去年底的以色列與約旦之旅，我們一行33人，以我的的名義成團，車前寫着Alfred and Friends，由以航假期組織成行，我一位弟兄剛新當上總經理，老闆也是認識多年的好朋友，本是世界級的鈕扣製造商，憑感動開了這門生意，希望能多點鼓勵信徒到聖城，感受耶穌基督出生、成長、生活、受難復活的地方，總好過年年不是東京就是曼谷吃喝玩樂。
跟孩子們商量到耶路撒冷去，他們也是諸多猜疑，不是應該去滑雪的嗎？以色列是什麼地方？叫他們「谷歌」一下，我相信香港人對以色列的印象也是十分模糊，敘利亞旁邊，與巴勒斯坦交纏、戰鬥數十年，時不時飛彈互送，我自己亦以為這旅途較為刻苦，預計「冇啖好食」，誰知有點出人意表。
意料之外的豐富美食
說到食物，香港人口味要求之高是出了名，但原來以色列菜非常豐富，尤其蔬果，那一盤盤沙律，攙雜阿拉伯的豆瓣醬，無處不在的橄欖油，清爽幽香，以早餐而言，是我吃過中式以外最豐富的，他們有不同的河、海魚放在盤子上，帶點鹹味，有點醋汁，我十分喜愛當中的豆醬伴芝士和橄欖油，面層灑有硬殼果碎，麵包、芝士、各適其適，光是吃顏色也足夠飽肚。中東人原來也喜愛米飯，最近的非洲和中東之旅，才知道和我們華人一樣，大家都是一樣米養百樣人，對兩地頓生親切感。我自己是嗜汁之人，有米飯有醬汁，我即可以安頓下來。中東人喜歡小碟菜式，而且款客慷慨，所以餐桌多姿采，反而以色列人比較刻苦，街頭小食店不多，而在約旦時，雞牛羊不缺，也十分美味，尤其薄餅米飯共存，有一統計，草根階層盡把金錢花在食物上，約旦不算富裕，但是旅行團的伙食也如此豐富，以色列人的刻苦節儉跟他們民族命運有密切的關係，他們看食物是為了生存。不知道什麼原因，我的細仔吃了其中一款食物，在車上連連放了幾十個臭屁，我女兒嚴肅地要我帶他看急症，在約旦看急症？全團人也只有他的反應如此強烈，我相信是某些豆醬和他身體抗衡。
五餅二魚的盛宴
以色列位處沙漠地帶，但花類出口卻排在世界前列，培種瓜菜技術非常先進，而《聖經》的五餅二魚餵食數千人的神話，魚和餅我們也試過了，我似乎和耶穌基督在那桌上用過了豐盛的筵席。
飽嘗美食想不到今次以色列、約旦之旅，我們這群嘴刁的香港人也一樣可以飽嘗多款不同的中東美食。
原刊於2014《明報》，獲作者授權發表。
