封面圖片：香港近年選修中西歷史及文學的人數江河日下，形勢堪憂。（Pixabay）
我曾在本欄提倡容許民間各種課程公平競爭，但在政府於可見的將來仍會主導本港中小學課程的情況下，我仍會為改善政府的課程而積極建言。我亦曾建議香港借鏡美國高中的「學分制」，讓學生可更靈活選課，但要找到從現行制度通往這個目標的路徑，也是一大挑戰。
在美國高中，學生每個學期可自由選課，唯需滿足某些「分佈要求」（distribution requirements）。以美國五大頂級高中 HADES（Hotchkiss、Andover、Deerfield、Exeter、St. Paul’s）之一的 Hotchkiss 為例，學生在英文、人文與社會科學、藝術、語言、數學、科學這些範疇，各要達到一定的課程總數。
香港近年選修中西歷史及文學的人數江河日下，形勢堪憂。歸根究底，是因為在現時的「班建制」下，一早選定三兩科目後，高中三年就只能修讀那幾科，而同學對歷史、文學的興趣又未到想要讀足三年的程度。反觀 Hotchkiss 高中的歷史課，分為美國憲法史、美國種族史、中東史、俄國史等小單元，每位同學都可在個別學期選修一些，從而廣泛涉獵。
「學分制」的另一好處是令科目更多元化。香港高中限定選修三科，只有約十分一學生有選資訊科技。我在普林斯頓卻發現，幾乎所有美國學生在高中都修過一些電腦課程，懂得用Java編寫程式。一些香港朋友對建築、哲學等領域感興趣，但只能在課外自學；在美國Hotchkiss高中則可選修這些課程，更包括「存在主義」等進階題目。
從英文及通識課時入手
怎樣在香港的教育制度尋找空間，小規模試行「學分制」呢？聖保羅男女中學的文憑試班級，英文科佔用多達16%的課時，且大多為公開試操練。殺雞焉用牛刀？我對母校師生的能力很有信心，即使削減英文課，仍可取得佳績，並騰出時間讓學生在每個學期自由選修一個增潤課程，拓闊視野。
我跟曾鈺成先生在很多政策上都意見分馳，但我們就新高中的通識教育科卻罕有地所見略同，對其缺乏系統的知識基礎感到遺憾。我從來不明白這科為何只著眼於當代時事（contemporary issues），而非像美國高中的博雅教育般，廣習古今東西的文理經典。如果把這個佔用12%課時的科目的範圍擴大，便可容許學生每個學期選修不同單元，作為另一個達致類似「學分制」效果的可能方法。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
