拜登與特朗普第一場電視辯論前周四舉行，拜登表現懵懂。事後有民主黨人欲勸退拜登，換一個年紀比較輕的。
我其實是有點替拜登抱不平。他在任4年，充分推行民主黨人的政治理念。縱使眾議院被共和黨把持，內政上，他成功推出1.2萬億美元的《基礎建設投資方案》；為了避開國會的阻撓，他簽署了大量的行政命令。外交上，經驗老到的拜登和盟友重修舊好，合縱連橫，成功包圍了美國的對手國家。雖然近日因為以巴衝突，拜登變得兩面不是人，但這有點是飛來橫禍，怪不了他。諾貝爾獎經濟學家克魯曼（Paul Krugman）近日雖有呼籲拜登退選，但認為拜登是他一生人經歷過最好的美國總統。前總統奧巴馬在辯論後，也出來撐拜登說：「不管辯論表現如何，選擇是很明顯的，一個是騙子，另一個是誠實的人。」
在我的烏托邦裏民主選舉，選民是智慧的，亦願意做功課分析候選人的政綱，並且在個人利益和社會得失中取得平衡。但現實往往令人失望，選舉成敗更多時候是靠形象。1960年，年輕麻省參議員甘迺迪挑戰時任副總統的尼克遜。當日，電視辯論是新事物。年輕的甘迺迪表現淡定，成功擊敗從政經驗比他豐富的尼克遜。尼克遜表現緊張，額頭冒汗，予人招架無力的感覺。
選舉成敗更多時候靠形象
但電視辯論絕對不是一戰定江山。甘迺迪和尼克遜辯論之後，電視上有無數次的總統參選人辯論，真正具扭轉乾坤的，並不多見。這屆的總統大選，共和黨亦曾舉行過初選辯論，特朗普因為勝券在握，選擇不參加。即使這次辯論優劣互見，特朗普領先拜登的支持度，根據《紐約時報》的民意調查，亦只是由3個百分點微升至6個百分點而已。
辯論後，更多市場人士更認真地考慮特朗普當選後的影響，有些分析細分至不同行業。但我覺得，整體而言，特朗普和拜登的經濟策略，都偏重減稅和花錢刺激經濟，大同小異，短期可能帶動股市升勢，但長期惹人擔心赤字肆虐。辯論後，美國國債息曾抽高了20點子。
特朗普拜登經濟策略大同小異
如果民主黨真的推出Plan B又如何呢？按美國的選舉制度，拜登已經獲得近99%的黨代表票，拜登如果一旦退選，這些票會由誰接收，是一很大的未知數。一般估計拜登是會指定一候選人接收他的黨代表票。比起拜登退選，民主黨一種沒有那麼震撼的安排是：拜登繼續參選總統，但委任一年輕和具魅力的副總統候選人。現在的副總統賀錦麗是理所當然的選擇，但過去4年，她未能夠成功建立自己的政治資本，支持率只有39%，不支持她的卻有49%。
正如我在本欄之前所述，今天的很多選民都仇視建制，這是全球現象。特朗普之所以擁有一班外人覺得很不理性的鐵粉，便是源自這些反建制心理。但難道「倒特」一定要靠拜登，民主黨豈無人哉？
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
