說起海南島，我們一般想起的，都是陽光與海灘，給人的印象始終停留在旅遊的層面… …
海南島唯一的國際學校
剛放暑假時，筆者有幸參觀了一所位於海南島的國際學校。該校也是當地唯一的國際學校，座落在富區，空氣素質與校內配套不俗；而此行的最大收穫是，筆者在輕鬆的度假氛圍裏，目睹了一種久違了的辦學衝勁及視野。面對此情此景，腦海裏不禁又想起了我們香港的學校和教育… …
歷年來，香港教育一直名列世界五強，與新加坡、南韓、日本和台灣分庭抗禮。排名名單上，中國內地一直只在中游位置徘徊；國內各省市中，又以北京、上海、江蘇和廣州的排名較高。海南島？可說是名不見經傳。
硬件齊備 應有盡有
於是，在藍天白雲、椰林樹影裏，筆者被一份似曾相識的教育熱誠觸動了… …首先讓我感驚訝的是，即便是位於一個旅遊小島上，該校領導還是致力羅致各地精英：景德鎮的師傅教陶藝，上海華東師大等名校畢業生教中文，牛津大學畢業的老師教英語，西班牙老師教美術… …名牌效應在港、韓屢見不鮮，可是在海南竟也能找到同樣的堅持，委實不簡單！
當然，「名牌」是否一定最好？這還有待進一步辯證。不過，能夠成為「名牌」大學的畢業生，當中必有過人處；這就讓筆者聯想到西班牙的兩支足球勁旅：皇家馬德里與巴塞隆拿。把最出色的球員共冶一爐，能否發揮相應的身價，仍然得看教練的功力，以及組員之間的默契；可是，要是發揮得宜，這樣的球隊自然比一般的優勝──放諸學校，也可作如是觀。
校內設施一向是國際學校之間的競爭本錢。香港如是，海南島也不例外。儘管該校目前是當地唯一的國際學校，刻下沒有區內的競爭對手，可是設施依然應有盡有，常規的如運動場、游泳池、禮堂和圖書館固然不乏，就連香港鮮見的陶藝工作室、3D科技室和瑜珈運動房也包括進去。校方欲跟先進地區同行比拼的雄心於此可見一斑。
同一校園細分為二
硬件都準備妥當了，餘下的就是軟件──學校課程。在同一校園裏，該校再細分為國際部和外國語部，兩個部門都從幼稚園直升到高中。國際部採用美國大學先修課程（Advanced Placement，以下簡稱AP課程），招生對象為當地的外籍家庭；至於外國語部，課程集合了海南省教育廳的制定，以及AP課程，招生對象為注重中、英雙語培養的當地以至外籍家庭。
放眼亞洲，大部分國際學校刻下都走IB（The International Baccalaureate, 國際文憑課程），這是目前的課程主流。而相對傳統教育，IB制度確實能讓學生更有效地適應新時代賦予的諸般挑戰。可是，學術上並非沒有漏洞：其他科目不說，單以中文為例，從小學項目（PYP, Primary Years Program）過渡到中學項目（MYP, Middle Years Program），便存在適應困難。目前來說，AP雖然不如IB受歡迎，但是至少沒有銜接方面的重大障礙。魚與熊掌，果真不可兼得？以下簡析IB制度裏的困局（詳情可見於今後專欄）：
PYP階段，IB並不特別提倡評估和考試；可是一到MYP，學童便得面對跟傳統學府無異的評估考試，心理便容易出現逆差；情商不高者，最終更會影響學業表現，甚至出現情緒、心理問題。對於亞洲的孩子而言，學習動力往往來自評估，欠缺系統性評估，學習的質量便得依靠兒童跟父母本身… …可是，這樣一來，學校教育的意義何在？
觀摩學習 居安思危
當然，作為一所新校（該校始於2014年9月），這所甚具潛力的學校並非沒有局限：上文提過，海南島最著名的，並不是教育；而相對同樣是旅遊勝地的泰國、夏威夷等，海南島在各方面的發展還未盡完善… …種種原因，致令當地的人口流動量甚大，因此，招生來源並不穩定，學校以至周邊社區還沒形成一種鮮明引人的氛圍。然而，該有的硬件一應俱全，假以時日，不難以高質量的教育服務解決以上困局。反觀我們香港，面對全球各地湧來的挑戰，在2016-2017年的全球競爭力報告中，競爭力因創意欠奉而繼續下跌… …創意跟教育本是骨肉相連，論教育不能忽視創意，談創意也不該不管學制與視野的配合！在海南島短短幾天的學習，讓我居安思危：教育本來就是為了下一代鋪設更好的未來，我們只能通過不斷的觀摩學習，反思自身，有目的、有效率地去蕪存菁；如此，跟我們朝夕相處的下一代才有可能在劇烈、殘酷的挑戰中站得住腳！
