教育局一向致力發展學生從閱讀中學習的能力，疫情期間，更見閱讀的重要性。執筆之際，教育局已經宣布農曆新年前轉為網課，學生未能回校進行面授課堂，閱讀是另一吸取知識的重要渠道。閱讀對孩子的好處大家已經談了很多，筆者在本文就不多說了。
逐步邁向智能化的公共圖書館
唯近日因撰寫智能圖書館的計劃書，搜集了不少有關國內外 （包括上海、無錫、成都、台灣、新加坡及澳洲）各類型有關智能圖書館的資料，見到人家的公共圖書館都有智能圖書館的設置，不禁問一句 「香港呢？」。
原來康文署早在2018年已向立法會申請近8.8億元撥款更新全港所有公共圖書館的系統，利用無線射頻識別技術（RFID）搭建智能圖書館，預計2024年或之前完成。除了市民借還圖書或資料可更便捷外，也減省職員分揀歸還項目的操作時間，甚至以機械代替人手，大大縮短把圖書館上架的時間，筆者對此熱切期待。
如讀者想預先感受一下未來香港圖書館的智能化操作，可到港島東體育館休憩處、香港文化中心或大圍村南道，因康文署已在上述地點各設置一台自助圖書站，讀者可憑圖書證或身份證自助借閱及歸還圖書館、領取預約圖書館和以八達通繳交圖書館費用與罰款。
回到教育現場，在疫情下不少學校因圖書館空間太小，基於安全衛生的考慮，未能開放給學生，筆者學校正處於這窘態中。曾試過以「書袋」把不同類型的書「預先包裝」讓學生借回家，得到的回應是「這些書不是我喜歡的，我希望自己挑書！」孩子希望有選擇，這點老師們都理解，只是客觀情況不容許。
廣受學生歡迎的自助借閱機
後來，透過辦學團體的一個優質教育基金計劃學校添置了一台自助借閱機，其受歡迎程度超出預期。啟用首三個月，借閱量已經是正常學年的2/3。訪問用家，學生表示書櫃裏的圖書都是他們喜歡的（因為圖書館老師根據過往的借閱數據把受歡迎的圖書放在電子圖書櫃），可以自己選圖書，又不用在珍貴的小息跑到圖書館，而且借書手續比到圖書館快，用學生證一「咇」就行了。
聽了學生所歸納的好處，筆者開始構想「智慧圖書館」計劃，讓學生能透過學校獲得優質的閱讀資源。
在這把計劃內容透露一二：
1. 建立智慧圖書館，包括添購電子書（包括HyRead等）和流動電子閱讀裝置，包括AR、VR圖書及虛擬實境眼鏡；
2. 為學校提供RFID圖書櫃，節省圖書館老師點書時間及簡化借閱程序，騰出圖書館老師/管理員做更人性化及更專業的閱讀活動；
3. 添置智能圖書櫃，讓學生除了圖書館外也可以借閱圖書，提升學校的閱讀氛圍，培養學生的閱讀習慣；
4. 建構跨校閱讀平台，讓不同學校的學生交流閱讀心得；
5. 大灣區閱讀聯網，促進大灣區學校之間的學生閱讀交流及老師的專業分享。
筆者建議把「智慧圖書館」訂定為優質教育基金之優先主題，優化硬件及軟件，讓學生有更佳的閱讀資源。就硬件而言，鼓勵學校運用RFID技術的智能書櫃，在圖書館以外讓學生隨時借閱實體圖書，提升校園的閱讀氛圍。就軟件而言，建議進一步推廣電子書，讓學生除實體書外有另一閱讀途徑。
局方可考慮除現行推廣的 eRead計劃以外，為學校提供資源，選擇適合的電子閱讀平台 / 電子書，培養學生在網上使用資源的能力，有利學生自主學習及終身學習。
