香港創業風愈見盛行，吸引不少青年發揮創意，開創事業；各界亦樂見創新想法，紛紛撥款資助。香港城市大學（城大）去年推出創新創業鏈，為創業者在各個創業階段提供全面的支援，鼓勵學生化創意為初創企業。主修生物的蘇樂文便得到資助，夥同三位城大畢業生成立 Hands Life Science（聯手生命科技有限公司），專研開發高端 DHA，打算於四年後把產品推出市場，大展拳腳。
撰文：施浩揮
蘇樂文得到城大的支援之後，便成立了 Hands Life Science，研發高端 DHA 產品。
將實驗室成果帶至世界
2014年，蘇樂文在城大教授鼓勵下，組隊參加國際遺傳工程機器設計競賽（iGEM）並勇奪金奬，由此引起對高端 DHA 的興趣。他與隊友經過一番討論，認為高端 DHA 大有發展空間，於是着手研究。「DHA 是近年熱門的產品，對嬰兒、小孩及成人健康均有益處。但人體未能自行合成 DHA，所以必須從保健產品中吸收。」
他坦言在比賽初期，雖然已決定要開發低成本、較易吸收的 DHA，但團隊對 DHA 的認識並不深。「那時我才二年級，比賽所需的理論知識大多來自課堂。簡言之，理念由我們萌生、發展成形，落實時則有賴教授相助。當中生物及化學系副教授江潤章博士不論在知識還是設備配合方面，都大力幫忙。」
勝出比賽後，蘇樂文不甘心研究成果只留在實驗室，未能惠及社會，於是從團隊中物色三位夥伴，分別為同樣主修生物的謝旻澤、池啟健，以及主修生物醫學工程的楊善茹，組成新團隊向開設生命科技初創企業邁進。「各人分工負責實驗室工作、科技研究、業務發展等；我除了以上方面，還參與公司決策。」
蘇樂文及夥伴的創業意念，孕育於城大的生物及化學實驗室，這地方對他們意義重大。
「我們最先得到城大的『創意孕育器計劃』資助。這計劃並不要求學生創業，只要理念可行便給予資助。我們後來認真衡量，確定產品有市場潛力，才決定創業。」
高效廉價的DHA保健品
談及 Hands Life Science 的發展藍圖，蘇樂文首先講解他們研究的 DHA 有何優勝之處。「它的特點，在於結構與現存 DHA 不一樣，使其更易被人體吸收、生產成本更便宜，我稱之為高端 DHA。」他解釋，市場上的 DHA 產品大多是魚油、藻油、磷蝦油，當中以磷蝦油最易吸收，因而最昂貴。「我們的產品較磷蝦油更易吸收，但現階段不能透露更多。」
DHA 產品有多貴？「目前，每顆 DHA 膠囊約港幣十元，早晚各吃一顆，即每天花20元。香港人或許還負擔得起這個數目，但發展中地區則未必。我希望能開發更便宜的 DHA，讓這種人體必須的營養可以惠及更多人。」蘇樂文打算將新產品銷至國內。「中國推行二孩政策，每年估計約有1,700萬名嬰兒出生，0至6歲的人口約有1億，有很大需求。」
蘇樂文希望，公司的產品能銷至中國，以及世界各地。
蘇樂文的公司已過了概念驗證的階段，確定構思中的 DHA 是可行的；今年至明年將着力開發產品原型，2017至2019年是公司擴展業務的時期。「保守估計，最快在2020年便可正式推出產品。我們希望把保健產品直接售至最終用家，即孕婦、小朋友，但這涉及市場策劃、包裝等，較難實行；我們或會把研發成果以原料形式售予保健產品商家。」
城大讓創業種子發芽
蘇樂文坦言創業初期對商業知識一竅不通，全賴城大的幫助，公司才能發展至今天的規模。「城大的創意工作坊是一個樞紐，讓我與不同部門、專家連繫，例如法律學院教導我很多有關知識產權的知識，並提供法律意見；知識轉移處對於專利尤其熟悉，對我們也大有幫助；此外還有剛提及的創意孕育器計劃。」
創意工作坊（Innovation Commons）是一個樞紐，讓學生與不同部門、專家連繫。
「去年我們得到城大的『大學科技初創企業資助計劃』資助，今年則獲得由城大知識轉移處和創科局給予的撥款。」他指出城大還有外界的創業導師提供指引，讓本來毫無頭緒的他獲益良多。
「城大給予學生大量機會，鼓勵他們參加各式各樣的比賽，若2014年我沒有參加 iGEM，也不會萌生以後的許多念頭。」
城大讓蘇樂文明白，大學並不只提供教學，也是鼓勵創新創業的地方。
（封面圖片：蘇樂文與創業夥伴，前排左至右為：池啟健、謝旻澤、楊善茹；受訪者提供）
（內文圖片：灼見名家）
