香港連續三年出現千億財赤,大刀闊斧進行財政改革似是必然,到底有沒有外國經驗可供借鑑?
事實上在全球經濟環境變化的背景下,各國政府都在尋求提高效率和減少財政赤字的途徑。最近,英國計劃削減逾萬名公務員,美國則將成立政府效率改革部門(Department of Government Efficiency),而阿根廷也在財政改革方面取得了顯著成就。這些動態不僅反映了各國政府在面對經濟挑戰時的應對策略,也為香港提供了有價值的啟示,尤其是在削減財政赤字方面。
英國的公務員削減計劃
傳媒報道,英國政府因上屆政府遺留的2200億財政黑洞,宣布計劃削減逾萬名公務員,這一決策是出於對公共開支的控制和提高政府運作效率的考量。隨着通脹上升和經濟增長乏力,英國面臨着巨大的財政壓力。削減公務員的數量旨在減少人力資源開支,並促進政府機構的精簡化運作。這一舉措的背後是對政府效率的重新思考,政府希望通過減少冗員,提升服務質量和反應速度。
美國的政府效率部門
與此同時,美國也在推進政府效率的改革。美國再當選的總統特朗普將引入Tesla東主馬克斯掌管新成立的政府效率部門,旨在通過數字化轉型和流程再造來提高政府服務的效率。這一舉措不僅是對資源的有效利用,更是對民眾需求的積極回應。美國政府希望通過這一部門,消除繁瑣的行政程序,簡化民眾與政府之間的互動,從而提升公共服務的質量和效率。
馬斯克當年入主Twitter後大減九成員工,公司竟能仍能正常運作,又看今回能否在提高美國政府效率上再創奇跡。而香港的匯控(0005)也在新CEO上台後正進行內部重組,料能為公司每年節省逾200億經營成本,而股價也剛升至6年高位,反映一家企業若能大刀闊斧改革,可大大提升經營效率。
阿根廷的財政改革成功
阿根廷的財政改革則是另一個引人注目的例子。面對高通脹和財政赤字的挑戰,阿根廷新總統在2023年啟動了一系列的財政調整措施,成功實現了連續九個月的財政盈餘。這一成就的背後是對公共開支的嚴格控制,包括減少對公共工程和經濟補貼的支出。阿根廷的經驗表明,通過財政紀律和有效的資源配置,政府能夠在困難的經濟環境中實現穩定。
對香港的啟發
香港作為一個經濟高度發展的地區,面臨着類似的財政挑戰。隨着全球經濟的不確定性增加,香港的財政赤字問題日益突顯。在這種背景下,英國、美國和阿根廷的經驗為香港提供了重要的啟示。
首先,香港應該考慮合理調整公務員人數。有統計指香港公務員每年支出逾1500億元,平均每位公務員支出逾百萬港元,為一般打工人中位收位不足30萬的數倍,但隨着科技的發展和行政流程的數字化,部分職位的冗餘程度可能會增強。通過精簡機構、優化流程,香港可以在不影響公共服務質量的前提下,減少不必要的開支。
且看一個例子,香港政府打字員現有201名,高級打字員有18名,督導打字員有6名,實在難以想像在打字機時代已經存在的職系,仍然維持至今,這還未考慮語音輸入法已經成熟和如此方便。單是有關數字,已反映香港政府架構的如何臃腫和不合理。
其次,香港可以借鑒美國成立效率部門的做法,推動政府服務的數字化轉型。隨着數字技術的快速發展,政府可以利用科技手段提升服務效率,簡化行政程序,從而減少資源浪費。這不僅能提高政府的運作效率,還能增強市民對政府的信任和滿意度。
最後,阿根廷的財政改革成功經驗表明,維持財政紀律和控制公共開支是實現財政可持續性的關鍵。香港政府在制定預算時應更加謹慎,合理配置資源,優先考慮民生和社會發展的需求。在此過程中,政府應該保持透明度,讓市民了解財政狀況和政策動向,以增強社會的共識和支持。
總的來說,英國削減公務員、美國推動政府效率改革以及阿根廷的財政成功經驗,都為香港在削減財政赤字方面提供了寶貴的啟示。在當前經濟形勢下,香港必須認真思考如何提高政府效率、減少不必要的開支,並保持財政的可持續性。通過借鑒其他國家的成功經驗,香港有望在未來實現更加穩定和繁榮的財政狀況。