香港大學李嘉誠醫學院微生物學系團隊有關新冠病毒的一篇論文被權威醫學期刊《刺針》（The Lancet）選為曾在該刊發表、醫學史200年來具里程碑地位的論文。團隊的論文在2020年1月24日發表，首次證實新冠病毒可透過人傳人的方式傳播，為政府控制疫情的公共衛生政策提供關鍵性的科學基礎。
香港唯一入選論文
《刺針》創立於1823年，是醫學界極具影響力的期刊，2022年的影響因子為202.731。為慶祝創刊200周年，選出過去200年來33篇具有突破性科學發現的論文，港大微生物學系團隊的論文是香港唯一的入選論文。國家另外兩篇入選的論文，分別是內地學者有關抗生素抗藥性和新冠病毒初發時武漢感染者臨床病徵的研究。
其他有關傳染病重大發現的獲選論文包括1867年外科手術的無菌操作原理、1940年盤尼西林作為抗生素的應用、1983年在胃活組織中發現幽門螺旋桿菌和2015年的伊波拉疫苗臨床試驗結果等。
論文是與深圳醫院合作成果
港大微生物學系團隊的論文是港大和港大深圳醫院合作的成果，研究團隊由袁國勇教授和陳福和醫生領導。報告分析了一個2020年初感染新冠肺炎家庭7名成員的傳播鏈，其中有6人去過武漢，1人在武漢醫院探親時得到感染，然後傳給另外4名家人。他們在返回深圳後，又再傳給另一名留在深圳的家人。研究清楚地顯示了新冠病毒可以在人與人以及通過旅行在城市之間傳播。
值得注意的是，其中一名患者到達港大深圳醫院就診時完全無症状或發熱，顯示這些隱性的「行走性肺炎」病例可以成為的傳播疫情的來源，而導致大流行。研究顯示，在大流行早期、尚未開發有效抗病毒的藥物和疫苗時，需要採取嚴格的控制措施。
入選論文名單見：https://www.thelancet.com/lancet-200/timeline-infographic
