區域鏈引領商界未來

自從2008年比特幣開始在國際市場流行，區域鏈亦隨之發展，成為具革命意義的網絡新技術。有人預言，這種創新金融科技的影響力，可與互聯網相比。大勢之下，商家又豈能對此毫無認識？

應科院：區域鏈勢將顛覆商界傳統

區域鏈在商界成為新一波熱潮，香港應用科技研究院（應科院）身為本地科技前沿機構，自然躊躇滿志，決意好好迎接這一次機遇。應科院行政總裁湯復基希望，他們在未來三年間能為市場提供兩至三個區域鏈應用服務。副總裁（金融科技）王世松闡述，區域鏈具備無法更改及難以攻擊兩項特性，使它可以顛覆商界傳統。「這兩項特點令區域鏈可以將所有東西數碼化，這就是區域鏈的威力。」

無法更改難以攻擊

區域鏈的第一大特性，就是無法更改。王世松表示，我們可以把區域鏈視為一個特別的數據庫。此數據庫之特別，在於「只加無減」——可輸入新數據，卻無法更改現存數據，更不能將之刪除。「在區域鏈上，任何修改都不可能。」

他解釋，很多重要文件，例如法律、金融貿易文件，時至今日仍然未能數碼化，乃因為普通數據庫易遭竄改，有礙保安。「這些文件通常都涉及多方，傳統網絡數據庫易於入侵，一旦文件遭惡意修改，交易就會出現問題。」區域鏈由於其無法更改，安全更加得到保障，買賣雙方在缺乏第三方中介的情況下仍可放心交易，《經濟學人》故譽之為「可信工具」。

王世松續指，區域鏈的另一特性是其可靠的分布式系統，使之能抵擋駭客攻擊。區域鏈的數據並非集中存放於一處，而是分布於無數節點上。「即使某個節點受到駭客攻擊，數據尚存於千萬個節點，不致流失。」

造福商界的兩個好處

王世松認為，區域鏈可以為商家帶來兩大好處——減省成本、提升效率。以往，買賣雙方簽訂合約時需有銀行作中介人。區域鏈普及後，買賣雙方可以直接交易，達到去中介化。可想而知，傳統銀行在這次科技變革之中，衝擊無法倖免。然而王世松指出，銀行只要順勢升級轉型，仍可找到新機遇。「銀行某些業務確會受影響，但成本亦會因區域鏈而降低。」事實上，銀行業界區域鏈將帶來的衝擊已有認知，現已積極學習最新技術，務求將區域鏈技術盡量發揮，減輕營運成本，於新浪潮分一杯羹。

王世松說：「區域鏈就是加速數碼化的催化劑。」所謂數碼化，其實就是無紙化。日常商務，牽涉數之不盡的文件。「實現無紙化，商家再也毋需安排人手於核對、等候、聯絡等跟進工作上，同時節省文件往來的時間。」王世松更指數碼化後，曾經需時數月的工作流程，可能只需一天就可完成。

他補充，在區域鏈上的合約稱作「智能合約」，它能夠隨着交易不同階段而更新資訊狀態。「例如賣家要求銀行融資，銀行不但可以直接在區域鏈上審核交易細則，更可以在合約上添加『某銀行願意向某賣方融資某金額』等資料。」

加強了解迎流而上

當年互聯網普及，舉世習慣頓時大受影響。如今市場面對將臨的區域鏈普及浪潮，不少人預期衝擊同樣巨大。不過王世松強調，這有異於互聯網變革。「互聯網面對全球所有用戶，轉變人人可以感受到。區域鏈則相對是後台技術，普通用家可能絲毫不察。但我可以大膽地說，商界將來感受到的革新，絕不下於當年互聯網來臨。」

那麼，商家應該如何轉型，才可於這次變革中獲利？王世松表示，商界首務是吸收知識，以及培訓能純熟運用區域鏈的人才。「區域鏈的應用傾向知識層面，所以商家毋需添置什麼硬件，反而必須充分了解區域鏈如何有利經營。」他更指出，海外正研究把區域鏈技術應用至各個範疇上，例如版權管理、支付系統、公用服務等。至於香港，主力發展的則是傳統強項金融業。