「揀」體現自由
香港人十分重視「要有得揀」（可以選擇）。「揀」體現自由。
當然，所謂「有得揀」是一個程度的問題，但一定「要有得揀」。這也就是說，很多時候香港人所作出的選擇，只是在一定範圍之內挑選其一，通常都不是全無限制下任意選擇。所以，這個「有得揀」，重點在「有」：是否真真正正的「有得揀」，有時實屬見仁見智。但無論如何，就算不是真正選擇的選擇，還是必須「要有得揀」。在某個意義上，我覺得要了解香港人和香港文化，可從茶餐廳的早餐餐牌入手。我們隨便走進一家茶餐廳，應該不難發現，早餐餐單之上，有A、B、C、D、E……餐；早餐之外，還可以有（近似早餐的）營養餐（圖）。
這些早餐餐單的特點是「有得揀」，而且不止是一兩款。而選擇的維度，不一定沿着中式、西式之分，而是反映市場上消費者口味的轉變。不過，我最感興趣的不是餐單上所列舉的食物，而是那種向顧客提供足夠選擇的做法。當然，我們有需要知道，以前可能只有A、B、C餐，可供選擇的款式沒有像現時常見的多。但「有得揀」是多年以來所建立的安排，而「夠嘢揀」（有足夠選擇）是一家茶餐廳/冰室滿足顧客期望的重要指標。
不過，我們更要知道，早餐餐單也只是表面，更有趣的是光顧茶餐廳的一套潛規則。舉例：A餐包括火腿通粉、多士煎蛋、咖啡或茶，但我們仍然可以將火腿改為餐肉，煎蛋轉為炒蛋，而在飲品方面，則咖啡、奶茶都不要，可選阿華田，又或者好立克。將這些理論上是固定的餐單項目加上上述各種修改，茶餐廳那本來已經是長長的早餐餐單就變得更為複雜；表面上是11、12種選擇，大有可能變化為二三十種（或更多的）組合。
怎樣才算是「夠嘢揀」？這恐怕沒有絕對標準，但為顧客提供選擇──當然，最好是足夠的選擇──似乎是必須達到的要求。
是否「夠嘢揀」？很多時候是觀感的問題。茶餐廳在姿態上願意給顧客提供選擇，其實際效果可能遠比A、B、C……餐是否真的屬於很有意思的選擇重要。
就這個問題，我曾經跟一位日本朋友有過討論。對這位朋友來說，香港這種「有得揀」文化很特別，很難想像會在日本出現（「廚師怎可能有那麼多款『拿手』美食？」）。但日本沒有選擇的空間嗎？又不是。他們的選擇在於挑選這家食店，還是另一家。而在香港呢？我們期望選擇要放在面前。
香港是一個移民社會
「揀」體現自由。「揀」代表（至少在微觀的小環境裏）個人可以支配自己的生活。我相信，香港人重視「要有得揀」，跟香港作為移民社會的歷史背景有關。
香港是一個移民社會。從前如此，現在也如是。就算到了今天，一個家庭裏三代都是在香港出生的（即祖父母、父母、子女三代均屬土生土長的），仍然不是多數。如果我們以家庭作為分析的單位，移民依然是一種很普遍的經歷。
遷徙的經驗並非單一一種：有的是想免受困於戰亂，在不穩的局勢裏，來港尋找棲身之所；有的是冒着生命危險，逃亡來港，自覺要離開一個自己不喜歡的政治環境；有的是因為家庭的選擇，隨着家人而來到香港……
而當然，我們所講的移民經驗，也不只限於遷移來到香港。香港打從19世紀中便成為了中國與世界的接合點，數以百萬計的華工由南中國出發，經香港而轉到世界各地打工、移民。不少香港家庭跟這個龐大的全球移民網絡扣上關係（例如原來的鄉下就是一個僑鄉），也因此來到香港之後，還繼續遷移。
這個人口流動的過程，在宏觀社會層面上和微觀的家庭及個人層面上都很重要，並且塑造了香港的社會面貌的其中一面。對香港人來說，來到香港也好，離開香港也好，都是一種選擇。每一個人的選擇各有不同的考慮，有的談感情、歸屬，有的則是在計算並且取捨；大家在尋找的過程中，沒有唯一的標準。不過，在種種考慮、計劃背後，多多少少存在某些共通點──那是對自己的生活的支配。
香港人會覺得誰也沒有欠了誰
受移民經驗影響較深的香港人，就更加自覺「是留？」「是離？」都只不過是一種選擇。曾經有一段頗長的時間，香港人會覺得誰也沒有欠了誰，不喜歡的話，大可另作選擇，沒有必要勉強。
大概是這個原因，以前香港人很不喜歡別人阻路，而他們也會覺得如果自己令別人受阻，是一件極不應該的事情。所謂「唔好阻住」，是十分嚴肅的要求。將這種期望放在人煙稠密的香港環境裏，那就更需要每一個人都頗有紀律地盡量不佔用他人的空間。而在一個移民社會裏，這亦是一種生存之道。來自四方八面群眾，各有不同的習俗，各有不同的方言，有時候溝通會有一定的困難。減少摩擦的方法之一是避免不必要的接觸。如此這般，大家在繁忙的街道上不會亂跑，小孩子就更不可以嬉戲擾人；若迎面有人急步走過，我們要適當地「縮開」。
自己不想受其他人所阻礙，也不想阻礙他人。這是相處之道。
以為香港人喜歡鬥氣
如果有所謂香港社會、文化的關鍵詞這回事，「啹」這個字一定入選。
「啹」者，順氣、服氣也。反之，「唔啹」，即「條氣唔順」（不順氣）。
我在前面已討論過香港人很重視「有得揀」，俗語有云「勉強無幸福」，若然香港人覺得自己被逼做某些事情，他們一定不滿。
甘心與否，這很難說，但一定不可以是擺明要你在不情願的情況下，屈服於權力。在香港，「條氣唔順」是大事情。
在「啹」/「唔啹」背後，關鍵就在於一口氣。能令香港人順氣的，做起事來事半功倍；反之，「條氣唔順」，一定引來反抗。
很多人會有種錯覺，以為香港人喜歡鬥氣。但其實情況並不是這樣。鬥氣者，你說東時我偏偏要說西。簡單的說，是對着幹，找個藉口、理由，刻意刁難。香港人並非如此。這不是說他們不懂或不會鬥氣，只是這並非最「港式」的處事方式。他們的做法是因為不順氣，一定抵抗──有時是消極的，有時是小動作，但更多是擺明「唔妥」。不好好理順的話，繼續「唔妥」。
時代已經轉變
我曾形容過去6個月香港社會的狀態令人有種「超現實」的感覺。這邊廂，政府離譜；那邊廂，很多抗爭的做法同樣令人難以理解（衝擊商場、破壞店舖怎樣說也很難演繹為「港式」集體行動）。或者時代已經轉變，而不同世代之間很自然的各有很不一樣的想法，但香港社會有它的方式。
目前的社會狀態不會在短期內改變過來。以目前特區政府的應對方式，若能在兩年內減少社會衝突，實超乎我所能想像。當「超現實」變為常態，那對於何謂現實，確實需要重新思考。現在，也許是時候想想「港式」是怎樣的一種（或多種）方式。為何這邊廂的跟那邊廂的同樣都放棄了「港式」？是他們不懂「港式」？還是大家都覺得是時候放棄「港式」呢？
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
