讀到最近那則筆架山倫常命案的新聞，身邊不少朋友都對案中那位71歲的婦人深表同情。那根本就是一首照顧者的哀歌。
「是啊？如果家人早點察覺就好了！」好友這樣說。不過家人可能各有各的忙碌，也許就輕忽了這位老太太的求助訊號吧！
這樁新聞對我們最大的震撼，就是要去多關懷多問候身邊的人。尤其是上了年紀的長輩。除了請他們幫忙照顧乖孫之外，也要多留意他們的身心靈狀況。如果發現對方出現孤單、絕望、總是覺得自已「無用」、感覺孤立無援等情緒，就要多加留意對方是否有抑鬱的症狀。若再加上動不動就發怒，不想跟人說話、接觸，平常愛做的事不在想做，特別是作息改變，如睡或吃得比平常多或少等等，更非要留意不可。
記得幾年前某位長輩好友走上自絕的路，就是打了電話給摯愛親朋，告訴對方：「你不用再找我了，我會去很遠的地方旅行！」一點都沒意識到這是訣別的話。
而且，讓老人家照顧另一位老人家，也是很不容易的事。特別是雙方都年紀大，患有重病，更加需要各方親友或身邊人的扶持照應。即使有外傭照料起居飲食，但親人的關愛卻是受僱的員工無法取代的。
簡單問候亦可撫慰人心
不過，現代社會壓力很多，這些情況未必盡在上一代。如果我們身邊的親友，遭遇失業、經濟壓力（如買樓貸款）、夫妻感情出現問題、意外痛失所愛、孩子的學業或人際問題（如遭遇霸凌）等等，都可以構成極大的壓力，需要身邊人的察覺、關懷與幫忙。
可以怎樣做？如果想起身邊這類的人，不妨給對方一個短訊：「掛念你，好久沒見了，你安好嗎？」這是一個問候的開場白。若對方正陷入情緒低谷，見到這樣一個短訊，可能會回覆說：「不大好！」那就可以繼續探索下去，看看有否機會見個面喝杯咖啡之類。
這也是我一點經驗之談。這些年接觸不少需要幫忙的家庭，都是因為ㄧ句輕輕的問候開始，到最後見到對方接觸到想接觸的人，心靈得着撫慰。我就開心啊！
原刊於《晴報》，本社獲作者授權轉載。
