「我的孩子太安靜了！」「我的孩子太好動了！」許多父母常常擔心孩子的性格是否符合社會的期望。當孩子過於安靜時，父母可能會擔心他們缺乏社交能力，無法在競爭激烈的環境中脫穎而出；而當孩子過於好動時，父母又會擔心他們無法專注。這兩種特質的孩子，我們普遍稱為「內向者」和「外向者」（雖然我們知道沒有絕對的內向或外向者）。其實，不管是哪種類型的孩子，都有其獨特的價值。本文最後將討論如何幫助孩子們發揮安靜的力量。
安靜的力量
在帛書版《道德經》中，老子提到：「上善似水，水善利萬物而有靜」。靜，是上善、是智慧，是力量。靜，並非代表沒有能力去爭，而是一種深思熟慮的表現。佛教和道教都講究閉關修行，釋迦牟尼佛禪修6年後，在35歲時悟道成佛。而《聖經》的摩西，一個人孤孤單單地在曠野生活40年，只能靠禱告神活着，最終成就了摩西真實的信心，並帶領以色列人出埃及。
現代心理學家蘇珊·坎恩在她的著作《安靜，就是力量》中通過舉例說明，許多偉大的人物、科學發現或藝術創作都是在安靜的環境中誕生的。例如，法國數學家布萊茲·帕斯卡（Blaise Pascal）曾說：「全人類的悲劇，始於無法獨自坐在一個安靜的空間裏。」這些例子告訴我們，安靜不僅是一種性格特質，更是一種力量。
安靜下來，學會認識和欣賞自己
在快速的現代社會裏，許多心理學書籍、課程都在教導許多「識人術」，其中也包括認識自己的孩子。當父母在擔憂自己的孩子太安靜或者太愛動時，其實說的就是孩子們的「短板」，許多父母被「短板效應」所影響，深怕自己孩子無法在激烈的競爭中生存，而拼命地補所謂的短板。到最後，短板未必成為長板，自己憂心忡忡的情緒，反而導致孩子們也覺得「我不夠好」。這不是與教育中常常說的培養自信心背道而馳嗎？
還有一些華人家庭，由於父母的英文一般，生怕英文成為孩子的短板，進而不停地替他補英文，反而導致中文水平落後，成為短板。筆者認為，安靜下來，通過閱讀、思考包括與別人的交流來認識自己才是關鍵。只有我們能夠懂得自己性格的優、缺點，才會明白每個人都有優、缺點。而這種公平是每一個人接受自己、欣賞自己的開始，是我們能夠教育好孩子的信心和底氣。認識孩子的優勢，才是更積極的生存之道。
重塑孩子安靜的力量
對於性格較內向的孩子來說，安靜是一種力量，但如果父母和孩子一直將眼光聚焦在表達、社交能力不夠強時，安靜帶來的後續是自我否定和自卑。在這種情況下，教育者（包括父母、老師等）首先能做的是欣賞──帶着欣賞的眼光看到孩子敏銳的觀察力或深度思考的能力，例如：「你能夠理解其他同學的想法，我真的感到很驕傲，這說明你有同理心」，「你能觀察到她其實是不開心的，真的很細心」。然後加以引導，鼓勵孩子用喜歡的方式來記錄自己的想法，並在他嘗試表達出一些想法時加以表揚。例如：「我發現你不僅有自己的想法，還能說出來跟大家分享，哇！」
而對於性格較外向的孩子來說，安靜或許是相對欠缺的特質。這時，教育者能做的也是欣賞、理解與引導，欣賞他們強烈的好奇心和對事情的熱忱，理解他們有時會有3分鐘熱度的情況，再引導他們利用一些安靜時刻來做深呼吸、閱讀或者純粹的思考等。此外，不管是哪種類型的孩子，筆者都鼓勵教育者設置一些輕鬆安靜的環境，啟發不同特質的孩子們愉快地表達自己的想法，在身心愉悅的環境中互相彌補短板，共同進步。
安靜的力量從來不是哪種人的專利，幫助內向的孩子找到他們安靜的力量，引導外向的孩子通過內心的平靜來獲得力量，讓他們在自己的道路上茁壯成長。
