網上聆聽「葉嘉瑩先生談學詩」，其中葉先生談到孔子《論語·里仁》中「朝聞道，夕死可矣」一語，她的解釋照字幕實錄是，「如果你早晨懂得了一個為人之道的道，你就是晚上死了，都沒有白活這一輩子。」頗感奇怪，好像理不通。
朝聞夕死，意義何在？
「你早晨懂得了一個為人之道的道」，說明你早晨之前還不「懂得為人之道的道」，晚上就死了，這一輩子從未依「為人之道的道」而活，怎麼就「沒有白活這一輩子」呢？再者，剛剛「懂得了一個為人之道的道」就死了，對社會，對他人，甚至對自己，又有什麼意義呢？ 最多只是能夠見到閻王爺時，告訴他，我來時已「懂得了一個為人之道的道」罷了。
那麼，近現代的權威經學家如何詮釋呢？查一查，看看他們怎麼說？錢穆先生《論語新解》解為「先生說，『人若在朝上得聞道，即便夕間死，也得了。』」楊伯峻先生《論語譯註》譯註為：「孔子說，『早晨得知真理，要我當晚死去，都可以。』」傅佩榮先生在影片「先秦儒家哲學」第五講講道：「孔子說，『早晨聽懂了人生理想，就算當晚要死也不妨。』」
三位大師的解釋，大同小異，基本意思和葉先生一樣，那為什麼「朝聞道」就「夕死可矣」呢？問題在「聞道」兩字究竟是什麼意思。
各家解說，大同小異
「聞」字意思，錢穆先生說是「得聞」，楊伯峻先生說是「得知」，傅佩榮先生說是「聽懂」，而《說文解字》曰，「聞，知聞也，從耳門聲。」耳聞者，聽聞、聽到、聽見、聽說的意思，此乃聞字本義。古籍中例子是：
《詩經·何人斯》有句，「我聞其聲，不見其身。」
《論語·陽貨》有句，「將命者出戶，取瑟而歌。使之聞之。」
《墨子·親士》有句，「吾聞之曰：『非無安居也，我無安心也。』」
《禮記·檀弓上 》有句，「 孔子泫然流涕曰：『吾聞之：古不修墓』」。
錢楊兩位先生的「得聞」、「得知」都是這個意思；而傅先生的「聽懂」也只能是「聽明白」的意思，其中都並沒有「悟」的意思，所以，這裏「聞道」的「聞」就是它的本義聽聞、聽到，聽知。《論語·微子》中，孔子說過，「天下有道，丘不與易也」，所以「朝聞道」，早晨聽聞天下有道 ，一生孜孜不倦追求的理想實現了，可以「不與易」了，即便「夕死」也「可矣」。
理想實現，死又何憾？
其實，這個意思何晏和邢昺的《論語注疏》已經說得很清楚：「朝聞道，夕死可矣」就是「設若早朝聞世有道，暮夕而死，可無恨矣」。
解讀孔子此語，如果中間加「世有」兩字，「朝聞世有道，夕死可矣」，不是就文從理順，意思十分清楚了嗎？
作者簡介：
60年代畢業於北京廣播學院（現名中國傳媒大學）外語系，70年代移居香港。非專業經學研究者，有關經學文章散見於《國學新視野》等本港或內地報刊、雜誌。曾任香港中文大學專業進修學院對聯課程主講、中國楹聯學會常務理事、香港楹聯學會及澳門楹聯學會顧問等。
