不知是否殖民地關係或早年大學學位不足，香港人往外國讀書有悠長的傳統。隨着大學教育普及，這件事仍然非常流行，通常說法是對特區政府失敗的教育制度以腳投票。
另外有一個現象，往外地念書的孩子年齡愈來愈輕。20、30多年前，絕大部分留學生都是大學生，頂多會考預科生年紀，但過去10至20年間，中學生往外跑的比例逐漸增加，有些甚至初中已給父母「放逐」，獨自在外地生活。
對於這個現象，最普通的解釋是希望孩子早一點適應外國生活。家長擔心孩子年紀愈大，適應能力會降低，學習英語也較困難。為着孩子英語能力高，將來發展好，現在狠心一點也值得。先不理英語水平會否高，早一點適應外地生活會令發展好這個問題，這極具爭議性，我們先要明白父母子女關係怎樣培養出來。
我個人認為，父母對孩子最重要的不是送他們去什麼名校讀書，購買什麼名牌，而是給他們身教和正確的價值觀。大部分家長自然希望子女未來生活好一點，往外國讀書是一種較容易的選項。但試想想，我們對自己未來都掌握不了（你肯定老闆不會辭退你嗎？你有信心今年業績會理想嗎？），又怎可能為孩子安排得那麼多？他們面對的變數比我們還多，我們又怎能肯定我們所做的一定可以為他們帶來幸福？
多謝一位大學教授朋友的啟示。他給我的意見是在青春期間，孩子思想尚未發展完成，這個世界其實最需要父母的教導，提供正確的是非觀。相信年幼孩子獨處外地，很多事情不能分辨對錯，正是最易誤入歧途之時。你想你的孩子，是一個是非不分的外國名校畢業生，還是一個懂得道理分明的人？
