香港華洋雜處，戰後難民湧入，可謂五湖四海各路人士齊集香江。早在50、60年代已經有南「不」和的社會民情，一代笑匠梁醒波主演的《南北和》電影系列就真實反映當年香港實況。故事講述廣東人張三波（梁醒波飾）和外省人李四寶（劉恩甲飾）租住在同一間公寓裏，兩人又同樣經營着洋服店，互為競爭對手關係的他們之間常常因為生意問題而產生矛盾，生活中也經常因為南北習慣和語言的差異而引起爭吵。笑料百出，成為全套劇最大娛樂笑點。時至今日，回歸後中港已成一家，南北兩地人員來往已成日常，生活文化基本上已沒有什麼隔閡。
「大佬」顯老？
近日朋友分享一則生活瑣碎笑話，則叫人不禁莞爾。原來最近友人有新伙記入職，新同事見人必恭必敬，稱呼必叫「XX兄」云云。傳統上廣東人日常稱呼人家「XX大佬」，或「XX兄」都是十分平實的用語，基本上大家都是持敬相對而已。
當然「大佬」、「兄」（英文意思：big shot, leading some or group）其本義可解作「哥哥」，日常也可用於對男性的尊稱（但不一定比自己年紀大；常用於陌生人；如果用於熟人，則多帶玩笑口吻而已）。沒想到新伙記的恭維卻引來另一位男同事反應，埋怨新伙記的稱呼令其尷尬，令其變老了云云。大家聽罷都好奇反問，男同事是香港人嗎？何解會如此認真？
古人社交用語3大原則
中國傳統講求尊卑有別、長幼有序，原來在日常用語也有講究。出言不遜，很容易就不小心說錯話，不但會被人認為無禮貌，更可能被人誤會你是傲慢的人，甚至引起不必要矛盾。古人社交用語3大原則：一、不同階級用語有別；二、貶低自己，尊敬他人；三、長幼有序，稱呼小心。
古代下稱上或同輩相稱的敬詞，可見於《韓非子‧難三》：「今足下雖強，未若知氏；韓魏雖弱，未至如其在晉陽之下也。」三國·魏·嵇康《與山巨源絕交書》：「足下昔稱吾於穎川，吾常謂之知言。」唐·韓愈《與孟東野書》：「與足下別久矣，以吾心之思足下，知足下懸懸於吾也。」楊沫《青春之歌》第1部第13章：「余與足下俱係北大同學，而令戚又係余之同鄉，彼此素無讎隙。」
由上述可見，即使是同輩，也要講禮貌，不能隨便亂稱呼！不過此情形多用於讀書人身上，一般百姓則不會太在意。作為有知識、學養之士，稱呼他人得體有禮，是基本的尊重呢。古人稱呼他人會用「足下」，原來「足下」一詞源於一個令人遺憾的故事。
據南朝宋劉敬叔撰的《異苑》記載，春秋戰國時晉國的公子重耳受人所害，在忠臣介子推（也作「介之推」）及其他人的保護下，流亡國外。後來重耳得以回國掌權，成為晉文公，想重賞介子推。但介子推卻歸隱山頭，不願領功，晉文公想到焚燒山頭來逼他「出山」。介子推卻寧抱着樹活生生被燒死，也不願領功。晉文公非常傷心，用介子推緊抱着的樹做了一雙木屐說：「悲乎足下！」表達他遺憾惋惜之情。後來「足下」就成了尊重他人的稱謂了。
交流在乎真誠相待
當然，生活在21世紀的今天，如果硬要遵從古人的尊卑來行事似乎有點兒那個。朋友公司這則「大佬」稱呼笑料，原來聲稱感到尷尬的男同事，並非廣東人，來港生活也是近年的事。很可能這位仁兄不諳廣東人的地道文化，又加上香港一般公司文化習慣以洋名稱呼，或許以為用洋名稱呼才是時尚有派頭吧，所以才鬧出這段小插曲。
入鄉隨俗，生活上遇見平凡或高雅都是常事，只要心存敬意，一些小節不必太過拘泥，大家多些交流真誠相待，做事自然得心應手，歡懷心暢，人事和睦。
