億美元，而且和 Rivian 簽訂了一張 10 萬台電動車的合約。亞馬遜將會使用這些電動車來送貨，降低它的碳足跡。到目前為止，Rivian 交付了超過 9000 台的電動車給亞馬遜。
另外，福特汽車也在亞馬遜投資 2 個月後投資了 5 億美元，並承諾要和 Rivian 在電動車的發展上緊密合作。
Rivian 在 2022 年的營收為 10.2 億美元，比前一年增長 168%。其中，汽車銷售收入為 9.7 億美元，服務收入為 0.5 億美元。而在 2023 年第一季，Rivian 汽車銷售收入就達到了 6.8 億美元，服務收入為 0.2 億美元。
在 2022 年，Rivian 共交付了 9200 輛汽車，其中 7948 輛是 R1T，1252 輛是 R1S。在 2023 年第一季度，Rivian 共交付了 12640 輛汽車，同比增長 183%。其中，R1T 交付了 6523 輛，R1S 交付了 6117 輛。
但是，相比起競爭對手，Tesla 在 2022 年共交付了 936100 輛汽車，是 Rivian 的 100 倍以上。所以，Rivian 的成長雖然快，但還是不足。
Rivian 目前最大的問題在於它一年的產能只有 15萬輛，就算到了 2024 年也只能增加到 20萬輛。於是，Scaringe 在美國田納西州興建第二座工廠，預計將於 2025 年開始投入生產。希望因此能夠解決一直困擾 Rivian 的產能問題。
原刊於創新拿鐵，本社獲作者授權轉載。
