香港推行STEM教育多年，去年行政長官的《施政報告》更有一連串的措施去大力推動STEAM教育（加上A字，即藝術），STEM教育的核心內容是跨學科學習，學生把在數學、科學、電腦等學科的知識，綜合運用，去解決生活化的難題，從而培養解難、協作、毅力、組織能力、責任擔當等。但這些能力如何去評核？大多數老師還是比較習慣在個別學科評核學生的知識和技能，但前述的解難、協作等，卻缺乏有系統的評核方法，以致學校難以判斷STEM活動的成效，政府也缺乏客觀的數據去優化STEM教育發展的方向。
老師在推動STEM活動時，往往碰到另一個困難，就是學生很希望把一些新的科技納入他們的解難方案中，例如人工智能、手機應用程式等，但這些都超出了各學科的課程內容，要老師另行找相關的教材，也相當花時間。
中大引教材評分標準 逾10中小學試用
有見及此，香港中文大學工程學院獲政府資助，與英國高雲地利大學（Coventry University）及Institute of Coding（IoC，這是由英國政府資助、多所大學及業界組成的機構） 合作，推出一個名為「以學校為本提升學生科技素養計劃」（簡稱ASSETE），將一套由高雲地利大學開發的「前沿技術」課程培訓教材及IoC的STEM活動評核標準引進香港，邀請一批中小學免費試用。計劃在2022及23學年開展，本學年已有約十多所中小學參加。
整個課程以學生網上自學為主，每個子課題均有閱讀材料、影片、應用案例介紹等，並有簡單的課後評核，全部教材均有中英文版本。每個主課題後都是實習活動，學生要分成小組去進行，課程已有指定的實習活動框架，每組學生也可以有一定的自由度去挑選研究的題材，完成後須向老師及同學展示其實習活動成果，屆時，ASSETE的支援導師會到校，按IoC的STEM活動評核標準進行評分，達標的同學可以獲頒證書。
前校長教師到校 按需要提供支援
中文大學工程學院邀請了一批富STEM教育經驗的退休校長及老師作為ASSETE的支援導師，為參與計劃的學校配對，導師會因應個別學校的需要，提供支援，例如調整課程的進度、就課題的某些難點提供補充材料及輔導、提供一些本地化的案例等。導師會主持實習活動的評核，並在實踐過程中對IoC的STEM活動評核標準進行調適及本地化。
概括而言，面對香港近年科技人才短缺問題，政府出招「搶人才」只是治標的方案，從長遠角度，政府要做好科普教育，這目標也是《香港創新科技發展藍圖》中的八大策略之一（策略四）。
因此，筆者認為ASSETE來得合時，對推動科普非常重要，希望在ASSETE兩年先導階段完成後，項目能讓本港的中小學有一套適切而又有認受性的學生STEM活動表現評核標準，以支援香港STEM教育的持續發展。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
