筆者最近較多閱讀有關快樂的書本，因為人類故有追求快樂的天性。快樂已是現今心理學中的一個新興範疇，心理學家們都希望用更科學化的方法去了解人為什麼會快樂，為什麼又會悶悶不樂。根據正向心理學之父 Ed Diener 等人所採用科學實證的方法研究快樂，最終的結論是影響快樂的先天因素約佔40%，這是與生俱來的，有人是大笑姑婆，有人是憂鬱小生。其次是環境和個人的際遇因素，約佔20%；這環境因素是多方面的，個人很難改變，那就只得接受，隨遇而安，積極面對。餘下的約40%則屬於個人可以控制的。
結交朋友令人快樂
令人快樂的其中一個好辦法是結交不同的朋友。良好的人際關係至為重要，我們都需要和不同人相處，若能互相了解、尊重和合作，那是令人愉快的事。心理學家 McGill 是研究友誼的專家，他舉出友誼（friendship）有多種功能。首先是作為友伴（companionship）。人是群居動物，需要有同伴相隨，一起工作，一起玩樂。大部分人都不喜歡長期獨處，因為沒有交流會令人沮喪。其次是給予幫助（help）。中國人有句話叫「在家靠父母，出外靠朋友」，朋友的意思是可以互相幫助的，中國人更相信朋友有通財之義。
友誼還包括建立親密的關係（intimacy）。不論男女，有了朋友便可以互吐心事。女士們叫閨中密友，可以無所不談；男士則「得一知己，死而無憾」。不過，有些人的朋友只是泛泛之交，雖然相識滿天下，可是知己無一人，實是可惜。其實兩個人要成為知己並不簡單，雙方都要坦誠，願意自我流露。
友誼還包括可信賴的聯盟（reliable alliance）。朋友之間是存有義務的，中國人稱之為義氣。真正的朋友不會因為利益而出賣朋友；英文諺語是 “A friend in need, a friend indeed”，真心真義的朋友是我們寶貴的無形資產，「兄弟同心，其利斷金」，便是這個意思。
另外，朋友還可以讓我們自我肯定（self-validation），因為朋友之間都會互相鼓勵和互相幫助。有了朋友，可以肯定自己的存在價值，也會增強自我形象。最後，朋友也是我們的情感的保護者（emotional security）。有了朋友就可以使我們更感到安全，讓我們敢於面對人生各種的逆境，正如三國時代的劉關張在桃園結義，雖不能同年同月生，但願同年同月死。他們的承諾，最終影響三人日後的發展和命運。
從自己成為別人的益友做起
朋友是重要的，不過朋友也可分益友和損友。孔子說：「益友有三，友直友諒友多聞。」做別人的一個朋友，要看看自己是否正直，見到朋友行差踏錯，有沒有提點，當其諍友。另外，自己有沒有體諒朋友，朋友有難，有沒有加以安慰及支持。最後，我們也要自我充實，增廣見聞，讓自己和朋友能互相觀摩分享，大家一起進步。願我們交到好友，並建立深厚和真摰的友誼，不過，要從自己成為別人的益友做起。
