香港理工大學（理大）素來重視青少年的全面發展，致力培育新一代創科人才，以應對社會的急速發展。為提升中學生對科研的興趣，理大成功舉辦第三屆「青少年研究指導計劃」（計劃）。其目的不僅在於增進中學生對研究項目的理解，以及研究所需的知識和技巧，還在於幫助學生了解理大多元的本科課程，擴闊學生的眼界，為未來升學及就業做好準備。
理大副校長（學生及環球事務）楊立偉教期望參與計劃的高中生能盡早培養對科研的興趣，日後成為新一代科研人才。
研究題目多元化，涵蓋新興科技及元宇宙等範疇
今年獲取錄參與計劃的學生人數及專題研究項目均創歷屆新高，共有136名高中生在約80名來自理大不同學院及學系的學者親身指導下，探索不同領域的專題研究。就讀中四及中五（或相等程度）的同學，獲校長推薦並通過面試後便可參加。
而今年計劃的研究題目更趨多元化，共有42個專題研究項目，除了涵蓋新興科技如人工智能及元宇宙等範疇外，還包括康復治療、生物醫學、酒店及旅遊、護理學、語文、工商管理、時裝與設計，以及各類工程學等不同領域。在理大學者指導下，學生在四個月內進行不同領域的專題研究，由研究設計、採集資料、分析及報告等過程均親自參與，亦有機會參觀理大多個實驗室和教學設施，並與所屬項目的導師緊密交流。
理大副校長（學生及環球事務）楊立偉教授表示：「期望參與計劃的同學們能儘早培養對科研的興趣，從研究中汲取寶貴的經驗和掌握新技能，成為新一代科研人才。」
西島中學學生，研發智慧消防機械人
在理大建築環境及能源工程學系副教授黃鑫炎博士及其團隊的指導下，來自西島中學的學生以「應用人工智能及機械人科技的智慧消防」為題進行研究，成功研發一台能自主尋找火源，並將火源撲滅的智能機械人。同學分享研究得著時表示：「這個研究專案成功應用人工智能及機械人科技，實現智慧消防的概念，把尋覓火源和滅火的程序自動化，進一步保障前線消防人員的安全，希望研究成果能為相關產品的開發帶來具啟發性的參考。我一直對人工智能及工程相關學科感興趣，參加計劃令我大開眼界，助我確立未來的升學方向，並打算繼續探索科研的樂趣。」
黃鑫炎博士表示，導師能夠透過計劃引導學生進行科研，讓學生深入探索感興趣的研究題目。他認為參與學生的電腦編碼能力（computer coding skill）和創造力遠超想像，對此表示驚喜，希望他們未來會繼續對相關題目進行更深入的研究。
兩校學生聯手合作，構建元宇宙趣味遊戲
來自拔萃女書院及基督教宣道會宣基中學的兩位同學，於計劃期間進行名為「結合虛擬實境技術建構元宇宙遊戲」的小組研究，並在理大工程學院工業及系統工程學系高級專任導師鄧育明博士及其團隊指導下，初嘗建構元宇宙遊戲。兩位同學分享初次參與科研的得著：「元宇宙概念是近年的熱門話題，具龐大發展潛力。我們透過計劃對元宇宙概念進行文學研究及調查，從理大導師及團隊身上學習到邏輯思維和分析能力的重要性，為日後學習和進行研究打下良好的基礎。我們嘗試將意念實踐，運用設計和3D繪圖技巧創建互動的元宇宙環境，累積寶貴及難忘的學習體驗，並加深對科研的興趣。」
鄧育明博士對兩位同學在計劃中的表現作出肯定，認為她們對STEM已有基本知識，令她們在整個設計遊戲的過程中更加得心應手。此外，同學們還將日常在學校的生活體驗放在遊戲中，使遊戲更能引起中學生的共鳴。他亦表示，未來會繼續優化元宇宙遊戲，並有機會應用於可穿戴設備上。
理大致力培養青少年對科研的興趣，以培育新一代研究人員和創科人才，壯大本港人才庫。除了鼓勵中學生透過跨學科研習活動，汲取不同學習體驗外，於理大就讀的全日制本科生，亦有機會在理大學者指導下獲得資助並開展自主研究項目。展望來年，理大將繼續舉辦「青少年研究指導計劃」，邀請更多學校及中學生參與這個豐富的學習體驗，並於明年初開始接受報名，預計於４月至８月期間開展。
