日本首相岸田文雄（以下簡稱岸田）宣布不再競選連任自民黨總裁一職。依據日本政治制度，擁有眾議院多數議席的政黨自然成為執政黨並有權組閣，執政黨黨魁（總裁）自動成為內閣首相。因此百分百可以認定，岸田將不再出任日本首相。
過去兩年來，岸田的支持率一直低迷。由於被黑金醜聞困擾，自民黨內部各派系找到最好的機會，經過幕後反覆角力及爭論，終於達成協議，迫令岸田退下來。至於誰人補上？現時還未清楚，目前未有共識。
少數利益集團專政的制度
日本的政治制度，部分學英國（行政內閣制），部分學美國（立法兩院制）。誰出任首相？只是間接選舉，不是直接選舉。內閣制學習英國，沿自明治維新早期的政治改革，以伊藤博文等留英派為代表。當年是君主立憲制，日本天皇擁有實權。戰後的和平憲法才把日本天皇虛名化，撂在一旁成為擺設，各政黨派別互相爭權奪利，挾天子以令諸侯（日本人民）。
現在看來，日本選擇間接選舉首相，由少數利益集團專政，做法十分聰明。因為毋須勞師動眾搞全民選舉直選首相。這方面有歷史文化根源，可以追溯到江戶幕府時期的分裂割據，大名（daimyo）在家來（samurai，亦即武士，bushi）和役座（yakyza）武裝力量的保衛下，關東、關西、九州、四國等地的少數利益集團互相制衡，例如德川家康和織田信長等貴族集團。明治維新之後，這些幕府搖身一變逐步組織起財閥集團。
上世紀兩次世界大戰之間，出現四大財閥：三菱、三井、住友和安田，後來還有昭和、富士、山下、三和、勸銀等，共同特徵是沿自家族經營，通過貴族和上層聯姻，以控制資本和資源為主軸，雄霸工農軍商，各據一方。政治上各黨各派分別代表不同財閥的利益。（筆者曾在三菱集團任職，有關日本蜘蛛網式的權錢利益分配詳情，日後有機會再說。）
岸田引發醜聞 源於派系鬧矛盾
自民黨內部的派系根深蒂固，是典型的政治權力和金銭利益分配，有批發有零售，是只有少數人參與的分餅仔，有包銷、配購的安排，是典型的政經財閥和武備軍閥互相連結達致相對平衡的固化藩籬，極難打破。在幕後不時有一次又一次的黑白兩道互相交鋒、協商和妥協。
戰前橫行的極道（gokudou）幫派如山口組、熊谷組、住吉會、稻川會等黑道暴力集團紛紛洗白，融入到日本政壇，在公共財政、基礎建設、軍備採購各方面，凡是牽涉到政府預算和各公共財政支出的項目，都可以分得一杯羹。其中尤以大型工程、軍工產業和武器進口（近年更開始出口），由深層政府在幕後決定利益分配。這就是日本政府內部傾軋的現實，首相更換頻繁像走馬燈，因為要更換在台前的代理人。
最近岸田引發黑金醜聞，是在頂層的金錢分配出了亂子，沒有按既定程序進行額外的磋商，派系之間鬧矛盾（主要是安倍派不服）。是否因為岸田和美國走得太近，有新的巨大利益出現但沒有事先擺平？筆者尚未清楚知道。這是「不良手法」，破壞了既定的規矩，引起群情洶湧。幕後大佬不得不出面調停，決定誰上誰下，誰對誰錯。香港人最熟悉黑社會電影，幫派頭目最終要決定誰背鍋。在話事人一言九鼎之前，各派系在枱底下互踢、飯桌上互鬥，內部爭論激烈，誰大誰惡誰正確。
日本是美國小弟 本質不變
安倍晉三死後，現在最有權勢的幕後主持人之一是麻生太郎。他的決定十分關鍵。目前已知的決定就是岸田要下台，至於誰人接替上台，還要看看，屬未知之數。一般人誤以為岸田下台，會不會改變日本親中或親美的立場，其實大謬不然，日本政局的變動，和國際政治及中美抗衡的局勢毫無關係。日本是美國的「小弟」，本質不變。中日經貿關係或會改善，但這和誰是日本首相沒有太大關係。中日政軍關係將沒有太大改變，因為中日政軍關係從屬於中美政軍關係。
其實不單只是自民黨，日本其他政黨派別的操作亦是這樣，本質上不外是在不同層級的分餅仔。日本的選舉制度，以選票來決定參議院和眾議院的構成。說白了，是被管治的日本人民通過選票決定誰人當選做自己的主人。這就是人民選擇主人的制度，簡稱民主。從這個角度看，日本的政治制度既有政治世家的幕後協商，又有選票選舉的幕前民主；在名與實之間忽悠人民。因為有立法兩院的選舉，所以有高度欺騙性。其實絕大多數的日本民眾能夠參與到深層政治架構裏面去的機會極微。
誰可能成為下任首相？
岸田宣布退選後，新總裁人選成為日本輿論關注的焦點。日前自民黨前幹事長石破茂已表明有意參選，宣布如果能夠集齊參選所需的20名國會議員推薦，他將「擔負責任」。據悉，數字大臣河野太郎也曾向麻生太郎表達參選意願，並介紹了他的政策主張。其他被認為可能參選的人，還有自民黨幹事長茂木敏充、日本內閣官房長官林芳正、經濟安全保障擔當大臣高市早苗、前環境大臣小泉進次郎、前經濟安全保障擔當大臣小林鷹之，共7人。筆者估計，石破茂、河野太郎和林芳正的機會較大。岸田領導下的其他前任或現任內閣閣僚和自民黨高層領導，包括茂木、高市、小泉和小林，表態參選是為了各自下一步的後續部署着想。
隨着岸田宣布退出，這些人不會被譏諷是古惑仔背叛老細（岸田），也就沒有尷尬，可以卸下包袱，各自建立派系勢力。日本人愛面子，岸田他們就是這個玩法。比較之下，拜登不懂，自找沒趣，老臉被打，相當難看。藉此機會自民黨內部的派系將會進行洗牌。這就是筆者到目前為止對日本政壇最新情況的分析。如有新發現，以後有機會再詳細報道。
原刊於點新聞，本社獲作者授權轉載。
