近日有不少老師或家長反映，指現在的學生愈來愈不守規矩，甚至視成人的指令如無物。老師及家長回想自己成長的階段，長輩很多時候均以體罰懲處小孩，而當時抑制不良行為的效果甚佳，社會又非常認同。
體罰的副作用
反觀現今社會也許太縱容下一代，因而萌生重啟應用體罰的念頭。在老師的眼中，社會的風氣，因為取消了體罰，而制度的阻嚇作用亦隨之變得愈來愈低，讓現今的小孩變得肆無忌憚，愈來愈放縱，因此，「治亂世」需要用重典，達到更有效率的懲罰方式，而根據他們成長的經歷，體罰就是最有阻嚇性的方式。
其實很多時候家長體罰學生，出發點只是想打好、打乖、打動或打醒子女。這個好的出發點，偶然或會帶來家長想要的結果，但當中充斥着各種不穩定性，因此並不適合作為合理手段使用。
舉個例子，某些人的觀念中，小孩只要丟下海就能慢慢學會游泳了，但事實上根據專家的經驗，100個人之中大約只有5個人能透過這個方式學會游泳，而剩下的95人卻會從此恐水或溺斃；由此可見，因少數人的成功而推論其他人都能仿效並不實際，而相同的道理亦能套用到體罰上。以體罰懲戒小孩，表面上效果立竿見影，但事實上並沒有達到鼓勵小孩自律的目的，反之只是推崇他律。
情況就如同使用殺蟲水滅蟲，即使用殺蟲水消滅我們肉眼可見的害蟲，但如果不想辦法同時消滅躲藏在暗角的害蟲，害蟲很快又會繼續繁殖。同樣地，如果我們只顧以體罰強硬處理孩子的頑劣行為，並因表徵消失而忽視孩子行為背後的原因，反而錯失找尋並從問題根源杜絕行為再次出現的機會。
更甚的是，體罰一般伴隨大量的副作用，例如親子關係變差，子女出現情緒問題，甚至有些孩子會模仿並因而染上濫用武力解決問題的陋習。處理惡果而沒有處理惡因，惡果必定繼續滋長，以體罰抑制問題不但難以直擊問題核心，更帶來種種副作用。
隨着現今文明的進步，社會亦愈來愈注重法律體制而非強權高壓統治。不論從宏觀的社會角度，乃至學校、工作崗位、甚至家庭，往往更重視文明律法及會議討論。在社會層面，世界上絕大部分國家均以議會或立法會的形式審議條文草案，王權或獨裁主義已難以生存。
在學校層面，班長、班代表乃至學生會內閣等均以選舉形式產生。在工作層面，關乎公司的重大決定均須依會議形式通過，以理由折服大眾，而非力大者勝。換言之，以武力折服對手的方式在現今社會已經不管用，但偏偏體罰背後所帶出的訊息，正正是以武力折服孩子的不良行為。長久下去，只會為孩子帶來錯誤的觀念，以為以武力折服對方是可行的行為。同時，以體罰處罰孩子亦直接減少他們因道理上理虧而認錯道歉的機會，令他們缺乏孕育智慧的機會，苦思哲理的空間。
除了上述問題，體罰亦會為孩子帶來心理陰影。當孩子因犯錯而受到家長以體罰懲處，必然會感到痛楚，並從而產生恐懼。當下次他們又想做出不良行為時，就會因恐懼而抑制自己再犯的衝動。但想深一層，到底孩子是因知道事情是不對或有害的而不再犯，還是只是因為單純恐懼被打而不再犯？
以此引伸，以體罰懲處小孩，很多時候他們根本不知道自己犯錯又或是哪個環節犯錯，只是純粹因為害怕被父母體罰而壓制自己的衝動，這樣不但不能夠真正讓孩子自律反省自己的不足之處，更有可能因而讓孩子的心理蒙上陰影，得不償失。
專家尋求更好的教育方法
世界各地有很多專家均正努力研究及找尋各種教育孩子的方法，好讓家長可以避免使用孩子作為摸索教學策略的實驗品。要教好孩子並不能一味懲處，而是必須要明白孩子的特性，並對症下藥，從問題的根源瓦解孩子的不良行為。當然，不體罰並不代表不懲罰，但要真正讓孩子從錯誤中成長，家長必須使用能令小孩反省及擁有教育意味的懲罰。只有這樣，才能避免孩子重度覆轍，並學會自律的重要性，在成長路上一步一步茁壯成長。
