「媽媽不好，打他！」這是我日前因事到政府機構處理，在輪候時聽到這樣的一句話。使我更難過的是，說這話的人竟是孩子的父親。
與我一同等候的是一對穿着十分光鮮的外籍夫婦和他們的孩子，孩子約三、四歲，正拿着母親的手機在看卡通影片，手機的電話鈴聲響起，母親在猶疑是否取回電話接聽，最終還是忍着。約一、兩分鐘後，電話鈴聲又再響起，母親便向孩子要回電話，孩子不願，母親硬把手機取回，還未及接聽，孩子已嚎叫起來。
父親趕了過來，未知有否了解過程，便對孩子說出那句令人不安的話。孩子正走過去要打他的母親，我衝口而出阻止了。母親尷尬地說丈夫總是這樣教孩子，我向他們解釋這樣會令孩子以為暴力可以解決事情。母親都可以打，誰都可以打。剛好這時已輪到他們，在他們進入房間時，還間斷聽到孩子的叫聲。
孩子的模仿對象
美國行為主義心理學家約翰．華生（John H. Watson）認為，孩子的行為被動反映從周遭環境所提供的示範學習得來的。母親懷胎十月，良好的夫妻關係、言語溫柔的胎教有一定的幫助。孩子呱呱落地，除了接生的醫護人員，最早接觸的便是母親，接着是父親，父母正是孩子的第一對終身教師。
顏推之的《顏氏家訓》提出母親懷孕三月便應在一個不被打擾的安靜住所居住，「目不邪視、耳不妄聽，音聲滋味、以禮節之。」幼小時要安排教導，使孩子學習居家禮儀，到孩子兩、三歲時便開始明白「知人喜怒」，這時便要學習如何循規蹈矩，「使為則為、使止則止。」《老子》：「知足不辱，知止不殆，可以長久。 」讓孩子知道事、物不是必然，也不可強求。
今天的父母多在外工作，少了與孩子溝通，只會以物質滿足孩子的要求，孩子的索求總能得逞，要不便是撒嬌、大哭、嚎叫，父母為免尷尬，只能如孩子所願，敗下陣來。《禮記．大學》：「知止而後有定，定而後能靜。 」朱熹：「止者，所當止之地，即至善之所在也。」讓孩子知足，要自懷中教起。
北宋司馬光《溫公家範》：「自古知愛子不知教，使至於危辱亂亡者，可勝數哉……人之愛其子者多曰：『兒幼，未有知耳，俟其長而教之。』是猶養惡木之萌芽，曰『俟其合抱而伐之』其用力顧不多哉？又如開籠放鳥而捕之，解繮放馬而逐之，曷若勿縱勿解之為易也！」到孩子養成惡習，改變極難。
父母的替代品
「子生三年，然後免於父母之懷」，今天的孩子，多由外傭姐姐照顧，在家，孩子不能免於外傭之懷，外出，更是一步不離。拖着、懷着、背着、騎着，多不是父母，因他們要有自由空間。三年過後，父母與子女的隔離，便是「兩涘渚崖之間」，不辯親疏。所以聰明的外傭，只要孩子黏着，十年八載的工作是不愁的。沒有外傭姐姐的，手機、平板電腦可以替代，未滿周歲的，手機已代替了奶嘴，幾近片刻不能離，若偶而「當機」，呼天搶地，一發不可收拾，成年人只能屈服，甚而以懲罰成年人以博取孩子的諒解。「媽媽不對，打他！」這是什麼世界。
教養孩童
今時的父母，不單溺愛子女，也無視子女的不當行為，儘管孩子行為惡劣，父母總是視若無睹，不加制止，以為這就是愛。遇有與人爭執，父母更只與人爭論，沒有考量事情的真相為何，「我的孩子總是對的，我的孩子我會教」，所以孩子不會有問題，不對的總是他人，甚而是父親、母親。這些孩子長大後，會是社會的一份長期負擔，是以父母的教導是如何的重要。已懷了孩子的家長，教育孩子的最佳時間已開始，你們對孩子的餵養、關愛、教導、開解、鼓勵、制約…這是一項18年長的工作。準備有孩子的，更要早些準備，「養兒一百歲，長憂九十九」，要當父母，真不容易。
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（《聖經》〈箴言〉22章6節）什麼是當行的道，當父母的要深思，也要反省，自己所走的路也是否正當。
