少年時代讀的課外書

在我心目中，初中是少年時代，高中則踏入青年時代了。因為初中只讀下午班，自己的時間較多。而高中有了新校舍，是上、下午上課，生活的節奏也變了，對我而言是新時代。

大哥和二哥都讀聖類斯中學，家姐露儀小學讀聖彼得，中一是壽山中學，後來她到北角寶血讀中二，讀至中學畢業。我讀課外書受他們三人的影響很大。

最初課外書是街頭連環圖

小學的時候常到街頭看連環圖，拿着新年的利是錢到「公仔書」檔租書。當時五分錢（斗零）轉一次幸運輪，可得三至五個租書牌仔，一個牌仔可保留他日租書一次。當時父母兄長都好像不贊成，但口氣不甚嚴厲。最多時間是蹲在第三街福壽里樓梯頂看書，有人上落樓便側身挪動一下，各得其所。大約我讀到中二時才沒有街頭看書的習慣。

到了四、五年級，大哥已替人家補習賺取零用，買了不少書，常放有書桌上，我好奇地拿來看。原來有武術技擊的，我興趣不大。也有六國爭雄的故事，讀到戰國不少謀士周遊求明主，一朝富貴，得施展抱負，感到痛快。一次見到有本勉勵青少年進取自勵的書，感到新奇，翻開讀了幾次，對自己求學求知態度，很有啟發。又見到一本封面寫著《古代名將用兵略》的書，大感神奇，原來是本兵書。佚名，不知是誰寫的，其中學問使我眼界大開。從這本書中，領略到紀律嚴明對個人和團體的重要。當時約五年級，恐怕自己理解力不夠，便動手抄下來，當練習書法。幾十年後，自己暫居紐西蘭時，再用毛筆抄一次。

早讀羅馬興亡史

另一本難忘的是二哥的藏書，又使我大開眼界。是中二暑假那一年，無意中發覺《羅馬帝國興亡史》，順手拾下來瀏覽，卻手不釋卷，且掩卷而思呢。這本書前前後後讀了整個暑假，因同一章書會令我翻讀後再重讀。原來是吉朋巨著的譯本，由台灣集成書局出版。內容說及羅馬帝國的興亡過程，其精采程度是《三國演義》加上《水滸傳》。後來和稍為深談的朋友都推薦這本書。約十年前見到書局有售，急急買下送給朋友，隨之自己再買一本留念。誰知一讀之下大叫呼冤，原來只是《羅馬帝國衰亡史》，連忙叫朋友把書丟了，何必看尼祿皇火燒羅馬城，鴻哀遍野，滿城悲歌呢？

想來中二是我發奮讀書的年代，讀下午班放學回家後，還沒到吃飯時間，我拿了家中《三國演義》來讀，每天讀約一小時，天天如此，大約過了一年，讀至諸葛亮去世便興趣索然不讀了。但途中對成人世界爭奪天下的豪邁、詭詐、計謀、和人格個性的雄豪、岸偉和進退謀略，都有前所未知的深刻認識。大千的花花世界放在白紙一張的莘莘學子面前，如何不受吸引？這種對人性超前的認識，是前人積累的知識對後人的貢獻！開卷有益，誠不欺我。

家姐帶來文藝的世界

文靜的家姐對我在文學田園的影響尤甚。原來她自同學中借來不少言情小說。她讀完後我拾得來讀，愈讀愈有趣味，她索性讓我讀完後才還給同學。當時讀得最多的是徐訏的愛情小說。像《風蕭蕭》、《人鬼戀》等多本。現今連主要人物的名字也忘記了，總之愛讀，手不釋卷。其實讀完是一片空白。後來感到這些悲劇的愛情故事，女主角最後不是死去便是生離，無一得善終，便不再看了。

及後讀到徐速的《星星月亮太陽》，才真的愛讀愛情小說。自已幻想著是多情男主角徐堅白，究竟應愛那一個呢？也希望長大後遇到星星或月亮或太陽，能遇到一個已足。讀完《星星月亮太陽》，忙找徐速前一本小說《櫻子姑娘》來讀，但令我失望，寫得失色。才明白到一個作家有他的成熟期和青澀期，不是本本都是傑作。後來《星星月亮太陽》被拍成電影，十分哄動。尤敏演星星、葛蘭月亮、葉楓太陽。之後，很喜歡尤敏的樣子。數十年後買了一本《星星月亮太陽》放在書架，作為紀念。除了上述，還有讀其他單行本小說，名字已忘記了。

當日的流行小說和雜誌

家姐借來的書，其中女飛俠黃鶯系列則至為吸引，全家都愛讀。女飛俠名殷鳳、有助手鄔雅和向遏(希望不會記錯名字)，故事說上海社會黑暗腐敗，女飛俠(有作女飛賊) 武功高強，智勇雙全，愛警惡懲奸及鋤強扶弱。一集又一集，有偵探意味而具電影感。令人著迷。作者小平，多年後有人告知我，他曾是特工人員，有經驗和不凡經歷，所以寫得極出色。女飛俠黃鶯的小說，後來拍了多齣電影，都很賣座，由于素秋飾演黃鶯殷鳳。

當時也流行高水平的文藝雜誌，《文壇》和《人人文學》。現代青年人也不知道這些文壇典故了。聽說《文壇》主事者是李金髮，著名作家。《人人文學》主事者是力匡，對兩位前輩我一無所知。文藝雜誌是家姐向同學借來的。《文壇》每期有多篇短篇小說，對年輕的我很有吸引力。還記得一篇寫一個青年愛上孿生姐妹良善的姐姐，要結婚了。任性的妹妹素被母親寵溺，結婚前夕要姐姐把愛人讓給她，於是慈母逼姐姐退讓。結果男孩子娶了妹妹回家，發覺愛人性格大變而自歎倒霉。當時被小說吸引。長大了卻想到現實絕無可能把愛人弄錯，作者騙了讀者。