疫症來勢洶洶，停課、或在家辦工。響應號召，不應酬、不交際。絕跡商場食肆、戲院、娛樂場所，以策萬全。長期困於室內，不利身心健康。走在街上，人人口罩，神色凝重，悽悽惶惶，心情壓抑。沉重啊！
香港地少，郊野佔比卻不少。出門不遠，或乘車短途，已可抵達山林步道。信步而行，一兩小時，身心舒暢。計劃行程，有備而往，走個五六小時，運動足夠。
山徑野外，空氣清新，行走之間，心情舒暢，能以解憂。
足踏泥石，近觀樹木，花草蔓枝，自然生趣；山澗流水，青苔蘭芷，淡雅悠閒；山巒起伏，高低遠近，氣勢超凡；觀鳥觀石，觀海觀日，觀月觀星，各有所好；親子同行，更是天倫共樂。
社會發展迅速，經濟模式變化，魚村消失，農村淘汰，魚農業萎縮。鄉郊山野，農戶寂寂，山民出走，村落荒廢，不在少數。
本地郊遊，行進之間，尋荒村老屋，可以發抒舊日之情懐，探古今之起落，思社會文化之變遷。
本文推介三段西貢區荒村舊屋行程（黃竹洋村、起子灣、茅坪村），以緬懐昔日農村生活。
黃竹洋村
立村300多年，由西貢墟往東北走，經沙角尾、龍尾、竹洋路，抵牛寮、徑棚下路（亦可乘車直接到竹洋）。此村近麥理浩徑第4段。山徑步行，亦可選擇由東邊西沙路的企嶺下老圍或水浪窩進出。此村特色擁大面積風水林，臨近馬西石澗（坑槽水），濕地面積廣闊，完整而空置舊村屋頗多，原三德學校校舍仍在。由於馬路可到村口，具充分經濟發展價值，開展重建及新建小型屋宇，荒村老屋面貌會有大改變。
起子灣
由北潭涌往上窰家樂徑，穿越上窰民俗文物館前行即可抵達，簡單方便容易走。沿途可前往白普里營地附近碼頭，觀賞斬竹灣海岸景緻。尋覓曝罟灣，欣賞昔日用作捕魚的堤圍，亦可試踏足堤圍走走。起子灣舊屋不多，林蔭之中，頗有氣氛。可原路退回，或前行續走上山小徑，人跡罕至，野草叢生。然路徑尚清晰，不易迷路，可接駁上窰郊遊徑，如續行可往萬宜水庫西壩，循車路返回北潭涌。
茅坪
荒村廢屋面積頗廣，就近範圈有茅坪老屋、茅坪新屋、黃竹山村。東面可從大水井、昂坪接麥徑第4段進入；西北面接梅子林路或西南面往打瀉油坳。穿越茅坪古徑（亦稱「梅子林北港古徑」）的石磴舊路最具古味，昔日用作該地村民往來西貢至大水坑，以至接駁大腦古道、飛鵝山，進出九龍的重要通道。
古徑的記載，早見於清末客家《圍名歌》其中一首中的一段詩文：「梅子林間再一行，遊遊不覺到茅坪，迴環聳翠多奇景，黃竹山高不必驚，石壟仔是定行蹤，直上昂坪捉地龍，回首馬鞍山頂望，居然人在廣寒宮。」鄉村荒廢，遷出前後不一，有僅餘屋角，只剩頹垣，有屋舍外牆尚存，卻全為藤蔓纏繞，屋內雜樹矗立。一二較完整的，因用作家祠、宗祠而得維護保留，以連繫宗族精神。村屋前多有荒廢梯田，樹林掩埋遺址，不容易發現。細心察看，可見苔蘚雜草密布的石牆、土梗舊跡。梯田是客家人因應山上斜坡而開拓的田地。300年前，康熙復界，沿海被迫移居內地的人口陸續返回。部分較遲抵港，或勢孤力弱的客家人，無所選擇，只得摘居山上，建屋立村，於坡地開墾梯田。稻田必需山坑來水，村旁即可見茅坪坑（往下匯流大水坑）。
昂坪往茅坪，途經茅坪坳，原來建有聯達五鄉公立學校，主要供附近五村子弟就讀。昔日鄉村，為經濟效益，為保鄉衛族，必須團結聯防，以守望相助。今天，西貢區仍有十鄉丶十四鄉等地方組織。社會發展，交通不便的山野，因山民陸續遷走，生員消失，學校於1984年拆卸，今天僅餘校舍地基，聊可憑弔。
