楔子
2009年9月，配合高中學制的改變，新高中中國語文課程開始實施。3年後，在2012年第一屆中學文憑考試舉行後，課程開始作出檢討。經過一連串的意見調查和諮詢後，為回應教師對學生文言閱讀能力的關注，以及學生對中國語文科「不考、不讀、不背誦」的學習態度，課程加入了12篇指定文言經典學習材料（下稱「指定材料」），期望學生可以透過熟記文言經典作品的精華片段，理解文意及掌握篇中文學、文化內涵，從而汲取養分，以加強語文積澱，進一步提升語文素養。
在公開評核方面，亦隨之作出修訂。試卷一（閱讀能力）分甲、乙兩部，甲部考核「指定材料」，評估學生能否熟記精華片段，基本掌握文意及篇中文學、文化內涵，佔全卷30%；乙部為閱讀理解（擷取若干篇章，文白兼備），佔全卷70%。全部問題均須作答。
修訂課程的實施，將於2015-16學年的中四開始，而公開評核則於2018年香港中學文憑考試正式落實。
「指定材料」篇目如下：
前幾年，公開考試的中國語文科被視為「死亡之卷」。如何能遠離死亡陷阱，過關斬將，多讀、多寫自然是不二法門。
對於文言作品，一般中學生都望而生畏，甚至抗拒學習。其實，經典作品的學習，並不如想像般困難。從今天開始，將陸續刊出一系列的文章，對上述的經典篇章，作深入淺出的分析導讀，解疑釋難，讓大家可以輕鬆踏進古典文學的世界中，涵泳其間，從而提升語文能力。
先秦說理散文
先秦散文分為敘事散文和說理散文兩大類。前者包括《左傳》、《國語》、《戰國策》等歷史著作；而後者則有儒、道、墨、法等學派的文章。
周朝到了春秋中期，天子的地位更趨低落，各國諸侯強橫跋扈，互相攻伐，以致民不聊生。由於社會急劇變化，文化教育不再由官府把持，私人講學的風氣在民間興起，知識份子設立私學，講授學業，孔子正是這種風氣的先導者。各國諸侯亦爭相羅致人才，面對征戰連年，殺戮相繼，不少優秀的知識份子，紛紛提出經世致用的政治主張，又建立安身立命的哲學思想，於是形成百家爭鳴的局面，說理散文亦因而興起。
先秦說理散文的發展，可分為三個階段。春秋末、戰國初期為第一階段，代表作品是《論語》和《墨子》，前者是純語錄體散文，後者則語錄體中雜有質樸簡明的議論短章。戰國中期為第二階段，代表作品是《孟子》和《莊子》，文章逐漸由語錄體發展為對話式論辯文與專題議論文。戰國後期為第三個階段，《荀子》、《韓非子》是其代表作，其文章基本上都是宏篇巨制的專題論文，完善了論說文的體制。
在「指定材料」中，先秦說理散文選了四篇，包括《論語》、孟子《魚我所欲也》、莊子《逍遙遊（節錄）》，以及荀子《勸學（節錄）》。《論語》選篇有三部分，分別為「論仁」、「論孝」、「論君子」，本文介紹的是「論仁」。
《論語》「論仁」篇
- 子曰：「不仁者，不可以久處約[1]，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁[2]。」（《里仁》第四）
- 子曰：「富與貴，是人之所欲也。不以其道得之，不處也[3]。貧與賤，是人之所惡也。不以其道得之[4]，不去[5]也。君子去仁，惡[6]乎成名？君子無終食之間違仁[7]，造次必於是[8]，顛沛[9]必於是。」（《里仁》第四）
- 顏淵問仁，子曰：「克己復禮[10]為仁，一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉[11]？」
顏淵曰：「請問其目[12]。」子曰：「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動[13]。」
顏淵曰：「回雖不敏，請事斯語矣[14]。」（《顏淵》第十二） - 子曰：「志士仁人[15]，無求生以害仁，有殺身以成仁[16]。」（《衛靈公》第十五）
注釋：
- 不可以久處約：約，貧困、窮困。不可以長久處身於貧困的境地。
- 知者利仁：知，通智；利，利用。有知慧的人知道仁的好處，也能實行仁德。
- 不以其道得之，不處也：處，接受。如果不能用正確的方法獲得它，（君子）是不會接受的。
- 得之：得以擺脫它（貧困）。
- 不去：去，離棄，粵音作「栩」。不會離棄。
- 惡：疑問代詞，如何、怎麼，粵音作「烏」。
- 君子無終食之間違仁：終食之間，在吃完一頓飯的時間，比喻很短的時間。君子在短短吃完一頓飯的時間，不會離開仁。
- 造次必於是：造次，匆忙倉卒。在匆忙倉卒時，必定謹守着仁德。
- 顛沛：顛沛流離。
- 克己復禮：克己，克制自己。復禮，使自己的言行符合於禮的要求。
- 為仁由己，而由人乎哉：實踐仁德，全靠自己，難道會靠別人嗎？
- 請問其目：目，綱目、要目。請問具體的條目（是什麼）？
- 非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動：不符合禮的不看，不符合禮的不聽，不符合禮的不說，不符合禮的不做。
- 請事斯語矣：事，奉行；斯，此，指上文提到的「非禮勿視」等項。請（讓我）奉行（你）這番說話吧。
- 志士仁人：懷有大志和仁德的人。
- 無求生以害仁，有殺身以成仁：不會為保存生命而損害仁德，只會犧牲自己以成全仁德。
孔子簡介
孔子（公元前551-公元前479），名丘，字仲尼，春秋末期魯國人，是儒家學派的創始人。孔子一生歷經坎坷，幼年喪父，家境貧寒，由於政治理想不能實現，遂率弟子周遊列國，可惜亦未被諸侯賞識。孔子的思想以「仁」為核心，提倡「忠恕」之道，強調「復禮」和「正名」。孔子在政治上最大的抱負，是推行仁政，但一生最大成就卻是教育。他提倡「有教無類」的平民教育，開私人講學風氣，注重「因材施教」，主張「溫故知新」、「多聞闕疑」，相傳有弟子3000，有成就的賢者72人。孔子晚年亦致力於整理《詩》、《書》等古代文獻，並刪修魯史而成《春秋》。後世尊稱他為「至聖先師」、「萬世師表」、「聖人」。
《論語》
《論語》，是反映孔子思想的最重要典籍，但作者不是孔子，而是由孔子弟子和再傳弟子把孔子和弟子的言行輯錄而成。正如班固《漢書‧藝文志》所云：「《論語》者，孔子應答弟子、時人及弟子相與言而接聞於夫子之語也。當時弟子各有所記，夫子既卒，門人相與輯而論纂，故謂之《論語》。」全書內容廣泛，涉及哲學、政治、教育及倫理各方面。南宋時，朱熹將它與《孟子》、《大學》、《中庸》合稱為「四書」。
《論語》是以語錄和對話寫成的，體裁屬語錄體。全書共20篇，各篇章數不等，一般以第一章開首的二或三字作為篇名。篇中章與章之間，不一定有連貫性。篇章的先後次序，也無刻意的安排。「論仁」、「論孝」、「論君子」選錄自論語中與仁、孝、君子等相關的篇章，題目與編排均出於今人之手。
內容大要
選篇之中，「論仁」部分共有四章，透過孔子和弟子的簡單對話、問答，探究「仁」的的內涵，仁者的表現和修養。「仁」是孔子思想的核心，含義極廣，包括恭、寬、信、智、勇、忠、恕、孝、悌等內容。吳森《情與中國文化》一文指出，在《論語》一書，「『仁』字出現了105次之多」，可見孔子對「仁」的重視。
第一章強調「仁」的重要，並指出仁者和知（智）者對「仁」的不同態度。仁者天賦仁厚，做了仁德的事，就心安理得，認為本應如此，故安於仁。至於智者是聰明人，知道行仁有利於己，故願意實行仁德。李二曲《四書反身錄》曰：「吾人處困而學，安仁未可蹴幾，須先學智者利仁。」仁者境界較高，對於一般人來說，未能一蹴而至，可先學智者，若能堅持下去，最終應可達安仁之境。
第二章主要論述君子對「仁」應有的態度。仁德兼備的君子，面對富貴，不願意使用不正當的方法謀取富貴；身處貧賤，亦會安然接受，決不會捨棄貧賤。君子謹守仁德，必須時刻實踐，片刻不離。
第三章講述「仁」的實踐。「克己復禮」，就是達到「仁」的不二法門。孔子認為依禮而行就是仁的基本要求，仁是內在的，禮是外在的，通過道德修養自覺地遵守禮的規定，注意約束自己，隨時警惕自己，不要去做不符合禮的事——「非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動」。
第四章道出「仁」的至高境界——「成仁」。作為仁者，不會貪生怕死而損害仁道，甚至會不惜犧牲生命以成全仁道。
原刊於《香港中學生文藝月刊》，修訂於2020年9月2日，獲筆者授權轉載。
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