《國富論》是有史以來關於資本主義及其道德含意的最重要著作。它的寄望是讓人們可變得更好，而不是僅僅變得富有…… The Wealth of Nations is the most important book ever written about capitalism and its moral ramification. It was intended to make men better, not just better-off .
──爵利·穆勒（Jerry Muller）
在早前，筆者提到甘迺迪提出了一個「世紀大刁」，希望跟蘇聯來一個大交易，以逐步減低核戰威脅以及開啟一條可逐步通往和平之路，讓雙方都可把資源放在比軍備競賽有意義和有益得多的事情上。
西方一直不信任俄羅斯
若了解歷史的話就會明白，甘迺迪的演說對俄國人而言是深具突破的。蓋在過去數百年，西方對俄羅斯的態度，一直都是不信任。從西方的角度看，沙皇總是野心勃勃想吞併整個歐洲。但從俄羅斯的角度看，從來想吞併整個歐洲的只是西歐國家，俄羅斯一向主要只是防守，而且至少是在兩次，間接拯救了歐洲，因為若非俄羅斯拖住和消耗了拿破崙和希特拉的軍力，整個歐洲大陸可能早已淪陷。
無論如何，在二戰期間，雖然西方和蘇聯是盟國，但其實大家是貌合神離，互不信任，當德國敗陣後，蘇聯就進佔東歐，蘇聯說這是出於防衞，但這是被西方視為蘇聯有野心解放整個歐洲的鐵證，而跟着而來的，是邱吉爾那有名的「鐵幕演說」，並由此拉起了冷戰的序幕。在之後的十多年，這冷戰持續，1962年的古巴危機，更是把全球推向了核戰的邊緣。
我可以跟這位美國總統合作做點事
基本上，在冷戰期間，蘇聯和西方都將對方描述成邪惡的力量。當我們了解到這一點，就會更加體會到甘迺迪演說的突破性。蓋甘迺迪的態度是相當誠懇和公平公正的。據記載，甘迺迪的演說確是打動了克魯曉夫，而在聽過甘迺迪的演說後，克魯曉夫是說了一句類似的話說：我可以跟這位美國總統合作做點事。無論如何，甘迺迪的演說內容，跟着全篇刊登了在蘇聯至少Izvestia和Pravda兩張報紙上，這在之前是難以想像的。
另一方面，蘇聯跟着也在導彈拆卸的程序上作了一些妥協，在兩星期後，美國就派了資深外交官夏利民（Averell Harriman）率領的團隊到莫斯科談判，跟着經過12日的談判，雙方就簽定了美蘇有限度停止核試條約（Limited Test Ban Treaty）。另一方面，美蘇也設置了一熱線，以避免雙方因為誤會而令問題變得不可收拾。在人類處理核武器和核戰威脅的問題上，這至少是一個突破的開始。
若甘迺迪政治生涯延長 今天的世界會否有所不同？
據記載，在古巴危機期間和之後，甘迺迪跟克魯曉夫之間是有不少書信往來，這些書信暫時仍是保密。也許，當這些書信解封時，我們會對甘迺迪當時的長遠策略和部署，會有更深入的了解。無論如何，正如甘迺迪常強調：「一個延綿千里的旅程，其開啟也總得有着最初的第一步」（A journey of a thousand miles must begin with a single step），我們不能低估這第一步的重要和意義。令人慨嘆的是，甘迺迪被刺殺時只是46歲，若這沒有發生以及他可以連任，又或甘迺迪的政治生涯可持續數十年，我們今天這個世界會否有所不同？
無論如何，自克魯曉夫之後，蘇聯領導人對西方的態度，應是比史太林時期有所改善。我們有理由相信，經過數十年的實驗，蘇聯不少有識之士是逐漸明白到，他們行的一套，至少在改善民生經濟那些方面，不是那麼有效，而西方社會的真實情況，亦跟他們最初的預期不盡相同。據記載，戈爾巴喬夫在1984年時曾與戴卓爾夫人會面，而事後戴卓爾夫人的名句是：「我喜歡戈爾巴喬夫，我們是可以一起合作做事」（I like Gorbachev, we can do business together）。
史密斯思想深度遠超一般經濟學家想像？
從很多不同的角度看，全球的意識型態在1980年代時，是醖釀着重要的轉變，而其中一個焦點是：自由巿場或所謂資本主義的本質。這大抵是一個人類社會用了數百年也未完滿解答的問題吧？
一般人的看法是，在經濟層面上，所謂資本主義是有其優越性的。不過，根據本文開首引用的爵利穆勒（Jerry Muller）的名句，阿當·史密斯（Adam Smith）對《國富論》的寄望，並不是僅僅使人們變得富有，而是令人們變得更好。誠然，有關看法並非主流，爵利穆勒專門研究的是歷史和人類思想史，而不是經濟學。但會否正正是因為爵利穆勒不是經濟學家，所以他更能看清經濟學開山祖師阿當·史密斯的思想的深度和闊度，實在是遠遠超過一般經濟學家的想像和了解？筆者會再談。
