學習書法有幾個階段：一、對書法工具有基本的認識；二、掌握正確的執筆手法，能穩定地寫出橫直線；三、了解漢字的基本結構，能適當地寫出點、橫、豎、撇；四、描和摹──按印備的字例填上筆劃及摹擬書寫；五、臨──對著名家作品自行模仿；六、不須倚賴別人作品而自己書寫；七、熟練操作，隨便能寫出一幅像樣作品；八、技巧圓熟並能建立個人風格，成為名家。
以上階段，不同人有不同天資，走得幾遠，就看個人稟賦和造化。
一般學書者，能走到第六個階段已算是差不多了，當然也有只停留在第五個階段的。看過一些什麼書法學會的師生聯展之類，很多作品寫得很精美和熟練，但一眼就看出是某個名品的寫法：寫《曹全》就似《曹全》，寫《禮器》就似《禮器》；也有些用顏真卿或柳公權筆法寫出些唐詩宋詞或格言等，這些都不能脫出某個風格，即使寫得多好，都是別人的東西，不能算是自己的作品。
已故書法家啟功生前名氣大，書法作品值錢。試過有一次有人拿着一幅「啟功」作品問啟老，問他是否出自他手筆。啟功經過細心鑒證，笑說這不是他寫的，但寫得比他自己寫的還好。寫得好，甚至比原創者還要好，但卻不會是珍貴的東西。
藝術家是寂寞的
現在很多人教書法，臨摹是必須階段。摹是初階，臨是進階。摹一段時日，就要臨了。要臨多久，因人而異，也因理想而異。沒有書法名家不是刻苦臨寫前人碑帖的，而且不是一家，而是遍臨各家。明代書法家王鐸喜愛二王，據說他臨王羲之作品，一個碑帖就有過千的次數。這是在參考名家寫法，汲取箇中養分，去建立個人風格的預備過程。到了個人風格真的建立，人們一看就知這是王鐸，不會是王羲之。假如只停留在「王羲之」，就不會珍貴了。
名家的道路往往就是這樣走，所以藝術家是寂寞的，不寂寞，不能花極多的時間吸收前人作品的精華，去建立個人風格。但你既不是名家，沒有做名家的條件，自己也不敢奢望這樣，那就不應該走這樣艱苦的路。
臨摹別人的作品是很枯燥的，你追求形似，倒不如追求神似。神似不是一筆一劃按所模仿對象寫出來就可以的。可能你讀碑帖，認真觀賞不同作品的運筆和結構，不須專注一個字體的筆劃，而能通觀全幅作品的構圖，所得啟發可能更大。藝術作品是個人生活和思想的鑄鍊過程，把前人優秀作品的精神配合個人生活和思想的歷練，往往能開出一個創作的新境界。
很多人覺得中國書法是一門很博大精深的學問，看到不同時期不同階段的作品，篆隸行草楷不一而足，而且名家林立，真不知從何入手。認真去臨摹前人名作，很多時連自己也被埋葬當中，而找不到出路，學藝而學到這樣，那又何苦呢？如果你自信自己能基本掌握書法的基本筆法，對不同書體和書家都有些概略的認識，何不甩開碑帖，自己放膽創作，寫一首自己喜愛的詩或詞，投入當中境界，把文學和書法結合起來，對自己的精神啟發或許更大──不是臨摹了一大束宣紙就把它棄掉。百物騰貴，方今的書寫紙張也是很貴的，不值得這樣浪費金錢，也不環保。
現在已進入AI時代，書法「創作」也進入了機械人階段。看過一些寫書法（或者說「寫字」更貼切）機器，你只要輸入你的指令，產出的就是一幅作品，要顏體有顏體，要隸書有隸書，你不須池水盡墨，也不須皓首窮「帖」。但認真的，你會珍惜這些嗎？
但當然，進入科技年代，也要有科技年代的思維。書法創作其實是一種修養身心的方法，不要常常幻想成為名家，參加很多個書法學會或舉辦過多個師生聯展之類，都不保證你成名家。那倒不如灑脫些，想幾時寫就幾時寫，即使寫完覺得只是塗鴉，不是創作，也不緊要，因為甘苦只有你自己知，你不是拿出來獻世。
