蘇州是我故鄉，雖然產地香港，根還在蘇州東⼭，祖籍吳縣，從⼩在學校每年⼀次的註冊表上重複填寫。現在吳縣已經劃分到蘇州市，根據2023年國務院批⽂，我國歷史⽂化名城共142座，有王朝都城、政治經濟重鎮，有曾是重⼤歷史事件的發⽣地。據說，在⽂化積累豐厚的⼟壤上，譬如蘇州，踢到⼀塊⽯頭也講究來頭，踢到螃蟹殼、螃蟹腿，也要撿起來研究研究──出產在蘇州吳中的陽澄湖⼤閘蟹，應該是⻘灰蟹殼、⽩肚、⿈⽑、⾦爪……
從未中斷的⺠族記憶
中華⺠族共同記憶從未中斷，上達天⽂地理，下⾄⼀飲⼀食，隨⼼漫說都是百年千年。我⽗親從⼩在湖邊抓蟹，年屆50還可以⼀頓吃12隻，待酒意盎然便將蟹殼、蟹腳拼回原隻趴在桌上，伴隨溫熱⿈酒講古：隋煬帝楊廣年代沒有⼿機打發時間，我們家鄉每年上貢2000隻蟹，老楊親⾃將蟹殼擦拭發亮，繼⽽⽤⾦線編織的⿓鳳花⿃貼在殼⾯，這才放上雕琢精巧的盤⼦（牙盤），掰拆敲挖刮，吮嘬咬啜嚼，好吃得眯起眼睛，呷⼝酒，兩指夾個蟹螯在空氣中畫圈，連連讚嘆：「食品第⼀，第⼀！」
在沒有冰箱的年代，2000頭蟹怎麼從蘇州運來？部分⽤蜜醃製，是蜜蟹，還有糟蟹，部分是活蟹，⽤⽑氈包裹，當年也有其他地區貢蟹，⽇夜⾶⾺到長安，歷代還有醉蟹、醬蟹、糖蟹⋯⋯說到這裏陸游有異議，說，沒有糖蟹，那是酒糟的味道！到了宋、元愛吃「洗⼿蟹」，⽤橙⽪、花椒、鹽、酒調料醃漬，唐⽞宗李隆基愛吃煮蟹。《紅樓夢》中有《螃蟹咏》，歷代詩⼈都不放過蟹，蘇軾有20⾸詩詠蟹，⿈庭堅8⾸，陸游超過60⾸。蘇軾這個⼈管不住嘴，他不忍殺⽣卻嗜蟹，詩詞甲天下卻偏寫歪詩，牽涉進「烏台詩案」要坐牢。⾃由後，每遇待宰蟹便盡⼰所能買來放入江中，後來流放惠州卻⼜「數食蛤蟹」，他內⼼的天⼈之爭，很多⼈都曾經歷。
我吃蟹拉肚⼦，老爸⼜舉⼀個典故安慰我──連拉肚⼦都可以回扯千年。宋孝宗趙昚因「食湖蟹多」⽽「患痢」，就是⽔瀉；他的祖先宋仁宗趙禎兒時，做⼤娘的不讓他吃蟹，說這孩⼦體寒，「多苦風痰」，下令「蝦蟹海物不得進御」，但是⼩娘⼼痛皇兒，說「苦虐吾兒」，偷偷掖藏了蟹餵⼩儲君，他成為宋仁宗後對⼩娘「奉事曲盡恩意」，愛死她了。
其實我對吃蟹不感冒，嫌麻煩。老⽗⼜扯回明朝，明朝曾經是世上最富庶強盛國家，藝術、⽂學景象繁榮，發明活字印刷，軍隊⼈數超過歐洲所有軍隊總和，火炮武器世界第⼀，艦艇噸位世界最⼤，在盛世下，有個叫漕書的⼈發明銅鑄造的吃蟹⼯具，從簡單的錘、⼑、鉗，發展到「蟹⼋件」：腰圓錘（敲）、⼩⽅桌（墊）、鑷⼦（夾）、長柄斧（劈）、針（剔）、調羹、長柄叉、刮⽚。鼎盛時期有64件，還有銀做的，是我們蘇州、吳縣的陪嫁寶⾙。明朝國運長達276年，到末期，⼀眾官商加上太監，個個富裕顯貴，國庫卻稅源斷絕，國家無⼒應付戰亂，最終京城陷落，皇帝上吊，可憐⾝上⿓袍老舊，已成百結鶉衣久矣。貪污腐敗、權⼒傾軋、官⿊勾結，把⼀個國家「零落成泥碾作塵」。
青年傳承 文化基因
老酒壇⼦已經⾒底，放眼今天，我們蘇州姑蘇區，古稱吳，歷經2500多年，宋代的⽔陸並⾏、河街相鄰、⼩橋流⽔、粉牆黛瓦，在此地仍然鮮活，現代年輕⼈穿着漢服在宋朝的河邊悠閒徜徉，⺠族⽂化⾃信飽滿，晴光正好，微風不燥，遊⼈眼⾒⼼喜，禁不住要求合照。古城也誕⽣了新職業──古城細胞解剖師，按照以街坊為最⼩的細胞單位，專項調查開展古城保護⼯程；早在2008年，蘇州被聯合國教科⽂組織授予全球⾸個「世界遺產典範城市」，彰顯蘇州對城內遺產資源的保護與重視。
⽗親去世40年多年，我為孩⼦轉述爺爺講的故事，平⽇在家，姥姥愛教外孫背詩，倆孩兒也愛學，⼀⽇，我插嘴，明朝英宗皇帝召⾒兩個神童，分別7歲、9歲，皇帝指螃蟹出⼀對：「螃蟹渾⾝甲胄。」9歲的對說：「鳳凰遍體⽂章。」7歲的對說：「蜘蛛滿腹經綸。」我女兒7歲，兒⼦4歲，我問倆孩兒：「你們會對嗎？」女兒對說：「⻘蛙滿腹牢騷。」兒⼦對說：「爸爸肚⼦好⼤！」⼀家哄笑，無比欣慰。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
