根據美國疾病控制與預防中心，1至44歲美國人的頭號殺手是意外死亡，當中18至44歲的頭號殺手是過量使用芬太尼（fentanyl）。
美國十大死亡原因，十之有九的最高風險因素是高齡。唯一的例外，是排名緊隨心臟病和癌症之後的意外死亡。意外死亡這美國第三號殺手，當中主要包括中毒和交通意外。上世紀，交通意外死亡數字一直遠遠拋離中毒死亡數字。踏入21世紀，中毒死亡數字顯著持續上升，十年間已追上交通意外死亡數字，之後升幅進一步擴大，尤其在2014年之後。近年，中毒死亡數字更以倍數拋離交通意外死亡數字。意外中毒？美國緝毒提醒大家，18至44歲美國人的頭號殺手其實是過量使用芬太尼！
因鴉片類藥物問題，2015與2016年美國人的預期壽命半世紀以來首次連續兩年下跌，而近年因過量使用芬太尼等合成鴉片類藥物而死亡的數字已超過每年7萬。是的，論醫療負擔，美國世界第一，醫療開支佔GDP近兩成，遠遠拋離其他先進地方。論預期壽命，美國卻明顯落後於其他先進地方，平均活不過80歲，比香港等最長壽地方的人平均短5年命。
美國醫療效率低？原來，美國年輕成年人的意外死亡率奇高，從交通意外到濫藥中毒，只要成功避過這些意外活到中年，美國成年人的預期壽命其實跟其他先進地方的相差不多。預防勝治療，求政策解藥，關鍵是在於中方輿論所說因美國內部監管失當導致的「止痛藥文化」，還是美方政客所形容的「中美鴉片戰爭」？經濟學有客觀的供求分析。退而求其次，醫學提供的解藥，納洛酮（naloxone）是一種可逆轉過量使用鴉片類藥物的救命藥。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
