你有沒有想過，為什麼藍色寶石總是讓人着迷？它們像是大地深處的秘密，把天空和海洋的深邃都凝結成了永恆的光芒。無論是經典的藍寶石（Sapphire），還是近年愈來愈受歡迎的藍色尖晶石（Blue Spinel）和坦桑石（Tanzanite），每一種藍色寶石都有自己獨特的色調和故事，讓人忍不住想一探究竟。
戴安娜王妃與藍寶石的傳奇
古波斯人相信，地球是由一顆巨大的藍寶石支撐的，天空的藍色正是這顆寶石反射的光芒。古埃及人則認為藍色寶石能驅邪避凶，而中世紀的歐洲皇室更是把它們視為智慧與忠誠的象徵。中國古代，藍寶石被認為是「天石」，代表着皇權與天命，常與天、水、智慧等概念相聯繫。可以說，藍寶石不僅是美麗的飾品，更是歷史與文化的見證。
歷史名人與藍色寶石之間也有着無數動人的故事。自英國維多利亞女王傳承下來那枚藍寶石胸針起，之後無論是戴安娜王妃，或是凱特王妃在婚禮上，都以藍寶石作為婚戒的選擇。英國皇室如此看重藍寶石，也促使現代女性逐漸擺脫一貫以鑽石作為結婚信物的觀念，轉以藍寶石作為個性化的選擇。
浪漫與理性的選擇
不久前，一位年輕男士私下來找我訂製首飾。他說：「我打算用藍寶石戒指向未婚妻求婚，因為凱特王妃手上那枚傳奇藍寶石戒指捕獲了許多年輕女性的心。」他接着說，除了求婚戒指，他也想為自己的婚禮準備一些特別的首飾，除了與新娘子配成雙的藍寶石結婚戒指，最特別的是訂製一對藍寶石袖口扣。
他的構思是：「袖扣經過特別設計可以雙用，不但可以搭配我當天的禮服，之後也可以成為妻子的耳環，夫妻共享一套首飾，一舉兩得。」
當然，這位男士不僅僅從浪漫出發，他還是一名精明的消費者。他告訴筆者，他研究過許多寶石，知道紅寶石、藍寶石和祖母綠最能保值。然而，他覺得紅寶石過於張揚，祖母綠則不易保養，而藍寶石更符合睿智的紳士形象。他笑著說：「我喜歡藍寶石典雅穩重，除了美觀還能保值，也算是理性投資。」
高品質藍寶年均漲10至12%
是的，藍寶石可說是最受男士歡迎的寶石，在袖扣、戒指或手錶等配飾中，經常可以看到藍寶石的蹤影。此外，根據Rapaport寶石價格指數，以及GIA的市場分析，過去十年藍寶石平均價格年增長在5至8%，高品質的甚至10至12%，它是僅次於紅寶石升值速度最快的，這可是比很多傳統投資都要穩健。尤其是高端珠寶市場，藍寶石幾乎是「硬通貨」。
不說不知，藍寶石和紅寶石同屬剛玉家族，算是同門兄妹，所以經常會被相互比較。藍寶石的莫式硬度9，不容易磨損，本身晶體比較紅寶石大，淨度相對乾淨，在投資選擇方面，品相好5克拉以上的無燒藍寶石值得入手，而且遠比3克拉紅寶石容易找得多。
克什米爾與緬甸藍寶石：頂流之選
藍寶石的產地廣泛分布，其中包括緬甸、斯里蘭卡、馬達加斯加、莫桑比克、中國、澳洲等。其中，最著名也是拍賣行經常創出價格新高點的，就是鼎鼎大名、產自於印度與巴基斯坦邊界克什米爾地區的藍寶石（Kashmir sapphire）。
1881至1887年是它的黃金期，可惜在1927年左右就停產了，現在市面上能見到的幾乎都來自私人收藏或拍賣會，價格驚人。筆者非常幸運，得到一家珠寶店的特別安排，親眼欣賞到他們收藏的10.20克拉 Promise Ring。克什米爾藍寶石除了顏色飽和，最大的特色就是帶有一種絲絨般的質感，被譽為「藍寶石中的極品」。其稀有程度令它身價百倍，幾乎可以媲美一棟豪宅。
克什米爾藍寶可遇不可求，於是產自緬甸的皇家藍（Royal Blue）成為收藏家的首選，與克什米爾矢車菊藍（Cornflower Blue），成為藍色寶石界的兩大頂流。
不同藍調的浪漫情懷
都說顏色是彩色寶石的生命，藍寶石也不例外。它的化學成分是氧化鋁，其藍色來自微量的鐵和鈦元素。這些元素在晶體結構中產生了從淺藍到深藍的各種色調。
雖說年輕人也開始喜歡藍寶石，但多數傾向色彩活潑、充滿朝氣的淺藍，但年長的就偏好沉穩、帶有皇家氣派的深藍色。我接觸的客戶群中，父母輩總是從長遠出發，勸說年輕一輩選擇能保值的深藍。兩代人不同的考量與出發點，往往讓他們在不同藍調中難以取捨。
話說回來，藍寶石的高價位並非人人都能輕鬆擁有。近年來，價格相對較親民的藍色尖晶石和坦桑石崛起成為年輕人的新寵。篇幅有限，我們下期再談。
