二十世紀偉大政治理論家漢娜．鄂蘭（Hannah Arendt）是史上首位在普林斯頓大學授課的女性，我已暗中留意她很久了。早前看了《漢娜鄂蘭：真理無懼》這齣電影，更是感悟良多。
漢娜．鄂蘭長於德國，師從著名的海德格（Martin Heidegger）攻讀哲學。但隨着二戰爆發，鄂蘭因猶太人身份而遭迫害，險被逮入集中營，結果流亡美國。鄂蘭的政治思想十分獨特，不左不右，難以用傳統政治光譜形容，但她基本上是反對極權主義（totalitarianism）。
1961年，曾在二戰中執行猶太人大屠殺的前納粹高官艾希曼（Adolf Eichmann）落網受審，鄂蘭請纓為《紐約客》（The New Yorker）到耶穌撒冷採訪這次審判。當時鄂蘭已是寫出《極權主義的起源》和《人類境況》的殿堂級學者，大家都非常期待她的報導。
審判開始了，只見艾希曼完全沒有窮凶極惡的痕跡，只帶夷然自若的神色，訴說着自己當年只是奉命行事，這引起了鄂蘭深深的反思。西方傳統視自私（selfishness）為萬惡之源，但鄂蘭發現一種更極端的邪惡，是當一個人失去了自我的意識（即selflessness）。世界上最大的暴行，往往來自放棄做人的無足輕重之輩（nobodies）──鄂蘭把這稱為「平庸之惡」（the banality of evil）。
獨立思考 力量之源
於是鄂蘭寫下了這次審判的弔詭之處：犯人欄裏站的不是任何制度、任何「主義」，只是艾希曼一人，但他恰恰是沒有絲毫動機的個體。文章一出，所有人都呆住了：這個與極權主義搏鬥一生的巾幗英雄，竟然背叛自己的民族，為一個納粹屠夫開脫？獨立思考的「離地」之作受到鋪天蓋地的誤解和攻訐，慈祥的鄰居老翁也託人送來一張紙條，鄂蘭打開一看：“DAMN YOU TO HELL, YOU NAZI WHORE!”
看到這裏，我想起愛默生（Ralph Waldo Emerson）的名言：「被誤解真是壞事嗎？畢達哥拉斯、蘇格拉底、耶穌、路德都曾被誤解，哥白尼、加俐略、牛頓亦然。史上所有純美而智慧的心靈都曾被誤解。偉大的標誌就是被誤解（To be great is to be misunderstood）。」
最後一幕，鄂蘭步上大學講台，發聾振聵地聲明自己嘗試理解艾希曼的現象，絕不代表為他辯護，而這種慎思明辨的精神，正是人類的靈魂之本。「我深願獨立思考和是非之心，能在那些百年一遇的危難時刻，賦予人們阻止極權浩劫的力量。」漢娜．鄂蘭的聲音在講堂裏，也在我的心裏經久迴響。
原刊於《大公報》，獲作者授權轉載。
（封面圖片：網上圖片）
