承接上文：〈藝術歌曲的西洋淵源──重讀韋瀚章〉（五之一）
晚清之世，西方基督教音樂與新式軍歌隨着船堅炮利而傳入中國。有識之士提出開設「歌樂課」，以詩歌音樂的精神教育來改造國民品質，學堂樂歌於是應運而生。其推動者沈心工（1869-1947）、李叔同（1880-1942）等人都曾留學日本，接觸到明治維新以後的西式音樂教育，深信學堂樂歌可以推行文化運動。不過當時中國尚無專業音樂人才，大多數學堂樂歌都是根據歐美或日本的現成旋律填上新詞。如著名的〈送別〉，旋律來自美國奧德維（J. P. Ordway，1824-1880）的歌曲〈夢迴故里〉（Dreaming of Home and Mother），又由日本的犬童球溪（1879-1943）譯作日文版的〈旅愁〉。而李叔同再據日版所填的中文歌詞，文辭典雅而淺易，音韻和諧，意境脫去塵俗，兼以長期作為新式學堂課上的歌曲，故而廣受歡迎。
李叔同〈送別〉及其他作品的歌詞，固然具有傳統文士的情調，但用以教育學子，也未嘗不能培養其審美品味。但如沈心工編創於1902年的〈體操─兵操〉：「男兒第一志氣高，年紀不妨小，哥哥弟弟手相招，來做兵隊操，兵官拿着指揮刀，小兵放槍炮，龍旗一面飄飄，銅鼓咚咚咚咚敲。」這首上海南洋公學附小的學堂樂歌，以體育課為主旨，活潑明朗，但注重集體多於個體。換言之，〈送別〉尚可當成藝術歌曲，而〈體操─兵操〉則不然。無論如何，此後中國藝術歌曲不像西方那般以知識精英的雅集為依歸，而更注重於教育、感世之功能，不少音樂家同時創作藝術歌曲與學堂樂歌，這與中國自身的時代環境大有關聯。
1930年代，中國藝術歌曲進入創作繁榮期，其中最有影響的作曲家當屬黃自（1904-1938）。黃自從美國學成歸來直至去世，前後不到十年。他的藝術歌曲作品雖只有數十首，卻精品甚多。究其原因，乃是他不僅對舒伯特深有研究，也能在創作時融合德奧技法與中國色彩。如其〈思鄉〉、〈春思曲〉等具有傳統文士的意趣，為白居易〈花非花〉所配的旋律則蘊藉溫婉。隨着日寇蠢蠢欲動，他還創作了反映現實的〈玫瑰三願〉、〈天倫歌〉等，呼籲抗戰救亡。與此同時，黃自也創作學堂樂歌，如〈踏雪尋梅〉是由其門人劉雪庵（1905-1985）填詞，至今不少歌唱家都視之為藝術歌曲，一如〈送別〉；〈西風的話〉由廖輔叔（1907-2002）填詞，可推為上乘的兒童文學作品。
「重讀韋瀚章」系列 五之二
