時代巨輪推動歲月變遷，帶來了資訊科技變革的滄海桑田，也無聲地雕鑿着下一代的成長環境。環顧我們身邊的小朋友和年輕人，他們普遍都是「千禧後」；數碼化、全球化、多元化滲透在他們成長環境的每一個角落，這也造就了屬於新生代自己的價值觀。
新生代的大視野
為了更深入地了解當代兒童和青少年，從而有針對性地提升下一代的福祉，聯合國兒童基金會（UNICEF）特別進行了一項國際調查──Changing Childhood Project。調查結果不出意外地顯示，年青一輩主要透過網絡平台接收資訊（在所有渠道中佔六成），這令他們得以不受時間和地域的界限與他人交流，開闊眼界，認識不同文化。資訊科技飛速發展推動全球化進程，新生代能夠便利地接觸廣泛的資訊，建立對不同議題的見解。在這一基礎上，兒童和青少年偏向定義自己為全球公民，願意接受和包容文化多元，關注人權和環保議題。
兒童及青少年的思想趨於早熟，他們的聲音和意見理應被聆聽。調查顯示，58%的15至24歲受訪者認為，領袖在決策時應聆聽兒童的聲音。這亦呼應了聯合國《兒童權利公約》第12條：有主見能力的兒童應有權對影響自己的事項發表意見，並可以在司法和行政訴訟中合法地陳述所想。近年的馬拉拉（Malala Yousafzai）和格蕾塔（Greta Thunberg）儘管年少，但卻能夠在國際舞台上為兒童權利及氣候變化等重要議題奔走發聲，年幼的身軀綻放激勵人心的能量，推動着我們的地球村變得更美好。
聆聽心聲 釋放壓力
另一方面，聆聽下一代的聲音，對他們的精神健康尤為重要。調查指出，當代年輕人需承受更多壓力和心理負擔，15至24歲的受訪者比40歲或以上的受訪者更常感到焦慮和憂鬱，每5個青少年受訪者中便有1人經常沮喪或對生活失去熱誠。無獨有偶，香港大學早前發布的研究結果亦顯示，在疫情期間本港學校多次長時間停課，學生數碼能力隨之提高，但精神健康方面的問題卻顯着加劇。
論及如何排解心中的壓力，UNICEF的調查顯示，有83%的受訪青少年認為最佳方法是向他人傾訴。作為下一代的照顧者和領路人，我們身負他們的信任，有責任去了解和關心他們心中的憂慮。香港特區政府委託理工大學進行的家長行為研究亦顯示，良好的溝通是家庭幸福家庭組成的重要元素之一。
「童心 · 童聽」兒童電台
聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）一直致力保護兒童權利，關注孩子的意見和感受。時值機構成立35周年，我們特別與香港電台合作推出了「童心 · 童聽」兒童電台計劃，為兒童提供發聲的平台，讓大眾聆聽下一代的童言心聲。
節目中以「重塑教育」（Reimagine Education）為主題，聚焦教育及與下一代息息相關的議題，鼓勵小朋友們能夠透過大氣電波道出所思所想，也讓我們有機會去仔細聆聽他們的心聲；當中的可能是天馬行空的創意，可能是荒誕童稚的構想，也可能是獨辟蹊徑的見解。這些最真實的兒童心聲，值得我們咀嚼細味。
作為下一代成長路上的記錄者和守護人，我們見證着歲月如梭和蛻變；收藏着那些花瓣和暗香，帶笑帶淚；也請您帶着留聲機，傾聽那些渴望長大的聲音，在喧囂中為孩子們留一處總能避風歸港的小灣。
