有說咱們中國人的文化就是飲食文化；西洋文化是男女的文化，此話題聽來有點「不新鮮」，飲食男女自古皆然，這也許是老新常談罷了！飲食文化是本國文化的重要組成部分。由於地域環境不同，以及文化背景價值觀念等的差異，形成了各自飲食文化的特色。
林則徐與英國大臣鬥法
民間傳說清末林則徐與英國大臣鬥法的故事，情節非常有趣。1839年林則徐被委任欽差大臣來廣東虎門執行禁煙。英國大臣接報後，設飯局宴請林則徐，想出妙計捉弄他一番，於是席上請他吃冰淇淋。林則徐從來沒吃過洋人的冰淇淋，看到冰淇淋冒着白煙，就誤以為很燙，翹起嘴呼呼大吹。席上英國大臣洋人環顧左右，呵呵嘲笑。林則徐默默無語，告辭的時候說明天回請。
第二天，英國大臣來訪，眾人請上餐桌，林則徐吩咐先來一道菜：老母雞湯燉豆腐。老母雞湯上面厚厚的一層油，即使煮的再滾燙，雞湯看上去都不會冒煙的。英國大臣以為是冷湯，拿起勺子舀了豆腐和湯就大口吞下，即時燙的裂嘴齜牙，痛苦萬分，這道雞湯的厲害可想而知。
傳統的雲南過橋米線也是以滾熱雞湯來灼熟生鮮配料，豐味濃郁的湯底吸收了食材的精華，再配上細滑的米線，過程講究，否則妄動亂真，吃不知其味了。林則徐在一旁看到洋人的窘樣，即時樂得哈哈大笑 :「不好意思！這道湯是熱菜。」據說後來這道菜還流傳到歐洲，「林則徐的厲害，中國飲食的厲害。」就叫「厲害Leahai」。這則傳說故事屬實與否不重要，晚清國力衰敗，面對西潮東漸的衝擊，大概也反映了當時晚清飽受西方列強欺凌的一種人心表態吧。
飲食文化只需和而相敬
《史記‧酈生陸賈列傳》有言：「王者以民人為天，而民人以食為天」，飲食是全世界人們生活中不可缺少的一部分，但飲食文化差異上則顯而易見。林則徐的飲食經驗，華人飲食餐桌上很少見冰淇淋此物伴食，初次見冰淇淋冒煙就以為呼吹可以降溫，引來洋人呵笑。所以林則徐的反應是正常的表現。
相反，洋人習慣刀叉取食，見到這道老母雞湯則以為舀起大口進食便可，這種冒進行為，卻沒想到雞湯油面封住了熱度，入口則滾燙難咽，最後還是出了「洋相」。東西文化差異在此可見一斑，見諸於日常，只要懂得其道理，不必強求一統，和而相敬即可皆大歡喜，各自精彩！
亞聖孟子勸人「君子遠庖廚」希望可以保持仁愛之心；莊子則鼓勵人到廚房去欣賞屠夫的手藝，人生的生活和經歷之多元變化，莫過於此！儘管飲食源遠流長，東西各有差異，但也不必事事求同，飲食是一代又一代人舌尖上典籍的努力傳承，孔子強調食不厭精，這大概是想通過飲食重新建立飲食和人的秩序，小事往往內裏蘊含大道理，如何權衡輕重，只待慧眼去辨識，慧心去領悟。
