傳媒對長和計劃出售全球港口的關注持續升溫。《彭博》引述消息人士稱，雖然引來中國政府的不滿，但長和仍然繼續推動包括巴拿馬港口業務的交易，各方現正處理稅務、會計、其他交易條款，爭取原定計劃在4月2日前簽訂協議。
據長和3月4日發布公告，由美資基金貝萊德和意大利航運巨頭Aponte家族的TiL組成的財團，擁有145日獨家磋商期。據彭博報道，因應有關獨家磋商安排，中資財團難以中途入局。
長和擬出售其於和記港口集團全部八成權益，涉及資產包括23個國家內43個港口、共199個泊位，當中最受關注的是美國總統特朗普揚言「收回」的巴拿馬運河兩端的泊位。長和指出，今次交易出售資產不包括中國內地和香港的港口項目，公司預計交易所得款項超過190億美元。
大公連日發文狙擊 官媒沒加入戰團
這宗交易受到《大公報》連續多日發文狙擊，批評文章並且獲港澳辦和中聯辦網站先後轉載，《大公報》指摘有關交易漠視國家利益、民族大義，要求長和停止出售港口交易，但該報最新一批的文章已沒再被官方轉載，內地官媒近日亦沒有加入批評交易的行列，似乎是為輿論降溫。
中方由猛烈批評轉為提醒長和，在出售港口交易上需要顧及國家利益，特別是一帶一路的戰略考慮，而且對美資基金公司貝萊德的看法亦較前溫和，中方立場出現調整，相信與國務院屬下機構主辦的中國發展高層論壇有關。
李強：續擴開放合作 助外企融入
國務院總理李強在論壇發表主題演講稱，中國將堅持推進開放合作，進一步擴大市場准入，幫助外資企業深度融入中國市場；將實施更積極的宏觀政策，深化經濟體制改革、推進全國統一大市場建設，以達約5%的經濟增長目標。
有趣的是，長和創辦人李嘉誠次子、盈科拓展集團創辦人李澤楷也出席該論壇，並與總理李強等出席嘉賓大合照，反映中國政府冀向外資營造友好氛圍。
國際關係學者趙雨樂表示，長和在出售港口的交易上，由始至終都強調屬商業決定，目前大家關注點集中在長和，但他認為應該將焦點放在貝萊德身上，這家美資基金公司投資遍及全球，以往一些操作多少有協助美國政府，或者在投資方面向美國政府提供諮詢的操作，但這不代表貝萊德就是美國政府。
貝萊德不代表美國政府
趙雨樂提到，長和在全球布局涉及不少港口資產，若然能夠在出售港口交易上與中方取得一些共識，例如未來再售港口時，避免售予美資公司，或者多考慮中方的利益，避免彼此誤會。中國本土市場規模大，出口至歐洲或其他國家的貨量規模亦不少，對港口服務需求亦非常殷切，所以中國政府希望交易不會損害中方的利益，他相信若長和釋出善意，中方便無需太過擔心。
他表示，北京主辦中國發展高峰論壇，而總理李強及盈科拓展集團主席李澤楷同場，在論壇上，李強提到中國希望引入外資，加強發展，像貝萊德這類跨國公司清楚他們的角色及貢獻，貝萊德絕對需要中國市場，亦希望發揮純粹商業操作的角色。
事實上，貝萊德參股中國很多民企，若將貝萊德納入「不受歡迎名單」是不切實際的舉措，很難要求這些公司跟貝萊德劃清界線。站在中國政府的立場，它有需要與商界保持良好關係，但也冀望長和今後再售港口和貝萊德投資中國時，都要充份考慮中國政府的利益和感受，有了這個前提，他相信往後的矛盾會收窄，除非美國政府蓄意要求貝萊德承擔所有責任，否則類似巴拿馬運河操作的問題應該可以緩解。
國務院頒布《反外國制裁法》
從官方沒發聲批評交易，他相信貝萊德與中方似乎已取得共識，今後它出售包括歐洲在內的港口時，將會考慮中方在一帶一路的利益，甚至可能協助導引中方資金進入歐洲、中東、東盟等地，在這些地區市場都可以見到貝萊德的身影，因此中方與貝萊德建立良好關係，較與它站在對立面來得更加實際。
國務院於周日主辦國家發展高峰論壇後，總理李強翌日即簽署國務院令，公布實施中國《反外國制裁法》規定，並即時實施，內容強調「完善反制措施」及「強化措施執行」，且明定中方對反制裁對象查封或凍結的財產，包括現金、股票、知識產權等。
趙雨樂指出，「走出去」的商業考慮對國家發展是非常重要，在涉及國家安全的範疇上，它需要立法規管，強調國家安全是雙面刃，因它同時挑戰另一國家的司法管轄範疇。雖然境外糾紛多涉及商業元素，但如果美國政府高度介入，中國當然要據理力爭，推出這些國家安全的法例，是希望避免未來的衝突，同時向全球商家發出信息，只要是真誠地站在中國利益的角度來營商，中國政府絕對歡迎，亦希望各國接納中國的商業資本。
中美博弈下 冀外資仍然湧入中國
以往中國政府為外資進入市場設下界線，相信這比例通常不超過50%，若然中國發展勢態愈來愈好，自信心愈益壯大，外資參與內地市場的持份比例有可能獲得提升。趙雨樂預期，中美博弈日趨激烈，外資仍然湧入中國市場的話，便可反映開放政策的成功，中國政府最擔心的是當美國政府向企業施壓，外資會否對中國市場卻步。如果外國企業與中國合作，便會涉及國家安全，對此中國當然有相應手段反制，但中國不會如美方般霸道，要絕對控制巴拿馬運河，中方只希望儘可能有中國的資本參與，但不要求百分百控制。
