封面圖片：美國總統特朗普（特朗普Facebook）
新官上任三把火，美國總統特朗普上台前後撩起了多少火頭已再不能數清，當中最惹人注目的當然是限制7個穆斯林國家國民的入境禁令。
禁令實施當日，機場一片混亂，有5歲小孩被入境官員以手扣「歡迎」，有人上街示威或到機場聲援，西雅圖的法院旋即頒令暫緩執行入境禁令，而矽谷科網企業巨頭更出錢出力聯手反對這項禁令。
科網巨頭帶頭作政治表態並不常見，不過，科網公司裡有很多非美國籍的高技術員工卻是事實，當中有不少來自受禁令影響的7個國家，是以他們對入境禁令恨之入骨不難理解。加上不少科網企業的創辦人本身也是移民或移民的後裔（如 Steve Jobs 的父親便是敘利亞的移民），他們的出錢出力反對禁令便變得順理成章了。
這次入境禁令對美國的科研發展最終有多大影響？我們或者可以反過來問：大熔爐的科研發展到底有多少受惠於新移民？
要回答這個問題，我們可以打開美國地圖，看看那裡較多新移民，然後看看那些多移民聚居的地區其科研發展，是否要比其他少移民聚居的地區要好。從數據看，我們不難發現較多新移民的地區（如美國矽谷）的科研發展的確比其他少移民聚居的地區好，當然我們要小心當中的因果關係其實不易釐清。
我們亦可以從歷史上看兩者的關係，在新移民因為政治原因大量湧入（或被迫走）的時期，美國科研的發展變好還是變壞。二次大戰提供了一個這樣的「自然實驗」（natural experiment）：話說二次大戰時，德國除了將大量猶太人關進集中營外，亦把不少猶太人趕離歐洲並移居美國，當中不少更是在各領域頂尖的科學家，其後更有不少人獲諾貝爾獎（2007年經濟學諾獎得主之一 Leo Hurwicz 亦是當時從歐洲逃到美國的科學家之一）。
有研究發現，當時猶太裔科學家的湧入令美國的專利註冊數字增加最少30%！有趣的是，這30%有大部分可不是源於那些猶太裔科學家自身的科研工作，而是透過他們在與同僚合作或指導研究生中，間接地提高其美國同事和學生的科研生產力的成果，從而使 America Great Again！
特朗普的入境禁令會否有相反作用我不知道，我知道的是我一位在美國名校任教的伊朗裔師弟妹（夫婦），現在卻要面對著回國探望患病母親（然後不能再回美）和留在美國之中作一個不可能的選擇。
原刊於《am730》，獲作者授權發表。
